– Капрал Адриан Шеппард, КМП.

Полковник вспомнил того, с кем он не так давно говорил через этот же микрофон.

– Поковник Джойс, КМП. Долго вы добирались, капрал. Вам повезло, успели…

– Полковник, я не смог найти эту сволочь Фримана. Я не смог выполнить приказ.

Шеппард замер, в ожидании реакции на признание. Реакция была немного неожиданной.

– Не смогли, и ладно! Забудьте о Фримане. Мы улетаем отсюда через три минуты.

– Совсем? – тупо спросил Шеппард, все еще не веря.

– Совсем, – усмехнулся Джойс. – Тут твой друг проходил полчаса назад. Еще можешь догнать его, он, наверное, уже в вертушке.

– Какой друг? – Шеппард невольно вспомнил Отиса.

– Да этот рядовой, Сэм, по-моему. Он вылез оттуда же, откуда и ты, и сказал, что за ним скоро должен появиться его друг.

Шеппард присмотрелся – за окном стоял "Оспри".

– Передайте этому Сэму, что его ожидает трибунал за предательство и трусость. Я видел труп его друга. Он погиб прямо у входа в эту чертову вентиляцию.

Шеппард отдал честь и вышел в другую комнату. Там он застал двухметрового десантника, тыкающего стволом автомата в грудь старика-ученого.

– Где Фриман? Говори, гад, мы знаем, что он где-то поблизости!

Старик в страхе закрыл лицо руками и взмолился:

– Я правда не знаю, поверьте мне! Фриман может быть где угодно!

Военный замахнулся и ударил старика прикладом в плечо. Ученый со стоном упал, держась за ушибленное место.

– Никуда не пойдешь, пока не заговоришь! – прорычал десантник, – Я тебе сумею развязать язык!

– Эй, парень! Полегче с этим старичком!

Десантник обернулся на голос Шеппарда и с презрением оглядел с ног до головы грязного и побитого капрала.

– Не суй сюда свой нос, приятель! У меня приказ.

Шеппард поморщился.

– Куда идти, чтобы убраться отсюда?

Десантник показал ему на массивную железную дверь.

– Подожди минуту, сейчас полковник откроет ее и мы все уйдем. Если не хочешь ждать, иди вон в тот коридор, а затем в ангар. Тогда попадешь прямо к вертолетам.

Шеппард кивнул и направился к коридору, ведущему в ангар.

Ангар был пуст. На том конце в открытых воротах виднелись "Оспри" и запрыгивающие в них солдаты. Но как только Шеппард вошел в ангар, его ворота, ведущие к вертолетам, начали медленно опускаться.

Увидав это, Шеппард прокричал:

–Эй, стойте! Я здесь! Стойте!

Он бежал к двери как сумасшедший, а та медленно опускалась, с каждым сантиметром лишая Шеппарда все большей частицы надежды на то, чтобы выбраться из комплекса живым. Он уже начал выдыхаться, а до спасения было еще так далеко…

Поздно! Дверь захлопнулась прямо у капрала перед носом. Дико крича, он начал молотить в нее руками и ногами, расстреливать – все тщетно. Не помогало ничего. Он видел, через толстое стеклянное окошко в воротах, видел, как солдаты, стоящие у вертолета, увидели его и хотели было подбежать, но вдруг замерли как один.

Справа к двери подошел тот самый человек с чемоданчиком, который спас ему жизнь, выпустив из хранилища ядерных отходов. Он посмотрел на него, усмехнулся и покачал головой. Затем он повернулся к солдатам и что-то прокричал им, те, понурив головы, побрели в вертолет. А таинственный человек, еще раз посмотрев на Шеппарда, отрицательно покачал головой и пошел куда-то вбок, вскоре он исчез из его поля зрения.

Тот, не в силах поверить тому, что его просто бросили, принялся с удвоенной яростью колотить в дверь. А вертолет тем временем прогревал двигатели, готовясь к старту. Шеппард побежал назад в тоннель, надеясь прибежать назад в здание управления и оттуда добраться до своих. Но его ждал ужасающий сюрприз – пожарные двери заблокировали проход коридора намертво.

А вертолет тем временем разогрел двигатели и поднялся в воздух. Набирая скорость, он полетел прочь от этого страшного места…