Рация у майора что-то кричала: "Вы направляетесь в сектор "LК", у нас всё спокойно".

Шеппард теперь просто не находил себе места. Как сказать об этом ребятам, Джонси, Доку, Брайану? Как объяснить, почему они должны заниматься этой грязной работой? Почему они? И что за человек этот Гордон Фримен? Чем же он так насолил командованию? Мысли Шеппарда прервал голос рядом сидящего солдата.

Брайан, резчик по металлу, видимо, как и все, не понимал, в чем дело:

–Какого чёрта нас занесло в такую даль? Хотя места здесь знакомые.

Джонси попытался пошутить в ответ:

–Отличный номер Брайан, это задница майора.

–Спасибо, что заметил! – этой шутки Шеппард не понял.

Джонси переговаривался с Доком, как они называли своего медика.

–Чувствуешь запах?

–Что опять газы? – засмеялся Док.

–Нет, пахнет новой работой!

–Брось, здесь уже давно не было никакой работы!

–В Панаме были тоже всего лишь учения! Помнишь, ты говорил!

Брайан повернулся к Джонси:

–Я наверняка пойду в эту спасательную разведоперацию.

–Я, скорее всего тоже, должен же кто-нибудь тебя спасать, – опять пошутил Джонси.

Шеппард ни сколько не удивился их поведению и разговору, его больше удивил пролетевший параллельным курсом до зубов вооружённый "Апач". Все замолчали, когда по рации откуда-то донеслось: "Танго, я Чарли 2 у нас какое-то движение на верху", – и тут над вторым транспортным, который уже сменил "Апач" пронеслось что-то синее и похожее на рыбу или точнее ската. Разговор ребят прервал майор, его фамилии капрал не запомнил:

–Так, сынки, похоже, мы попали в дерьмовую ситуацию!

Вдруг заорали по рации:

–Мэйдэй, мэйдэй, нас атакуют неизвестные существа, нас подбили! – и тут этот транспортный вертолёт разлетелся в воздухе на тысячи осколков, и над ним показался ещё один скат. Тут майор занервничал, но бежать было некуда, и когда солдат резко тряхнуло, и они полетели вниз, он вылетел из открытых дверей. Сбоку что-то взорвалось, и Шеппард потерял сознание от резкой боли, запомнив лишь страшный писк в ушах и подступающую темноту…

Очнувшись, он не мог открыть глаза, а лишь почувствовал боль в голове и ушах, и как его втащили куда-то. Пересилив боль, капрал открыл глаза, и увидел такую картину: какой-то медик выглядывал из подсобки, в которой лежал и Шеппард. Через мостик, за дверью, перебегал какой-то капрал и тут, две волны электрических разрядов ударили ему в спину, сбив его с ног. Медик попытался забрать его, но был также убит каким-то странным существом, похожим на человека… Попытка Шеппарда встать привела к потере сознания…

……………………………………..

Добро Пожаловать в "Черную Мессу"

……Шеппард чуть приоткрыл левый глаз. Все тело ужасно болело, даже шевельнуться было больно. Так он чувствовал себя лишь однажды – после тренировки с Уиллисом после того, как Шеппард обругал Уиллиса, будучи сильно пьяным. Само собой, та тренировка была наказанием. За что его сейчас так наказывали, Шеппард не понимал. И не понял никогда.

Приподняв голову, он сквозь пелену увидел старика в белом халате, делающего массаж сердца лежащему на полу солдату. Старик пытался оживить его примерно с минуту, потом, поняв, что ничего не выйдет, медленно поднялся и посмотрел на Шеппарда. Увидев, что тот очнулся, он подошел к нему и помог подняться с пола.

Опираясь о сломанный стол, Шеппард хрипло пробормотал:

– Где я? Где мои парни? Кто ты такой вообще?

Старик посмотрел на него с такой нескрываемой жалостью, что капралу стало не по себе.

– Твой вертолет разбился. Тебе повезло – когда вы упали, ты находился в хвосте вертолета и почти не пострадал. Тебя притащил легко раненый медик, он потом ушел за другими. Меня зовут Филлипс, я – один из научного персонала. Добро пожаловать в "Черную Мессу", сынок, – горько усмехнулся он. – Раньше это был самый совершенный научный институт на континенте, теперь это гигантский ночной кошмар…