– И что вам приспичило ехать на экскурсию именно сейчас? – недовольно бурчал майор, поглядывая на Маришу и поглаживая свои густые усы и щегольскую бородку, делавшие его похожим на испанского гранда. – Не можете подождать?

– Мы же туристки! У нас намечена определенная туристическая программа.

– Мы и так выбились из графика!

– А на сегодня у нас намечена обзорная экскурсия по Еревану.

Майор хмурился и не торопился верить подругам.

– Парон Егоян! – взмолилась Мариша. – Ведь у нас отпуск!

– То вы туристки, то прибыли по поручению старухи Назарян, чтобы найти ее наследника, – задумчиво пробормотал майор. – Все это выглядит весьма подозрительно.

– Гоар Акоповна вам уже звонила?

– И не раз! Требовала, чтобы мы нашли убийцу ее наследника. Вот вздорная старуха! Будто бы мы без ее звонка не знаем, чем нам заняться!

И, спустив пар, майор в конце концов отпустил подруг в Ереван. Предупредив, что они должны оставить номера своих мобильных телефонов, чтобы он в любой момент мог связаться с ними. И примчаться на выручку.

– Но предупреждаю, если вы мне понадобитесь, но я не смогу до вас дозвониться, трубки окажутся выключенными или вы смените сим-карты, то я сразу же объявляю вас в розыск. И пределов страны вы покинуть не успеете.

– Вы нас в чем-то подозреваете? – взвилась Юля.

– Например, в том, что мы специально прилетели из самого Питера, чтобы отравить Назаряна и украсть его старый оловянный кубок?

– И сделали это, не успев переступить порог его дома и навлекая на себя лишние подозрения?

Майор смутился и засопел.

– Подозреваемых много, – заявил он. – Тут и родственники Назаряна. И его жена. А уж украсть кубок мог и вовсе любой прохожий. Я спрашивал, все были в таком шоке, что не помнят, закрывали ли входную дверь. Не исключено, что дом всю ночь простоял открытый.

– Но вы уже знаете, как был отравлен Назарян?

– Яд был добавлен в куриную закуску с орехами и фасолью.

Подруги переглянулись.

– Мы тоже ели эту закуску.

– Поздравляю. Значит, язвы или других внутренних повреждений желудочно-кишечного тракта у вас нет. А иначе вы бы сейчас покоились рядом с хозяином в морге.

Побледневшие девушки переглянулись.

– Вы хотите сказать, что яд был насыпан прямо в общее блюдо?

– Не в тарелку одного Назаряна?

Майор покачал головой.

– Яд попал в пищу еще в процессе ее приготовления, раскладывания или украшения. То есть это могло случиться и на кухне. И потому список подозреваемых лиц опять же расширяется.

– Почему?

– Хозяйка готовила праздничный ужин во дворе в летней кухне. А туда мог зайти любой из соседей. Или даже проскользнуть посторонний человек с улицы.

– Зачем постороннему человеку сыпать яд в пищу?

– Не сыпать, – поправил ее майор. – Правильнее было бы сказать – подлить.

– Что?

– Грубо говоря, это не яд, а ядовитый сок одного растения.

– Какого?

Майор закряхтел и посмотрел на Маришу, словно укоряя ее за излишнее любопытство. В ответ Мариша широко раскрыла свои зеленовато-синие глаза и поморгала длинными, тщательно накрашенными ресницами. Одному богу известно почему, но на мужчин всех возрастов, рас и национальностей это средство действовало безотказно. Вот и майор хотя и кряхтел, но все же полез в свои бумаги.

Да и что с него взять? На вид майору было лет тридцать пять. Обручальное кольцо его рук не портило. А черные глаза парона Егояна при виде Мариши загорались тысячью ярчайших искр.

– Вот, – произнес он наконец. – Странное название у этого яда.

– Какое?

– Акокантера, – еще пошуршав бумагами, все же вычитал майор название растения, убившего Назаряна. – Стрельный яд.

– Стрельный?

– Вообще-то, сок этого растения применялся индейцами для охоты. Они обмакивали в него свои стрелы. И при попадании в кровь яд оказывал летальное воздействие на организм животного или человека.

– Только при попадании в кровь?

– Да. Если его просто облизать или даже выпить, то опасности нет.

– Интересное какое растение, – задумчиво произнесла Мариша.

– Вы думаете? Вот и мне тоже так показалось! – с жаром подхватил майор. – И я навел справки об этой акокантере. И выяснил, что она растет исключительно в субтропическом климате. А у нас в стране хотя и бывает жарко, но в открытом грунте это растение все равно не произрастает.

– И что? Откуда же этот яд взялся? Привезли из субтропиков? Купили у индейцев?