Выпрыгнув из положения глубокого приседа, Чумаков вписался в полете в стремительно уменьшающийся промежуток между захлопывающейся дверью и дверным косяком, изогнулся в воздухе, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, приземлился неловко, плюхнувшись об пол задницей, зато не затылком, а лицом к стенке с белой дверью. Разбивая макушку о доски на полу, перекувыркнулся через голову и, шлепнувшись на бок, поймал растопыренными пальцами круглую дверную ручку, лихорадочно дернул кругляк на себя. Дверь закрылась! Захлопнулась! Собаки попались в ловушку! Несколько секунд нечеловеческого напряжения, сосредоточения, сменившегося почти цирковым акробатическим этюдом (пусть и выполненным не совсем чисто, черт с ним!), и про клыки псов-людоедов можно забыть!

Собаки напомнили о себе бешеным хриплым лаем.

– Ну-ну, давайте гавкайте! Исходите слюной, твари! – высказался Миша, оглядываясь по сторонам и потирая ушибленную макушку.

Удачно задуманная и прекрасно реализованная хитрость (не совсем изящное приземление и шишка на лбу не считаются) вызвала прилив сил в Мишином организме и спровоцировала дерзкие мысли: «Все у нас получится! Лиха беда начало!» На ноги он вскочил почти бодрым. Охнул, схватившись за ушибленный бок, матюкнулся и деловито обошел замкнутое деревянное пространство с фонарем под потолком.

В помещении три двери. Две белого цвета рядышком и еще одна врезана в противоположную стену. На полу валяются дорогие Мишины полусапожки, изжеванные собачьими челюстями. Любят здешние хозяева сторожевых псов, не поленились снять с бесчувственного Чумакова обувь и швырнуть песикам на растерзание, дабы мохнатые не скучали, неся караульную службу. Овчарки-то молодые, не избавились еще от щенячьих повадок, не заматерели окончательно, даром что вымахали в двух огромных зверюг.

– В первую очередь обуться! – приказал себе Чумаков.

Мокрые от собачьей слюны носки, скомканные комочки синтетики, нашлись на полу рядом с обувью. Напяливая носки, а затем и полусапожки, Миша заметил под ногами нечто яркое, с ослепительно белой окантовкой. Фотография? Да! Фото, сделанное «Полароидом». Быстрее обуться, подобрать фотоснимок и рассмотреть!

– Так, чего здесь сфотографировано? – Миша нагнулся к немного помятому, малоприметному на дощатом полу, хоть и яркому снимку. Взял фото в руки. – Японский бог! Это ж мы с Сан Санычем!.. Что ж это получается? За нами следили, так, что ли?!. Блин! Говорил же я Сан Санычу: ОНИ не поверили в то, что мы сгорели тогда в машине! Здесь, в спортклубе, ловушка, блин! Сан Саныч угодил в ловчую яму! И я заодно с ним!

Чумаков продолжал пребывать в уверенности, что находится в подвалах пресловутого спортклуба, описанного Кешей. По своему обыкновению, рассуждал вслух, то бормоча шепотом, то чуть ли не срываясь на крик. Все равно его голос заглушал собачий лай, а посему можно было не опасаться, что его монологи услышит кто-либо, притаившийся под дверью.

– Кстати, о дверях! – Миша почесал затылок. – Две одинаковые белые двери. За одной мои глупые четвероногие друзья, а за другой... Сейчас посмотрим!

Миша засунул полароидную фотографию в задний карман кожаных штанов, бодро подошел к заинтересовавшей его двери, повернул дверную ручку, толкнул дверь и увидел неподвижного человека на полу. Непонятно, живого или мертвого.

– Кеша! – Чумаков бросился к недвижимому телу. – Кеша! Это ты?

О, да! Иннокентий изменился до неузнаваемости. Очки с лица исчезли, а само лицо – синюшно-бледное, словно вылепленное из снега. На правом ухе запеклась кровь. И на распухших, посиневших губах – кровь. Пиджак и брюки приобрели неопределенно-грязный оттенок. Из-под порванного пиджачного ворота торчит скомканная рубаха, а брюки на бедре лопнули по шву. Педантичный, интеллигентный, если не сказать – аристократичный, Иннокентий выглядел как бомж. Мертвый бомж.

Умелые пальцы врача обследовали неподвижного окровавленного человека в рваных одеждах. Жилка на шее бьется. Едва уловимо, но бьется. Слава богу – жив! Кеша застонал слабо, когда доктор Чумаков коснулся его груди. Осторожно обследовав грудную клетку Кеши, Миша обнаружил несколько сломанных ребер. Оттянув веки раненого, доктор Чумаков увидел ярко-красные белки глазных яблок (нонсенс – красные белки!) и прошептал, поморщившись:

– Плохо дело. Кровоизлияние под конъюнктиву. Из ушной раковины сочится кровь, в лучшем случае – надрыв барабанной перепонки. Очевидна комоция... сотрясение мозга, контузия...

Миша сорвал с себя рубашку, скрутил жгутом, подсунул Кеше под голову, хоть и знал, что помощи раненому от этого не будет никакой. Его бы надо отвезти в больницу. Срочно!

– Блин! Какая больница, к чертовой бабушке! В любой момент сюда могут войти... А ведь действительно – войти, посмотреть, чего это так бешено лают, надрываются собаки, могут в любой момент! В любую секунду!

Чумаков расстегнул пряжку ремня на поясе. Фиговая пряжка. Легкая. Гнутый из полоски металла прямоугольник. Но хоть что-то. Пацаном Миша пижонил. Гулял по родному городу, опоясавшись солдатским ремешком с блестящей пряжкой, по наущению старших ребят залитой, утяжеленной свинцом изнутри и с остро отточенными напильником краями. Использовать ремень в мальчишеских драках подросток Чумаков побаивался, однако под руководством старших дружков научился лихо размахивать пряжкой, намотав кожу ремня на руку.