— А больше он ничего тебе не предлагал? — спросила у проститутки Мариша.

— Что-то про курорт бормотал, — пожала плечами Таня. — Только кто же в такое поверит? Лично я давно мужским обещаниям, которые они в постели направо и налево раздают, не верю. А то если всем верить, так я бы давно в жемчугах купалась и на золоте спала. А уж из круизов бы просто не вылезала.

— А вчера или позавчера этот тип не появлялся? — спросила я у девушек.

— Нет, — решительно покачали они обе головами. — С тех пор, как он тут появлялся последний раз, уже недели две или три прошло. Больше мы его не видели.

— Но ведь вы можете поспрашивать среди своих подруг? — спросила Мариша. — Вдруг его кто-то видел?

— Можно спросить у Машки, — сказала Таня. — Он к ней тоже подкатывался.

И мы поехали искать Машку. Против ожидания, это оказалось делом далеко не таким простым. Машку никто не видел уже больше двух недель.

— Придется спросить у Валерика, — вздохнула Таня. — А он появится не раньше полуночи. Будете ждать? — обратилась она к нам.

— А кто такой Валерик?

— Ну, это, — замялась Таня. — Ну, одним словом, Валерик он Валерик и есть. Он наша «крыша». Мы ему отдаем часть денег, которые зарабатываем, а он следит, чтобы нас никто другой не трогал.

— Он ваш сутенер? — догадалась я.

— Ну, вроде того, — кивнула Таня. — Он должен знать, почему это Машка третью неделю на работу не выходит.

И мы остались ждать этого самого Валерика. Лично мне от одной перспективы, что я сейчас познакомлюсь с сутенером, становилось мерзко на душе. Но когда действительно ближе к полуночи появился Валерик, я подумала, что не так все и плохо. Такому обаятельному парню любая девушка с радостью отдаст не только какие-то паршивые рубли, но и всю себя целиком.

Прикатил Валерик в довольно потрепанной жизнью «Ауди», но выглядел при этом таким гордым и довольным, каким, наверное, не выглядел и владелец самого крупного казино в Монте-Карло, вылезая из своего «Линкольна». Сбором денег у проституток Валерик занимался собственноручно. Для каждой у него находилась какая-нибудь шуточка. И, судя по всему, девушки считали такую сделку чуть ли не выгодной для себя.

— А это кто? — спросил Валерик у Татьяны, устремив взгляд своих малость раскосых глаз на нас с Маришей. — Новые девочки?

— Да, вместо Машки хотят поработать, — неожиданно сказала Татьяна.

— Вместо Машки? — задумался Валерик. — А что, можно попробовать! Машку мы, судя по всему, теперь не скоро увидим.

— А что с ней, Валерик, случилось? — невиннейшим голосом поинтересовалась Татьяна.

— Загуляла наша Машка, — с досадой ответил Валерик. — Хахаля себе нашла. С хаты съемной съехала. И вообще нигде не появляется уже третью неделю. Так что место свободно. Становитесь, девочки. Хоть прямо сейчас.

— Спасибо, — поблагодарили мы Валерика.

— Одним «спасибо» вы не отделаетесь! — заразительно заржал сутенер. — Я вам смотр еще проведу. Чтобы понять, годитесь ли вы в дело. Так что, если серьезно, когда на работу собираетесь выходить?

— А вдруг Машка появится? — спросила я.

— Если и появится, так найдем ей другое место, — снова жизнерадостно заржал сутенер. — Так когда приступите?

— Можно завтра? — робко спросила я. — Мы сегодня одеты неподходяще.

— Да уж, — неодобрительно кивнул Валерик. — Если уж надумали на работу устраиваться, то могли бы чего-нибудь поприличней подобрать. А то кто на вас в этих лохмотьях клюнет?

У Мариши, которая на свои «лохмотья» потратила две тысячи евро личных сбережений и всю премию своего австрийского мужа, почти в два с половиной раза большую, в глазах потемнело. И она открыла рот, чтобы излить на придурка-сутенера народную мудрость о том, что со свиным рылом в калашный ряд не суются, но я вовремя разгадала ее намерение и потащила в сторону.

— Будто бы нам проблем и без обиженного сутенера не хватает, — ворчала я, таща Маришу за собой.

— Нет, но как он смел сказать, что мы одеты в лохмотья?! — возмущалась Мариша.

— Рот закрой. Плевать нам на него, — шипела я. — Что нам, в самом деле, к нему на работу устраиваться, что ли? Чего ты трепыхаешься?

— Так мне вас завтра ждать? — услышали мы вслед.

Мы не ответили, а лишь ускорили шаги. Потом запрыгнули в Маришин «Опель» и поскорей смотались.

— Как ты думаешь, он нас преследовать не будет? — спросила Мариша, напряженно вглядываясь в зеркало заднего вида.

— С какой стати? — удивилась я.

— Ну, как своих потенциальных рабынь, которые смотались, не попрощавшись, — объяснила мне Мариша.