Он засмеялся. Принуждение зонных имплантов выталкивало его за грань веселья.

– Наверное, ты забавно смотрелся бы в такой момент. Но есть другая проблема.

– Мне почему-то кажется, что ты расскажешь о ней, – проворчал Юбикви.

– Чертовски верно.

Гнев и страх превратили голос Энгуса в змеиное шипенье.

– Сейчас мы захватили управление.

Морн, Дэйвис, Мика и Вектор контролировали мостик.

– Но все это смертельная ловушка. В конечном счете вас заставят уничтожить нас. Даже если ты будешь против, тебе придется выполнить приказ. Все бы ничего, но вас тут слишком много. Нам нужен какой-нибудь путь отхода.

Долфин молчал. Он смотрел на Энгуса с таким выражением, словно считал его сумасшедшим. Термопайл попытался заменить страх сарказмом.

– Морн не тревожится о смерти. Вот почему она может справиться с Мин Доннер. Когда она начинает что-то делать, то идет до самого конца. Но мне такой конец не нравится. Он вызывает боль в моих кишках.

– Давай-ка ближе к делу, – мрачно сказал капитан Юбикви. – Мне не нравится торчать посреди коридора.

Энгус оскалил желтые зубы.

– Но ты же и в каюте не будешь сидеть, – сказал он ядовито-сладким тоном. – Если ты не поднимешь мятеж, то просто зачахнешь от жалости к себе. Поэтому я возьму тебя с собой. Поможешь мне подготовить путь отхода.

– А если я откажусь? – спросил Долфин. – Что если мне нравится чахнуть от жалости к самому себе?

– Лучше не отказывайся, – посоветовал Энгус. – Иначе я свяжу тебя и потащу за собой. А это недостойно капитана. Во-вторых…

Он огорченно всплеснул руками.

– Ты не узнаешь, каким будет мой путь отхода. Дольф внимательно посмотрел на Термопайла.

– Ты действительно веришь, что можешь связать меня и потащить за собой? – спросил он.

– Я киборг, толстяк, – ответил Энгус. – Ты уже видел мои лазеры. У меня в теле много всяких наворотов.

Его усиленные мышцы и микропроцессорные рефлексы давали ему неоспоримое преимущество.

– Я мог бы унести тебя под мышкой. Но мне нужна твоя помощь.

Он внезапно нахмурился, словно делал уступку.

– Кто знает? Возможно, тебе и твоей королеве Мин тоже понадобится этот путь отхода.

Капитан Юбикви задумался. Ярость, которую он тщательно скрывал, напрягла его губы и мясистые щеки.

– Хорошо, – произнес он сквозь зубы. – Я пойду с тобой, раз ты так настаиваешь. Мне действительно хотелось бы узнать, как ты собираешься предать своих друзей.

Предать? С каким удовольствием Энгус ударил бы Долфина. Он даже представил, как его кулак погружается в толстый живот Юбикви, но зонные импланты тут же подавили этот импульс. Ах, ты, сукин сын! Вы, чертовы копы, забрали мой корабль! Возможно, сейчас твои техники демонтируют аппаратуру скаута. И ты еще смеешь оскорблять меня подобным образом?

У него осталась только Морн.

Всплеск эмоций был погашен электродами. Его гнев и боль походили на беспомощных младенцев, привязанных к детским кроваткам.

– Хорошо, – ответил он. – Я смотрю, ты уже учишься думать кишками вместо ягодиц. Однажды ты скажешь мне спасибо за эту науку.

Энгус живо вернулся к лифту. Панель управления у двери включала в себя интерком. Поглядывая на Долфина, чтобы тот не застал его врасплох, он нажал на нужную кнопку и произнес:

– Мостик, это Энгус.

Через секунду Морн ответила:

– В чем дело, Энгус?

Ее голос, искаженный маленьким динамиком, едва не ломался от напряжения. Термопайл торопился. Он был слишком напуган.

– Мы с капитаном Юбикви хотим отправиться на «Трубу». У меня там неотложное дело, и я ни с кем не хочу обсуждать его.

Тон Морн обострился.

– Что ты задумал?

Управление дежурной сменой и психологическое противостояние Мин Доннер требовали сил, которых ей уже недоставало.

– Не спрашивай, – ответил Термопайл. – Это мои проблемы.

«Доверься мне, Морн. Разве я не оправдал твои надежды? Просто мне не хочется смотреть, как нас будут убивать одного за другим».

Пресекая ее дальнейшие расспросы, он добавил:

– Отправь к нам Сиро. Все равно он тебе пока не нужен. Я хочу познакомить его с капитаном Юбикви.

Сиро мог показать, где и как он испортил двигатели. Это сэкономило бы время и силы Энгуса. Если же парень не согласится помочь и начнет придуриваться, Термопайл использует его для другого дела…

Из динамика интеркома доносился шум голосов. Наверное, Мика и Дэйвис – а возможно, даже Мин Доннер – отговаривали Морн. Но Энгусу не пришлось ждать долго.

– Хорошо, – ответила Морн, как будто услышала его невысказанную просьбу. – Пусть будет по-твоему. Сиро уже в пути.