— Глупости! Зачем в такую даль везти? — не согласилась с ней Кира. — Там бы и оставил возле баков. Никто бы и не спохватился до утра. Решили бы, что пьяная тетка спит.

— Верно, у милиции тоже иная версия случившегося, — сказала Маруся.

— Какая?

— Они решили, что Алену ограбили еще днем, как раз в районе того часа, когда она на звонки перестала отвечать. Деньги и телефон взяли, а сумочку выбросили на помойку.

— А Алену?

— А Алена, когда вечером возвращалась к нам, так как денег у нее ни на такси, ни на маршрутку не было, села в попутную машину. Ну а этот шофер, видимо, решил, что она натурой с ним расплатится. Алена, наверное, протестовать стала. Вот он ее и скрутил, да, видно, не рассчитал силы. Шею ей и сломал.

— Ничего себе! — возмутилась Кира. — Это каким же слоном нужно быть, чтобы взрослой женщине шею сломать!

Но при этом ее взгляд упал на дырявую стену, и уверенности в ее голосе поубавилась. Не все то, что выглядит прочным, является таковым на самом деле.

— Не знаю я, — отозвалась Маруся. — У ментов спрашивай. А я за что купила, за то и продаю.

— Ну а с девочками из вашей группы ты говорила? Что они про Алену знают?

— Поговорить-то я с ними поговорила. Только все напрасно. Как оказалось, Алена тесней всего со мной дружила. А с остальными только в приятельских отношениях была.

— А что за группа?

— Ну, мы там изучали историю Востока. Обычаи, обряды. И еще немножко Коран, — сказала Маруся.

— Это еще зачем?

— Не хотели ушами хлопать, когда наши мужья на богословские темы рассуждать начинали. — Почти у всех мужья были мусульмане.

— И для женщин богословские курсы открыли?

— Почему нет? Пожалуйста, было бы время, желание и деньги.

Так Алена изучала еще и богословие. Молодец. Но убили-то ее явно не за это. И Кира решила не сдаваться.

— Очень тебя прошу, — сказала она Марусе. — Попытайся еще раз расспросить своих приятельниц. И на этот раз спрашивай уже не просто так, а конкретно, не знает ли кто из них, где или кем работала Алена до того, как вышла замуж за Саида.

— Работала?

— Ну да, где-то она должна была работать.

— Наверное. Только не думаю, чтобы она кому-то из них об этом рассказывала. Если даже мне не говорила.

— Тебе — нет. А в разговоре с кем-то могла случайно обмолвиться. Пусть даже намеком. Нам сейчас любая зацепка сгодится.

Маруся обещала помочь. Но Кира не торопилась ее отпускать.

— А что еще тебе в милиции сегодня стало известно?

— Еще? К Алениной семье наш следователь сегодня поехал. Вы у них вроде бы уже были?

— Были.

— Ну вот! — обрадовалась Маруся. — Я же говорила, самим нужно действовать. А менты только сегодня собрались. А если бы Аленин паспорт не нашелся, так и дальше откладывали бы. Тоже мне, работнички!

Но Кире от ее слов легче не стало. Итак, выходило, что Алену еще и ограбили. И скорей всего версия официального следствия была верна. Ограбили ее задолго до убийства. Но опять же остается невыясненным вопрос: что делала остаток своего последнего дня Алена? И почему сумочка оказалась в Выборгском районе? Далековато от центра города, куда вроде бы собиралась ехать Алена. Да и вообще, что за работу предложили молодой вдове?

И похоже, ответ заключался как раз в том двухлетнем периоде жизни Алены, который пока что был скрыт за густой пеленой тайны.

На следующий день Леся твердо решила отправиться в свой офис. Их общая с Кирой туристическая фирма требовала особого внимания именно сейчас. В начале туристического сезона. Их верная секретарша изнемогала от наплыва посетителей и звонков. И просила два выходных дня — вплоть до угрозы увольнения. И хозяйки пообещали: один день за нее в офисе на телефоне посидит Леся, а другой — Кира.

Но едва Леся появилась в офисе и отразила первую атаку жаждущих моря и жаркого солнца, как поняла: одной ей не справиться, надо вызывать Киру.

— Я сейчас у Рустама! — сердито ответила подруга в трубку. — Что, прямо такая срочность?

— Еще какая! Целых десять человек явились. Все хотят ехать, лететь, плыть. Что угодно, но чтобы по высшему разряду и срочно! И туры нашлись подходящие. Просто чудо какое-то! Приезжай!

Леся была права. Такая группа — настоящая редкость. Компановать и подбирать по срокам туристов не приходится. Можно отправить их сразу слаженным коллективом и еще получить приличную скидку у ведущего туроператора.

Но и у Киры были свои резоны для недовольства. Ей наконец-то удалось встретиться с неуравновешенным мужем Маруси, который любил хватать молодых женщин за горло. Как знать, думала Кира, может быть, он и Алену — того. Чтобы просто дать выход бушующему в нем раздражению после неудачной встречи с женой и драки с подругами.

Оказалось, что и Рустам прекрасно запомнил их стычку.

— Ну, чего приперлась, хулиганка? — так он приветствовал Киру. — Тебя что, не учили, что скромность украшает женщину?