Дед поскреб в бороде и с сомнением поглядел на внука, явно размышляя: прогнать или пообщаться?

–  Кхе, вот ты, Михайла, что делаешь, когда тебе что-то мешает?
– Дед, похоже, остановился на втором варианте.

–  Убираю.

–  Вот и медведь лезет на дерево к дуплу, а колода мешает. Он ее - лапой в сторону, а она качнется на ремне и обратно. Он ее опять - лапой, а она еще сильней качнется да по башке ему. Он осерчает, да еще сильней, а она тоже - еще сильней. А тут еще пчелы на шум вылетят и давай жалить.

–  И что?

–  А то! Медведь взбеленится, да как хватит ее изо всех сил, а колода отлетит в сторону, да обратно. Бывает так влепит косолапому, что тот и с дерева сверзится. Почешет ушибленное место, плюнет и скажет: "Ну его, этот мед! Пойду я лучше Михайлу корнеева внука съем!

–  А меня-то за что?

–  А ты - как та колода: тебя отпихнешь, а ты снова лезешь.

Дед явно намеревался заканчивать разговор, надо было предпринимать срочные меры.

–  Деда, ты же много знаешь, а я мало. Хочешь, чтоб я дурнем вырос?

–  А на что тебе про борти знать?

–  Ты же был бортником, и стану, когда вырасту.

–  Сначала врасти…

–  Деда, а дерево с дуплом - трухлявое?

–  Бывает и трухлявое.

–  А может упасть?

–  Может и упасть.

–  А куда пчелы деваются, если дерево упадет?

–  Никуда. Если дождь дупло не заливает - так и живут. Но недолго.

–  Почему недолго?

–  Потому, что дупло низко и всякий охотник до меда достать может, на дерево-то лезть не надо.

–  А если дерево обратно поставить?

Дед наконец утратил безразличный вид: то ли начал сердиться, то ли, наоборот, заинтересовался беседой.

–  Да что ты дурь всякую спрашиваешь? Кому надо дерево обратно ставить?

–  Бортнику. Если пчелы передохнут или улетят - ему же убыток.

–  И где ж ты такого богатыря видел, который упавшее дерево поднять, да на место воткнуть может?

–  А зачем все дерево? Можно только кусок с дуплом. И лезть высоко не понадобится. А еще можно этот кусок поближе к дому отнести, чтоб далеко за медом не ходить.

–  Ага! И пчел научить, чтобы мед не к себе носили, а тебе прямо в рот.

–  Хорошо бы, да не выйдет.

–  А ты попробуй. Вдруг выйдет?

–  Я бы другое попробовал…

–  Что ж другое-то?

–  Смотри, деда.

Мишка взял заранее подготовленную веточку.

–  Вот дерево с бортью.

Кончик ножа покрутился в середине ветки, создавая имитацию дупла.

–  Вот оно упало и лежит. Прихожу я ночью, когда все пчелы дома. Закрываю дупло.

Мишка облизнул березовый листик и заклеил им дырочку.

–  Потом отрубаю верх и низ.

Два движения ножа, верх и низ ветки упали на землю.

–  Беру тот кусок, где дупло с пчелами и уношу туда, куда мне надо. Там рою яму и вставляю дерево, чтоб не падало.

Мишка воткнул обрезок ветки в землю.

–  Перед утром открываю дупло и пчелы летят собирать мед. Дупло над землей невысоко, чтоб мне удобно было, а чтоб никто не лазал, вокруг забор ставлю. Потом еще одно дерево приношу, потом еще. Только где столько упавших деревьев с бортями взять, я еще не придумал.

–  А-я-яй! Как же ты так?
– Дед сочувственно покачал головой.
– Все придумал: и про яму, и про забор, только вот самого главного - где упавшие деревья… - Бывший сотник вдруг резко замолк и уставился невидящим взглядом куда-то в пространство. После недолгого размышления Корней Агеич просветлел ликом и совершенно не сердитым голосом шуганул от себя внука: - А ну-ка, иди отсюда, совсем своей трепотней извел… Иди, иди - делом займись!

"Тихо! Чапай думать будет! Поздравляю, сэр Майкл, клиент заглотнул блесну до самого кишечника. Считайте, что Вам аплодирует все прогрессивное человечество во главе с Вселенским Патриархом… Как зовут - не припомню, но он не обидится".

Мишка уселся на свою лошадку и поехал вокруг стада, периодически оглядываясь на деда. Тот сидел возле потухшего костерка, крутил в руке мишкину палочку и, кажется, что-то бормотал себе поднос. Через некоторое время Мишка услышал дедов крик:

–  Андрюха! Андрюха, подъезжай-ка сюда, разговор есть!

Разговор продолжался недолго, дед что-то объяснял, бурно жестикулируя, а Немой сидел рядом на корточках и изредка кивал. Потом дед взобрался на лошадь и порысил в сторону села. Похоже, совещание окончилось, и дед отправился раздавать ценные указания и готовить операцию под кодовым названием "Борть". Автор проекта, совершенно не по детски, удовлетворенно хмыкнул и отправился выгонять из кустов, надумавшую прогуляться в лес буренку.