Когда они ушли, я пошел к гимнасту и его жене. Кассеты были все это время у меня в руках. Я с ними не расставался.

Войдя в комнату, я обнаружил Ольгу и Андриана, сидевшими по разным сторонам комнаты, очевидно, они успели поссориться и не разговаривали друг с другом.

— Как вам не стыдно! — обратился я к Ольге. — Вы ведь интеллигентный человек. Разве можно себя так вести?

— Уходите отсюда! — закричала она. — Я не хочу здесь оставаться, это мерзко, гадко, мерзко!.. — она зарыдала в полный голос.

— Если хотите, — пожал я плечами, — то, конечно, можете уйти. Никто не будет заставлять вас делать что-то насильно. Здесь собираются приличные люди, а вы так сорвались. Можно было заранее предупредить нас о вашем нежелании.

— Уйдите, уйдите от меня прочь! — продолжала рыдать Ольга. — Я не хочу здесь оставаться, не хочу…

— Никитин, — позвал я Семена из коридора, — вызови машину и скажи, чтобы их отвезли домой.

— Мы оплатим все ваши расходы на выезд в Канаду, — проявил я благородство. — Денег вы, конечно, не получите, но расходы мы оплатим. Документы получите через две недели. До свидания.

При моих словах гимнаст поднял голову. Мужчины всегда больше скоты, чем женщины. Я сказал все, что хотел, и вышел в коридор. Мой принцип очень прост. Плату за услуги я беру вперед. Деньги, которые я должен отдать, мы отдаем после. Вот, собственно, и вся механика. В нашем деле все может сорваться из-за какой-то мелочи. Однажды солидный клиент умер при встрече с нашей девочкой от сердечного приступа. В другой раз молодой человек, которого мы вызвали для одной из дамочек, оказался не способным ее удовлетворить. Скандал был грандиозный. В общем, бывает всякое, но я готов к любым неожиданностям, кроме тех, которые произошли сегодня вечером у меня в офисе.

Когда гимнаст и его жена уехали, я позвал Никитина и рассказал ему о том, что произошло в офисе. Он был в ужасе. Испугался, понимая, что могут добраться и до него.

— Успокойся, — посоветовал я ему, — возьми кого-нибудь из ребят для алиби и поезжай туда. Сначала позвони, затем постучи, потом стучи громче, чтобы привлечь внимание. Сразу вызови милицию, чтобы все соседи знали о случившемся. Я поеду на вокзал, но телефон у меня будет включен. Если спросят, ты позвони и вызови меня в наш офис. Все понял?

— Понял. А кто это был? Что им от нас нужно?

— Это тебя не касается. Будешь меньше знать — будешь дольше жить.

Я не стал рассказывать ему ни про Арнольда Хендриковича, ни про Алексея. Этого ему знать не нужно. И милиция не должна знать, что именно случилось. Пусть ищут убийц, напавших на наш офис.

Вместе с одним из наших охранников, бывшим сотрудником милиции, Никитин поехал на проспект Мира. Я прошел к кабинкам, где должны были находиться Дипломат, его жена и наши ребята. Из кабинок доносились приглушенные стоны. Я улыбнулся. Эту ночь они запомнят на всю жизнь.

Потом я поехал на вокзал. Мне нужно было спрятать кассеты и оружие. Уже когда я был на вокзале, мне позвонил Никитин. Мое задание он выполнил. Когда я приехал в офис, там уже было полно сотрудников милиции и прокуратуры, стояла толпа соседей и любопытных.

Мрачные сотрудники прокуратуры и уголовного розыска ходили среди убитых. Меня допрашивали три или четыре раза, каждый раз, когда появлялось новое начальство. Через полтора часа приехала группа телевизионщиков, тоже вызванная Никитиным. Рано утром по телевидению прошло сообщение о трагедии на проспекте Мира.

Меня отпустили в шестом часу утра. Я не должен был появляться у своего дома. Югансон сообщил налетчикам адрес, и теперь там наверняка находятся люди, которые очень хотят со мной побеседовать. Я поехал на вокзал и взял пистолет. Кассеты я оставил в ячейке, где они и лежали. Код, кроме меня, не знал никто, и я не собирался его никому сообщать. Эти кассеты были моим «страховым полисом». Я вернулся на Кутузовский. Мне больше некуда было идти.

Набрав код, я вошел в подъезд. Все было тихо, но я на всякий случай приготовил оружие. В свою квартиру я поднимался по лестнице, тихо и осторожно. Добравшись до дверей, я огляделся и достал ключи. И вдруг услышал за спиной тихие шаги. Я бросил ключи на пол и, развернувшись, поднял пистолет, сжимая его в потной руке.

— Стой, — негромко сказал я, — не подходи. У меня пистолет. Не подходи ближе, иначе буду стрелять…

Утром следующего дня руководитель одного из телеканалов получил кассету с указанием показать ее по телевидению в вечернее время, когда у экранов собирается самая большая аудитория. Руководитель канала считал себя человеком интеллигентным, даже высокоинтеллигентным. Очевидно, он и не подозревал, что интеллигентность подразумевает нечто большее, чем общая начитанность и просто руководство одним из гуманитарных учреждений. Кассета поступила от одного из самых видных чиновников страны с конкретным указанием показать ее по каналу, сделав содержавшийся в ней материал общедоступным. Интеллигентный человек в подобных случаях подает в отставку. Чиновник-приспособленец, считающий себя интеллигентом, показывает видеозапись, а потом долго и неубедительно объясняет, почему он это сделал.