— Я… — Ворчун явно опешил от такого поворота. — Я могу быть только мужем… — Он не успел закончить.

Элтана состроила капризную гримасу и, надув губки, заявила, объявляя всем:

— Он не хочет быть моей женой. — Она притопнула каблучком.

— Пойдем, Элтана, — Ворчун взял ее за руку. — Я все тебе объясню.

Он увлек капризничавшую подругу за собой. Подавляя смех, Владислав повернулся в Лин и в глазах сверкнуло от оплеухи. Ничего не понимая, агент потер щеку под дружный хохот разведчиков, а Лин, надувшись отвернулась.

— Лин, — начал Владислав, держас за щеку, — ты чего?

— У тебя уже есть женщина, а ты женился на мне только потому, что Литар погиб. — На ее глазах стояли слезы.

— Да ты что?!
– со всей горячностью, на какую был способен, возразил Владислав. — Я же люблю тебя, солнышко. А Элтана — это подруга Ворчуна.

— Да?!
– возразила Лин. — А почему она тебе на шею вешается?

— Она меня давно не видела, — попытался объяснить Владислав. — Когда я ее в последний раз видел, она была во…от такой маленькой. Честно.

Лин недоверчиво взглянула на руки мужа.

— Дети такими маленькими не рождаются, — заявила она.

Владислав, предотвращая назревающую вторую пощечину, в отличие от первой за «измену», теперь уже за «ложь», привлек молодую жену к себе и, обняв, зашептал на ухо ласковые слова, заодно обещая все объяснить.

— Она же не человек, — решился он наконец.

— Не человек?

— Ну да, не человек.

— Ах ты! — Лин задергалась, пытаясь высвободиться из его объятий. — Женщина для тебя уже не человек! А ну, пусти!

Выручил Владислава неожиданно подошедший Глук.

— Ну а я человек? — спросил он у Лин тихо.

— Ты? — девушка осеклась, не зная, что ответить.

— Вот и Элтана, как и я, только похожа, — пояснил он, — похожа, но не человек.

Девушка смутилась.

— Она не человек? — тихим голосом спросила она все еще державшего ее в своих объятъях Владислава.

— Нет, — подтвердил Владислав, — только похожа. — А Литара, если бы он на тебе женился, я бы сам убил… наверное…, из ревности…

— А что же ты сразу не сказал? — Лин прижалась к мужу. — Любимый.

Она потянулась к нему губами, закрыв глаза. Раздавшиеся аплодисменты прервали их поцелуй.

— Прямо как в Голливуде, — с досадой подумал Владислав, увлекая девушку за собой.

— Не знаю, что на нее нашло, — оправдывался на следующий день Ворчун. — Элтана добралась до библиотеки и насмотрелась там каких-то пляжных сериалов пятисотлетней давности.

— Ага, — поддакнул Владислав. — Скажи спасибо, что она не детективов насмотрелась или еще хуже семейных драм про ревнивых жен. — Он ухмыльнулся, вспомнив как схлопотал пощечину от молодой жены.

— У Элтаны сейчас "детская болезнь", — продолжил он. — С тобой в свое время я мучился… Ну а с Элтаной мучиться предстоит тебе. Желаю тебе получить удовольствие в результате воспитательного процесса, добавил он со смехом.

— Это совсем не смешно, — нахмурился Ворчун.

— Ничего, справишься, — утешил его Владислав.

Из соседней комнаты вышла Лин. Сегодня она переоделась в купленное накануне платье местного фасона. Владислав замолчал, любуясь точеной фигуркой жены.

— Я плохо выгляжу? — Лин уставилась на замолчавших мужчин.

— Что ты? Что ты? — опомнился наконец Владислав. — Солнышко, ты просто прелесть. Если бы можно было жениться еще раз, я бы снова на тебе женился.

— Мадам, — галантно поклонился Ворчун, прикладываясь губами к руке Лин. — Вы очаровательны.

Лин зарделась. Она чувствовала себя несколько неуютно в новом непривычном платье, где плечи и почти вся спина были оголены.

— Я, кажется, начинаю ревновать, — подал голос Владислав.

— Лин выдернула свою руку из ладони андроида и отошла в сторону, оправляя на себе платьице.

— Ну ладно, — Ворчун выпрямился. Пойду, пожалуй, заниматься воспитательной работой. — Еще увидимся.

Владислав, закрыв дверь за Ворчуном, быстрыми шагами приблизился к Лин и привлек девушку к себе.

После обеда они выбрались, наконец, в город. На следующий день Владислав планировал получить отпуск, но его еще предстояло выбить у начальства. Поэтому, ненадолго оставив Лин в магазине под присмотром обслуживающего персонала, он воспользовался паузой и позвонил в офис, назначив встречу.