Если подвести черту, то мы имеем три случая автокатастроф, один — несчастный случай, один — передозировка наркотика и один — который меня интересовал больше всего — сердечный приступ.

На свой страх и риск я решила занести Пономаренко в этот список. Ниточка была тонка и непрочна, но именно это толкало меня на решительные действия — встретиться с семьями, поговорить с теми, кто общался с жертвами по долгу службы, может, что-нибудь и выясню.

За несколько дней тщательного знакомства с жизнью безвременно почивших «героев» я выяснила, что из пяти человек женатым был только Игорь Крашенинников, депутат областной думы, тридцати восьми лет. Остальные не были связаны семейными узами.

Я отправилась на встречу с вдовой Крашенинникова — Светланой Аркадьевной, молодой брюнеткой со взглядом сиамской кошки и острым подбородком. И вот что заинтересовало меня больше всего из нашего разговора, когда я коснулась супружеских взаимоотношений:

— …Мы с ним не жили как женщина с мужчиной, — сказала Светлана Аркадьевна.

В принципе такое положение вещей не редкость в нашем мире. Как говорят в народе — бывает…

И все-таки я не удержалась и, прости, господи, за мой длинный язык, поинтересовалась, в чем дело, то есть сунула нос под чужое одеяло.

— В чем была причина? — Чтобы сгладить впечатление от моего нахального вопроса, я разверзла рот в улыбке, которая была не совсем уместна в данной ситуации.

Светлана Аркадьевна даже не повела бровью и ответила так просто, будто разговор шел о размерах лифчиков:

— Игорь оказался гомосексуалистом.

Я чуть не поперхнулась собственной слюной. Приехали.

— Как тогда объяснить ваш союз? — спросила я после долгого молчания, которое уже становилось тягостным. — И вообще, как такое могло произойти?

— Это выяснилось только после свадьбы. На третий год нашей совместной жизни Игорь признался, что у него нет влечения ко мне, равно как и к другим женщинам.

У меня было такое впечатление, будто Светлана Аркадьевна смаковала каждое произнесенное слово.

— Как же объяснить, что вы прожили вместе столько лет?

— Как человек Игорь был замечательный: приветлив, обходителен. Очень неплохо зарабатывал — он издавал газету, затем стал депутатом… Единственное, что омрачало наш союз, — его принадлежность к сексуальному меньшинству.

— Кто еще знал об этом?

— Никто. Мы старательно скрывали это.

— У него был партнер?

— Был… Но я о нем ничего не знаю…

Вот так, ребята. Уж не знаю, каково было женщине жить с гомиком. Если взять в расчет мудрую мысль несчастного русского народа, то получается так: «С волками жить…» — ну и так далее. Я бы не удивилась, если бы Светлана Аркадьевна, в свою очередь, была неравнодушна к лесбийской технике любовных утех.

Я уцепилась за ниточку, которая вела к бару «Голубая устрица», решив проверить, как чувствовали себя в объятиях женщин другие жертвы передачи «Герой дня».

И оказалось, что под юбку к дамочкам им лазать было противно, а вот к разного рода педикам они были отнюдь не равнодушны! Я поняла, почему эти ребята не были женаты! Один Крашенинников лопухнулся и сделал главную ошибку в своей жизни.

Режьте меня тупым ножом, но все это никак не вяжется с Пономаренко. У него была хорошая семья — жена и сын. К тому же я знала Александра Ивановича лично, и он совсем не производил впечатления человека, который склонен к мужеложству.

Впрочем, пути господни неисповедимы. Кто знает, куда повернула жизнь на старости лет? Мне давно не давало покоя ощущение женского присутствия в деле об убийстве Пономаренко, но я никак не могла предположить, что в роли женщины выступит переодетый гомик.

У меня появилось абсурдное предположение, но в прошлом знаменитого тенора было что-то, похожее на неординарное сексуальное поведение. Убийство заказано из далекого прошлого? Тогда кто же этот таинственный «заказчик»?

Отбросим прошлое, вернемся к покойничкам. Моя версия такова: некий неуловимый бисексуал, повинуясь вполне объяснимому сдвигу по фазе, решил заняться неординарным и даже жутким хобби — собрать коллекцию трупов знаменитостей.

Бред?

Вполне может быть. Чтобы убедиться в том, что мне еще рано отправляться в психушку, я решила раскинуть костями.

Бросок. 29+22+12. «Ваше место там, куда влечет фантазия».

Значит, я не так уж и не права, а посему отправлюсь все-таки на поиски этого самого бисексуала.

Честно говоря, у меня были сомнения. Может быть, я напрасно копаю под какого-нибудь бедного гомика, а он здесь ни при чем? Может быть, он совсем не убийца, а человек, которому не повезло в жизни? Кстати, вполне вероятно, что у людей, чьи судьбы я сейчас разбираю на мельчайшие детали, психика уже была не совсем нормальной. Может быть, именно это стало причиной их смерти, облеченной в форму самоубийства?