Да, она все поняла. Ника стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Она поняла, что не столько слова Ивэ больно задели ее, а молчание Доргана, не сказавшего в ее защиту ни слова. Она страстно желала, чтобы ее разорвал встретившийся орк, и чтоб это осталось на их совести. Тогда-то они поймут, тогда-то они пожалеют… Дорогу ей преградил непонятно откуда появившийся Дорган. Ника, не глядя на него, попыталась его обойти, но он схватив ее за плечи, удержал.

— Куда ты идешь?

— На дорогу. Пусти.

— Ты забыла? Мы должны идти по ней вместе, — Дорган крепко держал ее за плечи.

— Спасибо, но я как нибудь сама… без тебя.

— Я твой муж.

— Ты не мой муж. Ты муж Фиселлы.

— Я муж Ники. Ну же, перестань сердиться и упрямиться, — Дорган притянул и прижал к себе, упирающуюся Нику. — Успокойся. И мой тебе совет: ничего не делай сгоряча. Вот сейчас ты разобижена на весь свет…

— Только не говори, что у меня для этого нет повода, — глухо проговорила, дернувшись в его объятиях Ника, прижатая лицом к его плечу.

— Конечно повод у тебя есть и Ивэ не права. Пообижайся на нее, но недолго.

— А, я вовсе не на нее обижаюсь, а на тебя. Ты смолчал.

— Говорить, что либо было бесполезно. Уж, если Ивэ заведется, то никакие доводы не заставят ее замолчать. В такие минуты, она слышит только себя, как ты сейчас слышишь свою обиду. К тому же, ее неправота так очевидна, что говорить, что-то ей, когда она…

— Ревнует?

— Хорошо, давай поговорим об, — он притянул ее к пню, сел на него и усадив Нику к себе на колени, обнял за плечи. — И уже больше не будем возвращаться к этому. Договорились?

— Ты любил ее?

— Я люблю ее и сейчас, она дорога мне. Я хотел любить ее как женщину, испытать к ней страсть и одно время, мне казалось, что меня действительно влекло к ней… нам обоим казалось, но Ивэ сделала свой выбор в пользу Харальда. Дай ей время. Не легко отказаться от того, что кажется останется твоим навсегда. Может разведем костер, ты уже дрожишь от холода.

— Ты… уйдешь к ним?

— Нет. Останусь с тобой.

— Но…

— Они поймут.

Ника с благодарностью обняла его. Все-таки она знала, что Дорган не оставит ее. Они не пошли дальше, а разожгли костерок здесь же. Немного погодя, к нему вышел Борг, Харальд и, ни на кого не глядевшая, Ивэ.

— Не пустишь ли старых приятелей погреться к своему костерку, а, эльф?
– попросился дворф, скинув с плеча свою секиру.

– С чего это, вдруг?
– насмешливо приподнял бровь Дорган.

Варвар, не дожидаясь ничьего приглашения, подтащил к костру бревно и, усевшись, на него потянул за собой Ивэ.

— А, может, мне не нравится компания тех дохлых орков с которыми ты нас оставил?
– ворчал дворф, устраиваясь на бревне.

– Нам, может предпочтительнее компания друзей, — поддакивал ему Харальд, выказывая неплохие дипломатические способности.

Дворф одобрительно глянул на него, пряча довольную улыбку в бороду.

— Если, конечно, Ника не против, — вдруг добавила Ивэ.

Успокоившаяся Ника, уже раскаивавшаяся в том, что стала причиной размолвки между друзьями, с удивлением взглянула на нее, никак не ожидая, что жена Харальда сделает первый шаг к примирению, а то, что это был, именно он, не было сомнения. Она внимательно посмотрела на Ивэ и сдержанно кивнула.

— Конечно, присаживайся.

Видимо в ней еще не совсем утихла обида на нее. Ивэ тут же села рядом с Никой.

— Я ведь не знала, — горячо зашептала она ей на ухо. — При мне Дорган выдернул из лапы орка твой стилет. Он сказал, что ты ничем не была вооружена, кроме него и все же пустила его в ход.

Все-таки, честная натура Ивэ, взяла вверх над ревностью. Такое открытое признание своей неправоты, тронуло Нику, чуть ли не до слез и та обида, что еще оставалась в ее душе, растаяла, словно грязный снег под весенним солнцем. В ответ Ника пожала ей руку, чувствуя ответное пожатие руки Ивэ. Она подумала, что навряд ли сама была способна на такой поступок.

— …коней жалко. Хорошие кони. Повезло же этой крысе Бому… - сокрушался Борг, не обращая внимание на спорящих варвара и дроу.

– Да, чтоб мне своим собственным молотом стукнуло по башке!
– кипятился варвар. — С чего ты взял, что огонь в котором сгорел дом архивариуса, был магическим? Ничего я в нем магического не заметил и жегся он так же, как пламя вот этого костра.

— И тебе не показалось странным, что он не перекинулся на соседние дома? Ни одной искры не упало на их крыши, а ведь дул ветер.