— Сколько у вас людей, лейтенант? — Поинтересовался Крон.

— Пятьдесят семь.

— Двадцать из них разбейте на четвёрки и пусть обыщут дом от чердака и до подвала. Боюсь, что кто-нибудь, из особо умных, сумел спрятаться. В любых спорных местах пусть не стесняются отдирать обшивку стен, ломать пол и потолок. Главное чтоб ни один не ушёл. Если найденные будут сопротивляться уничтожать на месте. Лучше из лука или арбалета. Десяток будет сторожить дом снаружи, а остальные пусть занимаются вывозом трупов. Живых не вывозить, да их тут скоро и не останется.

В этот момент один из недобитых десятников вскочил, выхватил откуда-то кинжал и бросился на него. Туман на пол дороге перехватил его и разгрыз руку. Лейтенант удивлённо вытаращил глаза и стал пристально рассматривать его морду, даже присел на корточки.

— Простите меня Ваше Превосходительство. — Обратился он снова к Крону. — Мне показалось или у вашей собаки какие-то странные зубы, крупнее, больше клыков и вообще зубов больше. Это уродство или так и должно быть?

— Это такая порода. — Ответил Лео. И спросил: — Вы так заинтересовались, как будто уже видели подобное.

— Так у меня сука год назад принесла щенят, один из которых имеет подобные зубы. Никто его брать не хочет, говорят, что это урод и от него толку не будет, тем более что он очень мелкий и растёт медленно, на вид ему сейчас около двух — двух с половиной месяцев. А, по-моему, он самый умный из всех знакомых мне собак.

— А вы не продадите мне этого щенка? — Тут же спросил Лео. — Очень интересно бы было на него посмотреть.

— Нет ничего проще. — Тут же согласился лейтенант. И обратился к Крону. — Если вы не возражаете, то мы на пять минут уйдём. Я живу совсем рядом, через два дома на этой же улице.

— Ступайте, но не задерживайтесь.

Мы быстро вышли на улицу. Когда мы проходили через двор, лейтенант передал приказ двум незнакомым нам сержантам. Двор был уже полн солдат, по улице вели подводы для вывоза трупов и добра. Лео остановился около сержантов и порекомендовал им, чтобы солдаты, обыскивая дом, громко говорили о том, что дом вот-вот сожгут, как рассадник зла. Может быть, кто-нибудь, из спрятавшихся, сам вылезет, если не захочет заживо сгореть. После этого мы быстро пошли к лейтенанту, его зовут Линдер, домой. До его дома действительно было близко. Во дворе бегал малыш на взгляд действительно около двух месяцев, но это пёс, точнее псёныш, значит ему около года. Мы попросили Линдера не мешать и в течение двух минут накладывали на него первые чары пробуждения. Магические способности у него пока были не развиты, хотя какой-то потенциал присутствовал точно, так что он хоть и чувствовал что-то, но ничего не понимал. Хуже всего было то, что он тут же начал пытаться разговаривать с нами, и, в первую очередь, со мной. Лепет его пока был не разборчив, но то, что это членораздельная речь, понятно сразу. До того как Линдер что-либо заметит, Лео увёл его в дом с просьбой показать остальных собак. Я попытался объясниться с малышом. Толку от этого было мало. Выяснилось, что зовут его Шред, что мама у него очень хорошая, только сейчас куда-то ушла. Что он очень сильный и храбрый (бабочка в ужасе улетает с облюбованного цветка), что он умеет очень быстро бегать (демонстрации помешала какая-то ветка, очень не вовремя попавшая бегуну под лапку).

— Дядя Кари, смотри мама пришла!!
– Во двор вошла некрупная сука, красивая, но с пустыми, как у всех собак, глазами. Подхожу к ней, вежливо обнюхиваюсь. На Шреда она обращает внимания не более чем на любую другую назойливую собачонку этих размеров. Ну что ж, это по нашим меркам он ещё ребёнок, а собака уже была бы почти взрослая. Пытаюсь выяснить, кто отец Шреда, но это мне не удаётся. Она не помнит своей пустовки бывшей больше года назад, тем более что недавно была другая и из её памяти вытеснила старую. Шред довольно быстро разбирается в обстановке, проводит мысленное сравнение меня и своей матери и принимает желательное для меня, хотя и довольно неожиданное решение. — Дядя Кари, а ты возьмёшь меня с собой? Ну, возьми, мне здесь так скучно.

— А ты понимаешь, что если уйдёшь со мной, то больше никогда не увидишь мать и всех других, кого здесь знаешь? Тебе будет страшно с незнакомыми людьми и псами, вдруг кто-нибудь из них любит есть маленьких псёнышей. — Пытаюсь его испугать, но довольно безуспешно. То ли он такой храбрый, то ли я пугать не умею.

— Всё равно, я пойду с тобой. — Твёрдо заявляет малыш. Тут я замечаю, что за прошедшие пять минут беседы, речь его уже вполне членораздельная и будет понятна даже для неподготовленного человека.

— Тогда ты должен обещать мне, слушаться меня без размышлений и возражений во всём. — Заявляю я, и выжидательно смотрю на него. Он поспешно кивает головкой. — Первое! Ты никогда не заговоришь в присутствии посторонних людей, говорить можно будет только с теми, про кого я тебе скажу. Ясно? (Опять кивок) Тогда пошли в дом.

Зайдя в дом, мы увидели Лео и Линдера обсуждающих достоинства каких-то метательных ножей. Я кивнул Лео, что всё в порядке. Лео спросил, нашего хозяина можно ли нам забрать Шреда с собой. Тот выразил согласие. Когда он пошёл положить ножи на место, я шепнул Лео чтобы он выяснил по поводу отца псёныша. Оказалось, что тот тоже ничего не знает, в позапрошлую пустовку сука бегала свободно и могла покрыться кем угодно. Мы вернулись в бывший штаб бандитов. Наместник уже был там. Крон как раз передавал ему найденные в доме деньги и драгоценности, приказав из них помочь тем, кто более всех пострадал от бандитов, а что останется истратить на перевооружение стражи, набор и обучение новых солдат и на первые нужды города. Наместник казался чем-то очень обеспокоен, чем-то не связанным с бандитами. Я видел, как он несколько раз задумчиво трогал камзол там, где находится потайной карман. Наконец он не выдержал.

— Господин Крон, можно мне отвлечь Вас на другой важный вопрос?

— Конечно.

— Я по дороге сюда заехал в ратушу, поднялся в свой кабинет и, как что-то кольнуло меня, заглянул в сейф для сверх важных документов. Я сам его запирал, ключ есть только у меня и, тем не менее, в сейфе лежало письмо, да не просто письмо, а заверенное Главной Королевской Печатью. Как оно попало в сейф, ума не приложу, что же мне теперь делать?

— Прочитать и выполнять приказ или что там в письме. — Удивлённо пожал плечами Крон.