Несмотря на метеорологические проблемы Google, результатом воздушной схватки справедливо считать ничью. Интересно только, кто у кого стянул идею столь незаурядной акции? ИК

До недавнего времени интернет-серферы по всему миру могли только завидовать жителям Сингапура, получившим шикарный подарок - дармовой WiFi-доступ по изрядной части территории государства. Однако испанский стартап Whisher заявляет: «все в наших руках», предлагая пользователям объединиться для создания бесплатной глобальной сети хот-спотов. В конце концов, быстрые каналы с безлимитными тарифными планами сейчас стали нормой, а лихорадка неуемного скачивания всего без разбору стала потихоньку отпускать - вот и простаивают сетевые магистрали без толку. В отличие от ряда аналогичных проектов, требующих установки специального оборудования, реализация Whisher построена исключительно на программных средствах. Разработанное клиентское ПО (Windows, Mac OS X, скоро обещают и Linux-версию) открывает на машинах пользователей-альтруистов доступ к Сети по Wi-Fi всем желающим или только определенному списку «друзей». Система работает по принципу P2P, обеспечивая при этом шифрование трафика и роуминг, а заодно предоставляет функции социальной сети, позволяя общаться и обмениваться файлами.

Идея, конечно, отличная и наверняка найдет немало последователей. Но в скорое появление «глобального хот-спота» пока верится плохо. Помимо очевидного страха пользователей за свою приватность, утопическому плану могут помешать и юридические барьеры. Зачастую в договоре с провайдером явно оговаривается пункт, запрещающий «расшаривать» канал, - нарушение этого правила грозит приостановлением услуг доступа к Интернету. Конечно, далеко не все операторы за этим строго следят, но если трафик вдруг увеличится в несколько раз, наверняка начнутся разбирательства. С другой стороны, если фишка пойдет в массы, то вполне возможно, что проект вытянет социальная составляющая. Создание своего «вайфай-комьюнити» вполне может стать средством привлечения дополнительных посетителей для тех же ресторанов и кафе. АЗ

Музыка может быть бесплатной. Или хотя бы условно бесплатной. Для услаждения слуха нужно будет лишь просматривать и прослушивать рекламу. Так в прошлом году уверяло мир руководство онлайнового музыкального сервиса SpiralFrog, планировавшее открыть систему в декабре. Однако эти обещания пока не сбылись.

Буквально за пару дней до перенесенной в очередной раз даты запуска об уходе из компании объявил ее глава Роберт Кент (Robert Kent). Ранее Кент был директором рекламного агентства Universal McCann Worldwide, и именно на его связи и опыт возлагали надежды учредители фирмы - два лондонских коммерческих банка. Одновременно с Кентом компанию покинули три управленца, занимавшихся контактами с музыкальной индустрией и вопросами лицензирования музыки. По слухам, уход менеджеров был обусловлен резкими финансовыми разногласиями с учредителями. После того как уволились еще несколько человек, центральный офис в Нью-Йорке приостановил работу, а пресса безуспешно пыталась достучаться хоть до кого-то.

Вместо Кента на музыкальной конференции Midem 2007 в Каннах SpiralFrog представлял юрист Марк Джекобсон (Marc Jacobson), который заявил, что затруднения-де временные и компания продолжит свою деятельность. Сразу же после Midem на сайте появилось извещение, что сервис стартует «в первом квартале 2007 года», а представитель совета директоров Джозеф Моэн (Joseph Mohen) объявил, что в компании произошли лишь небольшие перестановки руководства и она не только начнет работу в ближайшее время, но и значительно расширит каталог музыки. Напомним, что в прошлом году SpiralFrog подписала контракты c Universal Music и EMI, однако не смогла договориться с Warner Music и Sony BMG Music Entertainment. Последние два музыкальных мейджора хотят только прямых платежей от конечных пользователей.

Второй яркой новостью января в сегменте халявной музыки стал запуск еще одного музыкального сервиса - Ruckus Network (RuckusNetwork.com). Сайт предлагает бесплатно 2,5 млн. треков для студентов американских вузов. Чтобы получить неограниченный доступ к каталогу, нужно лишь иметь адрес электронной почты в образовательном домене .edu. Для других пользователей подписка стоит 9 долларов в месяц.

Естественно, бесплатность приходится отрабатывать просмотром рекламы. Все файлы защищены DRM-средствами Microsoft, так что проигрывать музыку можно только на Windows-компьютере. Если же клиент хочет слушать треки не только на ПК, но и в дороге, придется платить 5 долларов в месяц. За эти деньги с помощью медиаплеера Windows можно перенести музыку на устройства с поддержкой Windows Media и технологий Plays for Sure. Еще за 5 долларов пользователь получает доступ к 4 тысячам фильмов и видеозаписей. Владельцы Маков пока вне игры, но руководство обещает представить клиент под Mac OS X в самое ближайшее время.

Очевидно, что за условно бесплатной музыкой будущее. Но пока пользователи еще не верят в свое счастье и мало что знают о нем. По оценкам компании MediaWorks, на каждую проданную в iTunes Music Store композицию приходится сотня скачанных пиратских треков. И это оценки только для законопослушных Соединенных Штатов. ТБ | АЗ

Отнюдь не правы те, кто смотрит на обитателей виртуальных миров как на цифровых марионеток, способных лишь беспрекословно выполнять волю своего хозяина. На деле в каждом из трехмерных цифровых телес заключена недюжинная мощь. Шутка ли, перед «аватаршей» из виртуального мира Second Life по имени Аньше Чунь (Anshe Chung) недавно спасовали держатели одного из крупнейших в мире видеопорталов YouTube!

В джунглях «второй жизни» Аньше прославилась еще летом 2004 года - тогда она основала здесь процветающую дизайнерскую контору, а затем переключилась на торговлю виртуальной землей и недвижимостью. После того как в прошлом году удачливой предпринимательнице удалось наварить первый долларовый миллион, ее популярность вышла за рамки виртуальной вселенной: о «Рокфеллерше Second Life» написали такие влиятельные издания, как Business Week и Fortune. С тех пор самая успешная цифровая бизнес-вумен планеты не знала отбоя от интервьюеров, стремившихся познакомиться с нею поближе. Как видно, завистников ей было тоже не занимать. Очередное интервью, данное Аньше информационному агентству CNET в конце декабря, окончилось громким скандалом: с легкой руки неведомых хулиганов виртуальную студию, в которой шла беседа, наводнили летающие предметы, напоминающие мужское достоинство. Безобразие продолжалось четверть часа, после чего Аньше предпочла отвечать на вопросы уже в своих личных апартаментах. Впрочем, докучливые шутники отметились и здесь, причем на сей раз сервер, на котором происходило действо, отправился в нокаут (похоже, не выдержав наплыва падких на «клубничку» зрителей).

Продолжение истории последовало уже в реальном мире: видеохроника пикантного интервью, сопровождаемого легкой музыкой, не замедлила попасть на видеопортал YouTube, откуда разошлась по блогам, а некоторые сочные кадры даже просочились на страницы бумажных газет. Возмутившись этим до глубины души, хозяйка аватара и ее муж, Эйлин и Гунтрам Грэфы (Ailin amp; Guntram Graef), потребовали от держателей YouTube немедленно убрать скандальную видеозапись, пригрозив судом. Основанием для иска стало… нарушение приснопамятного закона DMCA: дескать, используя аватара Эйлин без согласия хозяйки, держатели YouTube грубо попирают ее авторские права. Не желая накалять обстановку, ютубовцы пошли навстречу скандалистам.