— А что нам предстоит делать конкретно? — спросил Прапор, кинув на Женьку испепеляющий взгляд.

Ясное дело, он бы и сам был не против пройтись по злачным местам, хотя еще не знал, зачем.

— Вы будете искать Митьку — брата Любки, — пояснила ему Мариша. — Когда встретите, сразу не хватайте, сначала понаблюдайте за ним. И только если он вздумает удрать, тогда берите. Приказ ясен?

— Так точно! — по-военному отрапортовали мужчины и тут же были отправлены Маришей в дозор.

— Теперь мы, — обвела нас глазами Мариша. — Ты, Катя, будешь дежурить возле дома любовницы этого Митьки. Вообще говоря, любовниц у него пруд пруди. Так что можно сказать, тебе досталась самая халявная работенка. Возможно, этот типус уже забегал сегодня к Тамаре за своей курткой. Но как знать. Может быть, он там еще и не был. Во всяком случае, такой шанс есть, и упустить его мы не имеем права. На всякий случай ты, Катя, все-таки очень уж не расслабляйся на дежурстве.

— А мы? — спросила я, уже предчувствуя какой-то подвох. — Куда поедем мы с тобой?

Уж слишком горели у Мариши глаза. Ясно, что для нас она приберегала что-то особенное. И точно!

— Мы с тобой отправимся к Валету! — огорошила меня она.

— К Валету? К этому бандиту? — непроизвольно вырвалось у меня. — Да ты что?!

— Вот тебе и что! Ничего не поделаешь, у него в машине могла остаться куртка ротозея Митьки вместе с бумажкой с номером машины, — ответила Мариша. — Так что деваться некуда. Придется нам с тобой вступить в контакт с этим типом.

— Я не хочу вступать с ним в контакт, — заныла я. — Вдруг он заразный?

— Это не аргумент! — решительно отмела мои возражения Мариша. — Как говорится, на войне как на войне.

И мне стало совершенно ясно, что Мариша развернула наступление. Теперь у преступника просто не было шансов, чтобы уцелеть. Бедняга, на секунду мне даже стало его жаль. Гуляет себе на свободе, не подозревая, что его дни, часики, да что там, минутки — и то сочтены. Если Маришу всерьез разозлить, она становится страшней атомной войны. Для своих врагов, разумеется.

— А где мы будем вступать с этим Валетом в контакт? — в общем-то уже смирившись с уготованной мне участью, спросила я.

— Где придется, — ответила Мариша. — Где он захочет.

При этих словах мне стало совсем не по себе. Кто его знает, где он этого захочет. Правда, где-то на задворках билась трусливая мыслишка: а вдруг Валет вообще не захочет контактов? Тогда с нас и взятки гладки. Но, посмотрев на насупленные брови Мариши, я с тоской поняла, что на желание Валета Марише наплевать — вступать придется. Если она ему и предоставит право выбора, то исключительно в вопросе «где».

— Сейчас мы поедем обратно в казино и попытаемся выведать у нашего знакомого охранника, где можно в это время найти Валета, — делилась со мной Мариша планами, когда мы доставили Катьку к месту ее дежурства и, очень попросив не пить больше трех литров пива за смену, оставили одну.

Наш знакомый охранник в казино, услышав, что теперь нам понадобился Валет, присвистнул и заметил:

— Быстро взлетели. Еще утром вам был нужен всего лишь Митька — мелкий шулер и бездельник. А к обеду вам уже самого Валета подавай. Глядишь, к ужину вы и вовсе до директора доберетесь. Впрочем, директор у нас величина номинальная. На самом деле все на Валета тут записано.

— Так и где нам его найти? — спросила я.

— Обычно в это время он обедает, — ответил охранник и, скосив глаза направо, добавил: — У себя в кабинете.

Выяснив, где точно находится этот кабинет, мы бодрой рысью припустили туда. В кабинете мы обнаружили трех упитанных типов, которые с аппетитом поглощали холестериновые американские котлеты с булками и запивали их калорийнейшей колой. Кроме этого, на столе уютно расположились фирменные пакетики с картофелем фри и коробочки с разнообразными соусами. Но умилительней всего выглядел оранжевый слоник — брызгалка с огромными ушами, который дали кому-то из этих детинушек в подарок.

Троица никак не отреагировала на наше появление — как поглощала с чавканьем еду, так и продолжала. Разве что чавканье стало немного тише. Мы молча уставились на них. Кто из них Валет? Эта мысль промелькнула у меня в голове, пока трое молодцов спокойно разглядывали нас с Маришей.

— Чего надо? — наконец произнес один из них. — Если вы на должность крупье, то у нас все занято.

Мариша отрицательно помотала головой.

— Мы хотим помочь Валету вернуть деньги, которые ему должен один человек, — сказала она.

Самый невзрачный из троицы неожиданно перестал жевать и с видимым интересом посмотрел на Маришу. Остальные хоть и заинтересовались, но в меньшей степени. Во всяком случае, от жевательного процесса Маришино заявление их не оторвало. Тот, что был конопатый, бритый под нулевку, с золотящимися бровями, словно обсыпанными пыльцой, — это Рыжий, один из дружков Валета. Второй, чернявый, с буйной шевелюрой, чем-то напоминал добродушного бульдога. Мы сделали вывод, что Валет в этой компании по комплекции самый мелкий. И оказались правы. На вид ему было около тридцати пяти — тридцати семи. Он отставил недоеденный гамбургер, вытер руки и кивнул нам.