Аукцион eBay запретил продажи лотов, содержащих «виртуальные» товары - деньги, оружие и другие предметы из онлайновых вселенных. Запрет касается всех игр, за исключением Second Life, которая живет по законам реальной экономики. Администрация аукциона объяснила бан большим количеством мошеннических лотов и «юридическими сложностями, связанными с товарами подобного рода». ТБ

На вроде бы уже основательно поделенном рынке мобильных телефонов наметились некоторые подвижки. Аналитики iSuppli, подбившие итоги 2006 года, отметили успех компании Sony Ericsson, обогнавшей LG в рейтинге производителей и вышедшей на четвертое место в мире. Успех вполне заслуженный, учитывая высокую популярность мобильников серий Cyber-shot и Walkman. Позиции в первой тройке - Nokia, Motorola, Samsung - остались без изменений. НЯ

В мире Palm продолжаются сложные перетасовки (см. «КТ» #667). После выдачи компании Palm лицензии на операционную систему Palm OS 5.4 Garnet японская фирма Access (некогда купившая PalmSource) переименовала собственную версию ОС из Palm OS в Garnet OS. Так что двух параллельно развивающихся «пальм» не будет - одной путаницей вроде бы стало меньше. НЯ

Мир по-прежнему увлеченно следит за расстановкой сил во враждующих лагерях HD DVD и Blu-ray. Недавно определилась позиция одного из голливудских тяжеловесов - студии Universal. Вопреки спекуляциям компания решила не поддерживать сразу оба лагеря, а сделала ставку на HD DVD. В этом году студия планирует выпустить больше сотни фильмов в этом формате (причем 90% релизов будут включать и обычную DVD-копию). Меж тем в конце января Blu-ray Disc Association представила «независимое исследование», согласно которому доля формата BD (по приводам, устройствам и носителям) на мировом рынке в 2007 году составит 88%, а в 2009-м - все 98%. Впору открывать тотализатор. ТБ

В середине февраля Olympus планирует выпустить мыльницу с максимальной чувствительностью ISO 10 000 - запредельной даже для бюджетных зеркалок. Предполагается, что с помощью 400-долларовой Camedia FE-250 можно будет нормально снимать ночью без штатива. Конечно, вряд ли речь идет о революции в цифровой фотографии: максимальная чувствительность будет работать лишь при самом маленьком фокусном расстоянии зум-объектива и трехмегапиксельном размере картинки (а вообще сенсор камеры восьмимегапиксельный). Да и нужно еще посмотреть на качество снимков. НЯ

Автор: Киви Берд

Уходящие на пенсию шпионы всегда уносят в памяти ворох колоритных историй из того ряда, про который парадоксально говорят «слишком неправдоподобно, чтобы быть вымыслом». К сожалению, далеко не все решаются эти истории рассказывать (обычно из страха или уважения к бывшим коллегам), а если даже и решаются, то мало кому удается сделать это талантливо и без занудства. Как бы то ни было, удачи иногда случаются, и именно в эту категорию, похоже, попадет только что вышедшая книга американского экс-шпиона Ларри Дж. Колба с длинным названием «Ночная Америка. Подлинная история о двух агентах-оборотнях ЦРУ, провалах национальной безопасности, грязных деньгах и заговоре по срыву президентских выборов 2004 года» («America at Night: The True Story of Two Rogue CIA Operatives, Homeland Security Failures, Dirty Money, and a Plot to Steal the 2004 U.S. Presidential Election» by Larry J. Kolb, Penguin Group, 2007).

Один из главных героев этого документального триллера Роберт Сенси (Robert Sensi) говорит на пяти языках, в мгновение ока может раствориться в толпе, в свое время официально сотрудничал с ЦРУ, в качестве прикрытия работая на авиакомпанию Kuwait Airways и кувейтскую королевскую семью, имеет большие связи в верхушке Республиканской партии и является председателем организации «Республиканцы за рубежом». Кроме того, его уже дважды сажали за растраты, финансовые хищения и мошенничества. Причем когда Департамент государственной безопасности США в ходе одного из недавних весьма важных и секретных расследований решил поинтересоваться, чем ныне занимается Роберт Сенси, то единственная информация, которую удалось найти о нем в гигантских всеведущих правительственных базах данных, - лишь что когда-то этот человек работал на ЦРУ…

Другой герой, юрист Ричард Хиршфелд (Richard Hirschfeld), был завербован ЦРУ все тем же Сенси, однако в части финансовых махинаций оказался покруче своего вербовщика. В 1970-е гг. Хиршфелд обманул кучу инвесторов на многие миллионы долларов, организовав фиктивный банк. В 80-е его бизнес-партнер умирает при загадочных обстоятельствах, оставив Хиршфелду 5 миллионов, затем при личном участии этого же человека куда-то бесследно исчезают 12 млн. долларов, которые изгнанный президент Филиппин Фердинанд Маркос намеревался выплатить Рональду Рейгану, а Сенат США чуть не оплатил очередную аферу Хиршфелда в размере 50 млн. долларов. Как и Сенси, Хиршфелд имеет очень влиятельные связи среди элиты республиканской партии, хотя и ему доводилось бывать за решеткой - за уклонение от уплаты налогов и участие в преступном сговоре.

Собственно автор книги Ларри Колб вступает в эту историю тогда, когда один из сотрудников Департамента госбезопасности (DHS) в голливудском ресторане попытался получить у него дополнительную информацию о старом знакомом по ЦРУ Роберте Сенси и его неясном прошлом. Попутно Колба просят помочь в идентификации некоего Ричарда Маршалла, американского адвоката, подозреваемого в помощи террористам. Все фотографии Маршалла, прежде имевшиеся в документах правительственных ведомств, загадочным образом исчезли, поэтому Колбу приходится изыскивать другие способы для идентификации неуловимого адвоката. В конце концов оказалось, что под именем Ричарда Маршалла скрывается другой старый знакомый Колба, Ричард Хиршфелд, с которым ему доводилось во время оно работать в Бейруте антрепренером у боксера Мухаммеда Али.

Спецслужбу DHS криминальная парочка Сенси и Хиршфелд заинтересовала по той причине, что появились данные об их участии в нелегальном переселении в США неких супербогачей из русской мафии. Но еще больше настораживало то, что дуэт оказался в центре расследования, связанного с отмыванием криминальных денег и финансированием Аль-Каиды. Причем делалось это весьма замысловатым образом: Сенси и Хиршфелд заводят совместное дело с неким турецким предпринимателем, связанным с бен Ладеном и его организацией, а одновременно в руководство компании заманивают Роберта Фармера, отвечавшего за финансирование предвыборной кампании Джона Керри, кандидата в президенты от Демократической партии. И если бы вовремя подключившийся к расследованию Ларри Колб не помог ФБР найти и арестовать Ричарда Хиршфелда, то нетрудно предположить, какого рода скандалы могли разразиться накануне президентских выборов 2004 года - вроде сценария, в котором Аль-Каида непосредственно участвовала бы в финансировании главного противника президента Буша.