Шрифт:
– Тебе не надо было идти, - сказал Артур, как только понял, что командор вне зоны доступа радиоволн.
– Но я очень хотел пойти, дружище, - радостно улыбнулся Евгений.
– Ты тут не единственный искатель приключений.
– Большое спасибо, - сказал Артур по-русски.
– Я действительно рад, что ты со мной. Но мы нарушили приказ.
– Есть такая русская поговорка: генералы делают вид, что отдают приказы, а мы делаем вид, что их выполняем.
Минут через пятнадцать коридор снова стал горизонтальным, а еще минут через пять Евгений и Артур выбрались в большой круглый зал. Они осмотрели огромное помещение, освещая его яркими лучами нашлемных фонарей. По прикидкам Артура, зал составлял метров сорок в диаметре. Стена, беловато-серая, на уровне пары метров от пола переходила в темную полусферу. И стена, и купол были гладкими и матовыми. В центре комнаты стоял постамент высотой метра полтора.
Артур, охвативший взглядом все, что позволял увидеть фонарь, от удивления открыл рот.
– Эта штуковина искусственного происхождения, - взволнованно произнес Евгений.
– Интересно, чьих рук это дело?
– Ну, он точно не американец, - прошептал Артур.
Ему было интересно, отчего он сравнительно спокоен перед лицом этого открытия. Он должен бы скакать от счастья. «Может, потому что Луна сама такая чужая, все-таки иная планета», - неожиданно подумал он, шагнул вперед и сказал:
– Это будто забытый артефакт античной цивилизации.
– Не думаю, что забытый. Твой отец пришел сюда, но его здесь нет.
– Евгений сделал шаг назад, прижался к стене и прошептал: - Может, они забрали его! Может, они до сих пор здесь!..
– Да брось, Женя. Это было двадцать лет назад. Евгений глупо хихикнул:
– Извини, я… как это… расслабился на минутку.
– Он отошел от стены на несколько шагов, потом остановился, оглянулся и сказал: - Может, нам стоило выполнить приказ командора?
– Да, возможно, - отстраненно сказал Артур. Он шел к постаменту.
Постамент напоминал пюпитр: его верхняя плоскость была слег-ко наклонена. Присмотревшись, Артур увидел на поверхности большую кнопку и символы, будто пояснения к ней. Пока Евгений подходил ближе, Артур изучал письмена.
– Я раньше никогда не видел подобных текстов, - удивился Евгений.
– Я тоже.
– Артур вдруг отпрянул, потому что важность и необычность события поразили его.
– Это не земная письменность. Я уверен.
– Он повернул голову, чтобы посмотреть в глаза Евгению.
– Знаешь, что это значит. Это место - не результат работы более продвинутой цивилизации Земли. Не может им быть.
– Почему не может?
Артур помолчал и задумчиво произнес:
– Или может… Но непохоже. Современное человечество существует тридцать или сорок тысяч лет. Не может быть, чтобы у нас не нашлось уже обнаруженных в раскопках артефактов более продвинутой цивилизации. Я в этом уверен.
– Он снова помолчал, глядя на символы.
– Это точно инопланетное.
Евгений кивнул.
Артур с благоговением и очень внимательно осмотрел постамент.
– Восхитительно!
– сказал он.
– Даже если 8ЕТ1 никогда ничего не найдут, я все равно буду знать, что в нашей Галактике есть другие цивилизации.
Словно для испытания своей веры он положил руку на кнопку. И скорее почувствовал, чем увидел, как позади него занервничал Евгений.
– Не возражаешь?
– спросил Артур.
Евгений некоторое время не отвечал, потом пожал плечом:
– Не возражаю. Артур нажал кнопку. Купол наполнился звездами.
– Боже!
– Артур уставился вверх. Звезды сияли ярко, но синим светом.
– Странно, - произнес он неуверенно.
– Может, инопланетяне видят белый свет звезд как синий?
Евгений покачал головой:
– Заблуждение Эль Греко.
– Ты о чем?
– Эль Греко был испанским художником, он рисовал людей очень высокими и тонкими. Говорили, что, возможно, он так видит людей - именно высокими и тонкими. Но это ерунда, ведь при взгляде на собственный рисунок он бы увидел изображения людей еще более вытянутыми.
– Может, инопланетяне видят и белый, и синий цвета как один синий?
Артур выключил фонарь и залюбовался синезвездным небом. Евгений тоже погасил свет, и иллюзия стала совершенной - ночное небо сквозь синие очки.
– Странный планетарий, - протянул Евгений.
– И бессмысленный, - сказал Артур.
– Планетарий на Луне. Это все равно что устроить зоопарк в джунглях или бассейн под водой. Какова его цель?
Евгений усмехнулся.
Артур внимательно всмотрелся в эрзац-небо:
– Погоди-ка. Тут что-то не так. Я не узнаю небосвод.
– Верно, - откликнулся Евгений.
– Может, так он выглядит с их родной планеты?
– Возможно.
Вдруг Евгений ахнул и воскликнул:
– Артур, смотри!