— А кто может сказать, что он всем доволен? — зло усмехнулся мужчина. — Жизнь на то и дана, чтобы достигать то, о чем мечтал, и разочаровываться после того, как достиг.

— Ты так ничего и не понял, — грустно сказала Сашенька. — Разве ты не видишь, что перед тобой нет недовольных жизнью душ? Прожив тысячу лет, ты не смог найти ценностей, которые не меркнут после обладания ими.

— Нет, кое-что я понял: одиночество и горы — это единственное, что меня устраивало последнюю сотню лет.

— Ты прекрасно знаешь, что с тобой будет, если ты окажешься в свободном астрале, — сказал Алекс. — Ты хочешь этого?

— Глупо спрашивать — кто хочет там оказаться?

— Тогда ты можешь предложить хоть какую-то приемлемую альтернативу?

— Конечно, нет! То, что подойдет мне, всегда будет поперек горла вам.

— У меня есть предложение, — вдруг вмешался в этот диалог Женька. — Пусть он идет туда, откуда пришел. После рождения в зиндане у него возникнет шанс стать другим человеком и, возможно, избежать инферно.

— А что, это мысль! — воскликнула Сашенька и, изолировав на минуту Инара от других, продолжила. — Спасти от инферно его может только стирание старой личности или слияние с другой душой. Тогда он лишиться той гири, которая утянет его сейчас на дно преисподней.

— Иначе говоря, спасти его может только любовь или потеря себя, — задумчиво сказала Лэя.

— Как это ни банально звучит, но это так, — поддакнул Алекс.

— Я, кажется, знаю, как увеличить его шансы на такое развитие. Это, в некотором роде насилие, но в данном случае может пойти ему на пользу, — не решаясь высказать сразу идею, промямлил Женька.

— Что ты задумал? — подбодрила его Сашенька.

— Ты могла бы поделиться с ним частичкой своей души. Я не мастер по анатомии душ, но Буль с легкостью передавал нам нужные частички информации, когда это было нужно, правда, с нашего согласия. У тебя, да и у Алекса просто гигантский потенциал к творчеству и любви — в принципе это две стороны одной медали. Если скопировать и «подарить» Инару хотя бы толику этой тяги к прекрасному, у него появятся шансы полюбить какую-нибудь «пришедшую» в этот мир душу настолько, что он сможет пройти ваш новый «ритуал» становления божеством, даже «вспомнив» свое настоящее прошлое. Только «подарок» придется делать ему без его ведома. Боюсь, иначе он его не примет.

— Пожалуй, ничего лучше нельзя и придумать, — задумчиво проговорила Сашенька и повернулась к Алексу. — Как ты думаешь, надо попросить этого Буля — пусть он такую операцию проделает? Я, кажется, с удовольствием так «отомщу» Инару, за его предательство. Мне очень хочется, чтобы он, если пройдет слияние в нашем мире, с отвращением взглянул бы на некоторые моменты своей прошлой деятельности.

— Какая ты у меня мстительная! — шутливо удивился Алекс. — Конечно, с удовольствием подсажу Инару в душу зерно сострадания — а вдруг оно даст всходы?

— Тогда я его обратно в мир пока отправлю, а потом мы на досуге им займемся, обрадовано согласилась Сашенька и снова исчезла вместе с Инаром.

Когда она появилась обратно, Алекс озабоченно сказал:

— Мы уже знаем, что случилось со многими владетелями, но меня беспокоит, что произошло с теми, кого мы еще не встречали. Я думаю, проще всего будет разыскать Стивена, он должен быть у себя под водой. Из всех наших друзей он был самым большим мечтателем, — и, обратившись к Лэе с Женей, он спросил. — Хотите навестить его волшер?

— Я, честно сказать, подумывал найти подводный волшер, когда прочитал "Девять".

Но горы с Инаром были настолько актуальны на тот момент, что мы просто вынуждены были пойти к ним. Да, кстати, почему книга «Девять» была составлена стихами и почему мир читает эти странные стихи перед просыпанием в зиндане?

— А, это Алекс любитель стихов, — быстро ответила Сашенька и, увидев укоризненно насмешливый взгляд своей половины, призналась. — Ну и я, конечно, руки приложила…

— Еще как приложила! Это она мир научила рифмоплетствовать. Теперь он считывает общее настроение приходящей души и подсовывает ей какую-нибудь «глубокомысленную» лабуду, чтобы нескучно просыпаться было!

— Ты еще и книгу лабудой назови! — немного обиделась Сашенька.

— Ну, книгу я не смогу лабудой назвать, хотя бы потому, что сам принимал участие в написании, — хитро ухмыляясь, начал Алекс и окончил, защищаясь от кулачков любимой напарницы, которая решила «физическими» способами восстановить справедливость.

— Слушайте, кончайте драться! Я только хотел восхититься вашими новыми талантами, как вы уже, не поделив лавры, потасовку устроили! — рассмеялся Женька. — Давайте, показывайте ваш подводный мир, если поэтами не хотите назваться!