– Есть тут кто живой? – спросил Шеппард, подходя к охраннику.

– Иди сюда, моя сладенькая… – пробормотал охранник, просовывая руку в дыру в стекле витрины автомата, где лежали шоколадки.

Шеппарда он решительно не замечал.

– Мне повторить свой вопрос?! – вспылил Шеппард.

– Да не кипятись ты… – пробурчал сквозь усы охранник, высовывая руку со следами крови на ней, но все же и с зажатой в кулаке шоколадкой. – Черт, все-таки порезался…

И он начал распаковывать шоколадку.

– Это похоже на должностное преступление, – заметил Шеппард, наблюдая за ним.

– Монстры приходят и уходят, а кушать хочется всегда! – заявил охранник, пережевывая шоколад.

– Послушай, ты не видел тут кого-нибудь из солдат?

Охранник кивнул.

– Да я две минуты назад отправил двоих ваших наверх, куда они так стремились.

Шеппард просиял.

– Тогда покажи, как их нагнать!

– Все-то вам на месте не сидится… – вздохнул охранник, – Ладно, пошли. Джефферсон и Гарри, может, дадут тебе немного патронов…

И они направились вглубь комплекса. Путь был почти чист. Для Шеппарда уже почти не считались помехой двое, все же нагоняющих священный ужас, зомби, три "краба" и впридачу одна красноглазая тварь. Тем более, что пришельцы нападали поодиночке. Но когда они проходили по коридору, где стояли протекшие бочки с ядерными отходами, Шеппард отшатнулся от них, словно от целой орды пришельцев.

– Ты чего это? – поинтересовался на ходу охранник.

– Да так… Я в последние часы слишком много бродил среди этой гадости. Думаю, как бы не пришлось потом плакать…

– Головокружения есть? Подташнивания? – словно заправский доктор, поинтересовался охранник.

– Нет пока, а…

– Если и не будет, значит, все в порядке.

Они подошли к большому окну, отделяющему диспетчерскую от коридора. Внутри были видны два силуэта. Один из них был в белом халате научного сотрудника. Охранник замахал рукой и позвал:

– Эй, Гарри, тут еще один вояка пришел, открой нам дверь к лифту!

Едва охранник за стеклом кивнул и нажал какую-то кнопку, как свет в коридоре и в диспетчерской погас, и одновременно с этим раздался звук открывающегося портала.

– Почему погас свет? Что это за чудовище в углу?! – из-за стекла послышался испуганный голос Гарри.

– Не знаю… Я таких особей еще не видел… – ответил ему из темноты растерянный голос профессора Джеферсона.

Шеппард и охранник невольно замерли. Раздался приглушенный гортанный прерывающийся рык. Капрал похолодел, когда в этом рыке разобрал плохо произнесенное "Чужаки…".

– Все в порядке, док, – послышался голос Гарри, – Я справлюсь с ней!

И темноту прорезали вспышки пистолетных выстрелов Гарри. Откуда-то из тьмы в него полетели несколько ярко-синих шаровых разряда, и охранник, вскрикнув, упал. Джеферсон заколотил в стекло, очень напугав все еще ничего не понимающего Шеппарда.

– Нет!!! Помогите мне! Я не хочу умирать…

Этот полный смертельного ужаса взгляд Шеппард запомнил навсегда…

В ту же секунду серая тень огромных размеров, метнувшись к ученому из темноты, схватила его и исчезла вместе с несчастным во вспышке открывающегося портала.

– Гады!!! – заорал пухлый усатый охранник и замолотил в стекло кулаками.

В последнюю секунду при свете вспышек зеленых молний Шеппард успел лишь разглядеть массивное двухметровое тело, утыканное шипами, и четыре мускулистые руки…

Все еще не в силах оправиться от увиденного, охранник упрямо смотрел в темноту.

– Друг, – позвал Шеппард. – Пойдем. Проводи меня к моим…