Подруги уже повернули, чтобы уходить, но вдруг старушка их окликнула.

– А вы не за запиской пришли? – спросила она у подруг.

Девушки переглянулись и закивали головами. Прочитать записку, пусть даже адресованную и не им вовсе, они бы не отказались. А вдруг в ней сказано, где искать Валеру. Или имелся бы какой-то ключ к местонахождению самого Дани. Это было бы редкой удачей.

– Вот беда! – закручинилась старушка. – Даня велел записку отдать, только я должна была у вас прежде спросить… Спросить… А что, не помню. Вы не знаете? – обратилась она к подругам.

– Наверное, как нас зовут, – предположила Мариша.

– Думаете? – усомнилась старушка. – А как вас зовут?

– Света и Рита, – не задумываясь, представились подруги.

– Вот! – подозрительно быстро обрадовалась старушка. – Имена-то какие-то знакомые. Светочкой мою подружку в школе звали. А с Риточкой мы вместе на чулочно-носочном комбинате почти десять лет за соседними станками простояли.

И, растеряв последние сомнения, бабушка решительно сказала:

– Берите, деточки, записку. Думаю, что вам я и должна была ее отдать!

Подруги заулыбались.

– Только где же она? – растерянно огляделась вокруг себя старушка.

– Кто? – предчувствуя новый виток сложностей, спросила у нее Мариша.

– Да записка эта, будь она неладна! – с досадой воскликнула старушка. – Что же мне вам отдавать, если я записку куда-то задевала!

Следующие полчаса подруги вместе с доверчиво впустившей их к себе в квартиру старушкой искали попеременно то очки, без которых старушка почти ничего не видела, то кулинарную книгу, в которой были приведены рецепты постных блюд и в которой, по словам бабули, хранилась пресловутая записка от Дани. Кстати говоря, бабуля никак не могла вспомнить, кем же ей приходится этот человек. Даня успел попеременно побывать внуком забавной старушки, ее племянником, сыном, братом и мужем ее дочери, когда подруги прекратили свои попытки выяснить степень родства, связывающего старушку и Даню. Им и без того вполне хватало хлопот с ее очками и кулинарными книгами.

И очки-то все время попадались не те, а кулинарные книги, которые находили подруги, подробно описывали десятки способов приготовления домашних тортов, но ни словом не упоминали о том, как быть тем, кто не желает есть торты, а, напротив, хочет салата с редькой и постных пирожков с капустой. Наконец нашлись более или менее приличные очки, в которых добрая старушка наконец нашла какую-то тонюсенькую брошюрку, озаглавленную «Посты и праздники в православной Руси».

– Вот она! – с торжеством произнесла старушка. – Точно помню, сюда ее Даня положил.

Подруги только плечами пожали. После близкого знакомства с бабулей им уже как-то слабо верилось в ее способность точно запомнить местонахождение таинственной записки. Вполне возможно, что она и лежала в этой брошюрке, но неделю или месяц назад. А возможно, и в прошлом году. Однако бабуля не теряла оптимизма и вытряхнула из брошюрки довольно много бумажек разной степени засаленности.

– Тут она, тут! – бормотала она, азартно, словно раскладывала пасьянс, распределяя бумажки по кучкам. – Помню, что тут была! Ну где же она? Может быть, эта?

Подруги взяли из руки старушки клочок тетрадного листа в клеточку и прочитали: «Постный заварной крем с медом и орехами».

– Вряд ли, – усомнилась Мариша. – Я мед совсем не ем. У меня на него аллергия.

Хотя никакой аллергией она сроду не страдала.

– А я орехи не могу есть, – добавила Юлька, у которой и в самом деле была аллергия почти на все.

– Тогда записка не та, – рассудила старушка, при всей своей забывчивости не растерявшая доли здравого смысла. – Тогда эта?..

Но рецепт постных блинчиков подруги тоже отвергли с ходу.

– Как она хоть выглядела-то? – сосредоточенно перебирая бумажки, бормотала старушка, поглядывая на подруг, словно они могли ей помочь в решении этого вопроса.

В конце концов подруги не вытерпели и тоже присоединились. Для начала они отложили в сторону все кулинарные рецепты. И в результате отбора осталось всего две записки. «Отнести сумку в починку (зам. рем.)». Расшифровав «зам. рем.» как заменить ремень или ремешок, подруги отложили и эту писульку в сторону, не чувствуя в себе никакого желания чинить чьи-то сумки. В результате осталась только одна бумажка, сложенная в четыре раза. Развернув ее, подруги увидели адрес.

– Это она и есть! – возликовала старушка. – Вспомнила. Мне Даня еще на словах адрес велел передать, а потом рукой махнул и говорит: «Все равно ты все забудешь. Я тебе на бумажке запишу». И записал. Берите!

Подруги с радостью схватили выстраданную бумажку, горячо поблагодарили старушку и пустились наутек. Полученный ими адрес находился за тридевять земель, в Веселом поселке, и следовало поспешить, чтобы не застрять в пробках.

Однако подругам повезло. Хотя сегодня каждая сидела за рулем своей машины, но Маришино водительское умение ездить, совершенно не обращая внимания на остальных участников дорожного движения, каким-то образом передалось и осторожной Юле. И вот что странно, Мариша гоняла, как хотела, но ни одна из ее машин никогда не имела повреждений серьезней разбитой фары или царапины на крыше.