Целью инициативы является звучащее как заклинание "оказание потребителям помощи в более активном содействии созданию лучшего в мире программного обеспечения". Любопытна хронология "раздаточной кампании". Обычно реакция Интернета на подобные события молниеносна, но на сей раз старт акции оказался почти незамеченным. Когда новость была наконец опубликована, поток желающих обзавестись бесплатными программами оказался столь велик, что через несколько часов корпорация пошла на попятную, хотя намеревалась принимать заявки до конца декабря. По утверждению некоторых источников, щедрое мероприятие Microsoft началось еще в ноябре, но тогда вообще неясно, почему не сработало "сарафанное радио" (даже на форумах любителей халявы сообщения о заманчивом предложении появились ближе к окончанию его действия). Меж тем Windows Feed-back Program продолжается — правда, теперь никакой компенсации за откровенность ее участникам уже не светит.

Эксперимент Microsoft наглядно продемонстрировал, что большинство пользователей мгновенно готовы принести в жертву "священную корову приватности" — было бы подходящее вознаграждение (добровольцам на выбор предоставлялись Windows Vista Ultimate, Office Ultimate 2007 и некоторые другие продукты). Во успокоение соотечественников уточним, что предложение корпорации распространялось только на жителей США. ИК

Неутомимая Google готовит очередной мегапроект: сервис Knol, ни много ни мало, может стать заменой самой Википедии. Суть начинания раскрывается удачным названием. "Knol" — выдуманный термин, обозначающий единицу знаний (от англ. knowledge). Соответственно, и весь проект станет не чем иным, как системой, помогающей людям делиться знаниями и находить их. Архитекторы Knol считают, что развитие глобальной сети пошло по "неверному пути". В отличие от привычного нам мира книг, журналов и газет, где у каждого документа есть автор, большая часть накопленных в Интернете сведений обезличена, что затрудняет их использование (вспомните, с каким пренебрежением отзываются о качестве Википедии некоторые специалисты). Knol призван исправить эту ситуацию.

В первом приближении Knol можно представить еще одной онлайновой энциклопедией, внести запись в которую может каждый желающий. Google предоставляет удобные инструменты для ведения, организации записей и хостинг получившейся странички, но никоим образом не ограничивает спектр тем, а также не пытается оценить качество контента. Отличия от прочих "педий" всплывают после того, как запись (кнол) на какую-либо тему создана. Во-первых, автор становится ее единоличным хозяином. Читатели могут комментировать страничку, оставлять вопросы и предлагать дополнения — но все это будет размещено на специально выделенных полях. Внести правку в основной текст сможет только автор страницы, личность которого — и это второе большое отличие —четко установлена еще на этапе регистрации в проекте и явно указана на каждой принадлежащей ему страничке.

Далее в игру вступает конкуренция. Количество кнолов на одну тему не ограничено, и каждый желающий, посчитавший нужным написать статью об интересующем его предмете, сможет это сделать. Соответственно читателям придется выбирать из нескольких вариантов. По-видимому, будет введена система ранжирования, помогающая выделить кнолы более авторитетных участников, но как это планируется сделать, пока неизвестно.

Наконец, самая приятная деталь связана с механизмом поощрения. В отличие от той же Википедии, где подавляющее большинство участников работают интереса ради, авторы записей в Knol получат возможность размещать на своих страницах рекламные баннеры от Google (а также, возможно, других онлайновых рекламных агентств). И получать некий ощутимый (по словам создателей проекта) процент от доходов с рекламы. При желании автор сможет уйти из проекта и забрать свои наработки с собой.

В отличие от большинства других начинаний Google, Knol пока тестируется в закрытом режиме. Единственный шанс стать участником на данном этапе — получить приглашение от самой компании, а их, насколько известно, разослано в лучшем случае несколько сотен. Взрастила потенциальный хит команда под руководством Уди Манбера (Udi Manber), занимающего ныне пост вице-президента Google по технологиям, а ранее, в бытность сотрудником Amazon, известного как создатель оригинальной поисковой системы A9. Со слов Уди, рассказавшего про Knol в официальном блоге компании, мир и узнал о новом проекте.

Но вот запись создана, что дальше? Для всей Сети кнолы будут выглядеть обычными веб-страницами, на которые можно ссылаться и которые могут индексироваться поисковыми системами. В Google считают, что статьи Knol будут достаточно информативны для попадания в первые строчки результатов работы поисковых машин. И если сегодня запрос к Google по слову "insomnia" ("бессонница") первым выдает ссылку на соответствующую статью Википедии, то через некоторое время на почетном месте, возможно, окажется ссылка на запись в Knol. Таким образом, для любителей онлайновых прений Knol, может быть, и не заменит Википедию, но для большинства сетян — вполне.

Впрочем, не факт, что Knol вообще увидит свет. В Google традиционно не называют сроков, дабы подстраховаться на случай, если первые тестеры согласятся с мнением некоторых комментаторов, считающих Knol скучной поделкой на тему многочисленных свободных вебопедий. ЕЗ

K Скриншот "образцовой" Knol-странички

В рамках борьбы с незаконным файлообменом Американская киноассоциация недавно выпустила специальное средство MPAA University Toolkit. Это набор программ, предназначенный для "вынюхивания" пиратского (а точнее, файлообменного) трафика в сетях университетов. Предполагалось, что университетское руководство установит эту бесплатную программу и с ее помощью сумеет вычислить пиратов в своих рядах.

Сотрудник Washington Post Брайан Кребс (Brian Krebs) исследовал и описал в своем блоге предлагаемый пакет, состоящий в основном из стандартных бесплатных средств для анализа трафика. Самое интересное, что основан он на Xubuntu — популярном дистрибутиве Linux. Дотошный читатель и разработчик Ubuntu Мэтью Гарретт (Matthew Garrett) обратился с запросом в MPAA, попросив выдать ему исходные тексты "тулкита". Согласно лицензии GPL, исходный код программы должен быть доступен всем желающим. Ответа Гарретт так и не получил, а через несколько дней University Toolkit вообще убрали с сервера (написав на странице, что пакет "временно недоступен").