— Какое еще оружие? — взревел Хэн.

— Я как раз собирался сказать об этом, капитан Соло, — немного обиженно проговорил дроид. — Согласно донесениям стражи, нападающие вооружены бластерами, портативными гранатометами и термальными детонаторами. Все оружие достаточно современных модификаций, если верить этим рапортам.

— Да не важно, откуда они все это раздобыли, — взорвался Ландо. — Важно, что у гарнизона горы возникли тщательно спланированные проблемы, так давайте этим воспользуемся!

Чубакка что-то недоверчиво прорычал.

— Ты прав, старина, — согласился Хэн. — Что-то уж больно они вовремя. Но и Ландо прав — мы можем воспользоваться этой заварушкой.

Ландо кивнул.

— Хорошо, Р2-Д2. Отключи там все.

Маленький дроид согласно чирикнул, его манипулятор повернулся в гнезде, и ток воздуха, трепавший волосы Люка, постепенно сошел на нет.

Р2 снова что-то пропищал.

— Р2Д2 докладывает, что все рабочие системы этой шахты отключены, — объявил Ц-ЗПО. — Однако он предупреждает, что, поскольку рабочий цикл прерван, пылезаборники и направляющие поля могут быть включены снова с центрального поста управления.

— Тогда нам лучше не мешкать, — Люк активировал лазерный меч и шагнул к решетке. Четыре осторожных взмаха — и путь свободен.

— Вроде все чисто, — Хэн первым вошел в штольню и опасливо отступил под сомнительное прикрытие стены. — Тут служебные огни, так что видно, что проходы ветвятся. Р2, можешь достать нам план этажей ?

— Я ужасно сожалею, капитан Соло, — закудахтал Ц-ЗПО, — Р2Д2 говорит, что он нашел подробную схему воздуховодов, но прочая информация с этого терминала недоступна.

— Ситх с ним, там будут еще терминалы, — отмахнулся Ландо. — У входа кого-нибудь оставим?

— Один из ногри останется, — мяукнул Экхрикхор в районе локтя Хэна. — Он проследит за входом в шахту.

— Отлично, — сказал Хэн. — Вперед.

Они уже прошли метров пятьдесят по туннелю и подходили к первому из тусклых служебных фонарей, которые заметил от входа Хэн, когда Люк наконец обратил внимание, что минейрши молча следуют за ними.

— Хэн! — шепотом позвал он.

— Да знаю я, — прошептал в ответ Хэн. — А что ты от меня хочешь — чтобы я их домой отослал?

Люк снова оглянулся. Да, Хэн, конечно, был прав. Но ножи и арбалеты против бластеров…

— Экхрикхор! — окликнул он.

— Какие буду приказания, сын господина нашего Дарта Вейдера? — немедленно откликнулся ногри.

— Пусть двое из вас отправятся вместе с этими минейршами, — сказал Люк. — Пусть охраняют их и поддержат в бою.

— Но это тебя мы должны защищать, сын господина нашего Дарта Вейдера, — возразил Экхрикхор.

— Вы и будете меня защищать, — сказал Люк. — Чем больше имперских солдат пришьют минейрши, тем меньше будет у нас проблем. Но они никого не смогут пришить, если их самих убьют на первой же вылазке.

Ногри издал какой-то тихий горловой звук — похоже, такое пояснение его не удовлетворило.

— Слушаю и повинуюсь, — с неохотой в голосе проскрипел он и жестом отдал команду двоим из своих бойцов.

Люк оглянулся, чтобы посмотреть, как они исчезают в одном из боковых туннелей. Свет фонаря выхватил из темноты лицо Мары. Люк заметил, что она по-прежнему напугана, но теперь кроме страха у нее появилась мрачная решимость. Чтобы их ни ждало впереди, она была готова к встрече. Люку оставалось только надеяться, что сам он тоже готов.

* * *

— Ну вот, мы на месте, — возвестил Каррде, указывая вперед, туда, где из леса в сгущающихся сумерках поднималась одинокая гора. — Что теперь?

— Вы уверены? — спросила Лейя.

Ее нетренированных сил хватило, чтобы на Беспине «услышать» голос брата, несмотря на сумасшедший побег, но получится ли здесь? Не получилось. Тишина.

— Навигационные данные привели нас сюда, — не смутился Коготь. — Если только противник не разглядел работу Гента и не послал нас по фальшивому адресу.

Он оглянулся через плечо.

— Ничего?

— Нет, — призналась принцесса, глядя на гору. В грудь ей словно вложили тяжелый ледяной валун. Столько усилий, столько надежд… и они опоздали.

— Наверное, они уже внутри.

— Тогда у них неприятности, — Гент поднял голову от пульта связи, не снимая рук с клавиатуры; он все еще играл с ИД-кодами. — Диспетчерская сообщает, что у них там массовые беспорядки. Нам предлагают сесть на запасной площадке в десяти километрах отсюда на север.