У самого города стремительно перемещающаяся по дороге девушка на кого-то налетела. Споткнувшись, замерла, изогнувшись в неудобной позе, и открыла глаза. Вынырнув из транса, с удивлением уставилась на поднимающегося с земли пешехода. Тот недовольно оглянулся, сверкнув синими глазами, и запахнулся в плащ.

– Что за… Лисса эш!!!

– Льялис дель Врошелл Шенан, что ты здесь делаешь?!

– Гуляю!

– Не огр-рызайся! – глубокий холодный и властный голос заставил дроу подтянуться. – Докладывай!

– По кому праву…

– По праву сильного! – очень спокойно ответила Лина, отступая на шаг и чувствуя, как утекает время. Совсем рядом над ухом раздраженно шипел Повелитель…

Торопис-сь!

– В посольство иду.

– А разве твое место не в Школе? Скоро отбой!

– Ха! А твое где место, недоучка? – съехидничал Льялис.

– Не здесь и не там, а между, так что говор-ри! – чуть пригнувшись и обходя по дуге застывшего на дороге квартерона, приказала девушка. – И по сути!

– Пропал Листвень И'Нариэль, один из тех, с кем я учусь. Меня отправили доложить в посольство.

– Пропал… эльф? Где? Когда?

– Сегодня днем. Пошел в гости и не вернулся…

– Та-ак… – девушка взглянула в небо, любуясь восходящей луной. – Отставить посольство. Пойдеш-шь со мной.

– Заче-ем? – протянул Лис, чувствуя разгорающийся азарт.

– Я знаю, где эльф. И времени уже нет, – резко развернувшись, девушка поспешила дальше.

– А ну стойте!!! – донеслось издалека.

Всмотревшись в темноту, Лина затейливо выругалась. В унисон прозвучали не менее грязные мысленные построения по связи… Ее нагоняла неразлучная троица некромантов, умудрившихся увести из конюшен лошадок.

– Шссс – секшар-р! Убью, – девушка сцепила руки в замок, чувствуя, что пальцы нервно подрагивают, желая сомкнуться на рукоятях покоящихся в наспинных ножнах клинков. – Быстро, молча и тихо! За мной.

Некроманты понятливо покивали и спешились. Ох, и будет вам выговор! Сидели бы в Школе… а теперь поработаете приманкой. Или отвлекалочкой… как сложится.

Сами виноваты… Любопытство наказуемо.

Хорош-ша! Почему еще не на месте?…

Иду, иду!

Бег через ночной город заканчивается у особняка на восточной окраине. Он по-прежнему кажется нежилым, но… прильнув к ограде, Лина сняла блокировку и затрепетавшие в незримых потоках клочья ауры коснулись поднятых вокруг него щитов.

Все в сборе.

– Зачем ты сюда нас притащила? – спросил Тилан.

– Я не тащила. Это ваша идея! Глупая… но… – девушка схватила парня за шиворот и пихнула вперед, на ограду, – и из нее мож-жно извлечь пользу.

Не успев сгруппироваться, некромант налетел на доски и вышиб парочку подгнивших планок. По верхней части забора пробежали зеленоватые огни, и Тилан, обмякнув, замер в неподвижности.

– Что ты творишь?! – ошеломленно спросил Рилан, бросаясь вперед. Милава последовала за ним, погрозив Лине кулаком.

Ведьма и дроу переглянулись и зло ощерились. Их глаза налились мертвенным сиянием. Ох-хота! В окнах первого этажа мелькнул свет.

Некроманты с руганью пытались вытащить друга, все сильнее тревожа сигнальные чары. Слившись с тьмой, Лина скользнула вперед. Сознание отступало все дальше, оставляя вместо себя только голые инстинкты. Войти… убить, уничтожить… ведомая железной волей, она терпеливо затаилась, ощущая рядом присутствие такого же хищника, но более любопытного, что ли…

А приближается… высокий, опасный, полный силы. На ходу разворачивая сеть, он накинул ее на копошащихся у ограды глупых и странных людей. Лина подпрыгнула и легко перемахнула через ограду, опершись на руку, с размаху задела ногой по лицу стража и размазанной тенью скользнула по двору. Коротким шипением велела Лису успокоить сторожа до конца. Тот понятливо кивнул и налетел на упавшего на колено человека светловолосым вихрем.

Коридор, длинный, пропахший тленом и разложением. Темнота скрывает ее движения, а сознание стелется впереди, изучая повороты и ловушки.

Не торопис-сь!

Мне больно!

Терпи…

И она терпела, хищно рыская по первому этажу. Смутно знакомое лицо попытавшегося обороняться человека не вызвало в ней никаких эмоций… а вот брызнувшая на доски пола кровь подстегнула.

– Втор-рой этаж-шш, – кивнула она квартерону, припадая к полу, – я в подвал…

Магия, просачиваясь сквозь пальцы, струилась тонкими ручьями, разыскивая щели. Откинув люк, принюхалась, пытаясь не обращать внимания на бьющий в голове набат. Из темного провала дохнуло смертью… хищник в ее сознании довольно потянулся, предвкушая битву. Скользнув вниз по ступенькам, она перестала задумываться о том, что делает… летя как бабочка на огонь, на плачь не желающего терпеть боль мира.