— А что ты хочешь? Узнать, где находится могила Алены? Я сама могу тебе объяснить. К тетке можешь съездить. А мужа Алениного все равно в городе нет, он в командировку уехал, я только что с его автоответчиком говорила.

— К тетке, говоришь? — барабаня пальцами по столу, сдвинул брови Анатолий. — Можно и к тетке… Давай адрес.

Я продиктовала адрес тетки, который мне дала Татьяна Анатольевна, после чего Анатолий поднялся и сказал:

— Ладно, пока. Пора мне.

— Удачи, — коротко откликнулась я.

Через пару дней после завершения этого расследования напомнил о себе Мельников. Я уже и сама собиралась позвонить ему и спросить, что там с тем парнем Кирилла, которого взяли в Самаре и привезли в Тарасов. И что вообще предпринято дальше.

— Ну что, даже не знаю, обрадую тебя или нет, — начал Андрей. — В общем, приятелей своих парень сдал. И имя заказчика назвал — некто Архипов, как ты и предполагала. Осталось только поехать и забрать их всех скопом в Самаре. Ну, поехали наши ребята. Бандюганов взяли без проблем, а вот с Архиповым накладка вышла…

— Какая накладка? Он сбежал? Нанял дорогого адвоката и обезопасил себя? Нашел каких-то левых свидетелей? — забросала я Мельникова вопросами.

— Погоди, погоди, — остановил меня Андрей. — Ну каких свидетелей, что ты говоришь! Просто убили его…

Ах, вот оно что… Значит, все-таки случилось… И так скоро.

— Расскажи мне, как там все произошло, — попросила я Андрея.

— Ну что… Кирилл Архипов был застрелен из пистолета при выходе из подъезда собственного дома, — спокойно отрапортовал Мельников и добавил: — Как это часто у них, братков, водится.

— Понятно, — проговорила я. — Киллера, конечно же, не взяли.

— Почему же? — даже как-то обиделся Мельников. — Очень даже взяли. Его, собственно, и брать-то не пришлось — он рядом с Архиповым лежал.

— Как это? — воскликнула я.

— А так. Архипов не сразу умер. Во-первых, стрелявший киллером-профессионалом не был, а во-вторых, пьян был здорово, экспертиза показала. Так вот, Архипов сумел достать из кармана пистолет и выстрелил прямо в лицо нападавшему — тот зачем-то подошел к нему, нагнулся… Проверял, может быть.

— А личность его установили? — спросила я, уже предвидя ответ.

— Да, — ответил Мельников. — Личность, кстати, в определенных кругах известная. Некто Анатолий Клименко, бывший криминальный авторитет. Так что можно радоваться — нам работы меньше по делу Груничевой. Будем крутить тех, что в Самаре взяли, приятель-то их во всем сознался. Они и ответят. А Архипов… Сама понимаешь, там доказать что-то сложно было. Он же сам не стрелял. А тот, кто стрелял, теперь у нас сидит.

— Да, — сказала я. — Тебя, значит, можно поздравить. В том, что дело будет успешно завершено, я теперь не сомневаюсь.

— Ну, тебе тоже горевать нечего, — отозвался Мельников. — Ты свое дело уже успешно завершила.

И, еще раз поздравив друг друга, мы распрощались с Андреем. Он, видимо, побежал, почесывая руки от нетерпения, раскручивать самарских братков, а я, присев в кресло, задумалась.

Нет, Клименко не промазал случайно. Он нарочно стрелял так, чтобы Кирилл еще какое-то время после выстрела жил. Совсем недолго, только чтобы времени хватило на короткий разговор с ним. И подошел он к Архипову не случайно. Хотел посмотреть в глаза убийце своей бывшей девушки, хотел что-то сказать ему — наверное, объяснить, за что тот погибает, за что расплачивается. Но… расплата так или иначе настигает каждого. Вот и Анатолий, взявший на себя убийство, получил пулю. Все закономерно.

У меня, в отличие от Мельникова, настроение было не столь приподнятое. Много неприятного оказалось в этом деле, особенно все тайны прошлого, затронувшие многих людей.

Но как бы там ни было, а дело завершено, виновные наказаны. Все, в общем-то, так, как я и хотела. И я запретила себе всяческие переживания на эту тему. Каждый выбирает свой путь и должен предвидеть, куда он может привести.