Кормить кошек необходимо в одно и то же время и в строго определенном месте. В гигиенических целях лучше пользоваться фарфоровой или фаянсовой посудой. Обязательно рядом с кормом ставить посуду с чистой водой для питья. Чтобы не загрязнять пол, посуду с кормом и водой лучше ставить на специальную подстилку или поднос. После каждого кормления посуду необходимо очищать от остатков пищи и мыть. Считать обязательным правилом, чтобы кормление кошек по времени не совмещать с приемом пищи человеком.

После еды кошка нуждается в покое. Переваривание пищи — это сложная работа организма, и кошка не любит, чтобы ее отвлекали или играли с ней в это время. Это требование и кошачий обычай надо уважать.

Несоблюдение состава рациона, качества кормов и режима кормления приводит к нарушению обмена веществ и другим болезням, особенно органов пищеварительного тракта.

О состоянии здоровья животных судят в первую очередь по их общему виду, а также на основании осмотра шерстного покрова, глаз, ушей и других частей тела в состоянии покоя и в движении. Важным показателем является температура тела, состояние пульса и дыхания.

Частота пульса у собак 70–120, у кошек 110–130 ударов в минуту. Подсчитывают его, прижимая пальцами бедренную артерию на внутренней поверхности бедра, или по количеству сердечных толчков с левой стороны грудной клетки (рис. 89).

Количество дыхательных движений у собак 10–30, у кошек — 10–25 в минуту. Определяют обычно по движению грудной клетки и живота или по струе выдыхаемого воздуха.

Больные собаки и кошки резко отличаются от здоровых. Они обычно слабо или вообще не реагируют на зов хозяина, делаются вялыми, малоподвижными, безразличными ко всему окружающему. Предпочитают больше лежать в укромных местах, отказываются от приема пищи, неохотно поднимаются, избегая резких и быстрых движений. Могут наблюдаться повышение температуры тела, учащение дыхания и пульса, одышка, кашель, рвота, поносы и другие признаки в зависимости от характера и вида заболевания.

При подозрении на заболевание во всех случаях необходимо обратиться в ветеринарное учреждение. Ветеринарные специалисты помогут точно поставить диагноз и провести курс лечения в домашних условиях или в стационарах лечебных учреждений.

Во многих случаях, имея некоторый навык, владельцы собак и кошек могут сами оказать первую помощь животным. Для этого надо иметь дома ветеринарную аптечку с набором необходимых медикаментов, перевязочного материала и инструментов. Обычно используют небольшой фанерный или пластмассовый ящичек, который укрепляют на стенке недалеко от месторасположения собаки или кошки. Аптечка должна запираться на замок и ее содержимое Храниться так, чтобы животные не имели к ним доступа. Желательно, чтобы владельцы собак и кошек получили необходимый инструктаж у ветеринарных специалистов о правилах пользования аптечками.

В ветеринарной домашней аптечке должны храниться следующие предметы первой необходимости: термометр ветеринарный или медицинский, пинцет анатомический, ножницы, спринцовка, пипетки глазные, жгут резиновый кровоостанавливающий, тесемки для фиксации челюстей, бинт марлевый, вата, марля, 5 %-ный раствор йода, зеленка, калий марганцово-кислый, кислота борная, касторовое масло, стрептоцид, дезодорант, флакончик с аэрозолем против насекомых.

При оказании лечебной помощи в целях личной безопасности собак и кошек необходимо фиксировать. Фиксации подлежат отдельные части тела или целиком животное. При несложной помощи собак и кошек лучше должен удерживать владелец, в других случаях их фиксируют на специальных столах для мелких животных. Челюсти обычно фиксируют специальным намордником или завязывают тесемками. Удерживать челюсти в раскрытом положении можно руками или с помощью марлевых тесемок (рис. 90). Кошку лучше завертывать в плотную материю или мешок, оставляя свободной голову. Лапы у собак и кошек целесообразно связывать. При необходимости проведения сложного лечебного вмешательства (операции и т. д.) прибегают к местным анестезирующим средствам или общему наркозу. Необходимо помнить, что какой бы способ фиксации собак и кошек вы ни применяли, он не должен вызывать у них травм и других нежелательных последствий.

Основу борьбы с болезнями этих домашних животных составляют профилактические мероприятия, которые подразделяются на общие и специфические. К общим относятся полноценное сбалансированное кормление, нормальные условия содержания и использования, периодический осмотр животных, изоляция и лечение больных, очистка и дезинфекция помещений, мест содержания и предметов ухода, изолирование вновь поступающих, уничтожение и утилизация трупов, обезвреживание подстилки, дезинсекция и дератизация. Специфические включают в себя диагностические исследования, разного рода прививки, дегельминтизацию, применение химиотерапевтических средств и изолирование животных. Все мероприятия осуществляются строго с учетом эпизоотической обстановки и показаний в каждом конкретном случае.

Инфекционные болезни — результат проникновения в организм животного болезнетворного микроорганизма (бактерии, вирусы) и последующего его размножения и распространения. Главным источником возбудителей инфекции является больное животное как в стадии инкубационного периода, так и во время болезни. У переболевшего животного в организме развивается особое состояние невосприимчивости к этим заболеваниям — иммунитет.

В целях профилактики инфекционных заболеваний собак и кошек проводят дезинфекцию помещений, предметов ухода, изолируют животных, применяют сыворотки, вакцины.

Дезинфекция — специфическое мероприятие, позволяющее уничтожить возбудителей инфекции во внешней среде. Этот процесс состоит из механической очистки места и предметов, подлежащих обработке (уборка кала, подстилки, остатков корма, очистка помещения и окружающей территории), а также из непосредственной дезинфекции химическими средствами (хлорная известь, едкий натр, креолин, лизол и др.). Сюда же относится обжигание, кипячение, сухой пар. Следует учесть, что лучшим естественным дезинфектором является солнечный свет. Поэтому выгулы, будки для собак необходимо располагать на солнечной стороне.