— Алло.

— Здравствуйте, это Светлана?

— Да.

— Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова.

— А что случилось?

— Вы в курсе, что умерла Ксения Демидова?

— Нет. Этого не может быть! Она болела? Почему Алексей не сообщил мне об этом?

— На последний вопрос я не могу дать вам ответа. Спросите у него сами. Что касается предыдущего, то Ксения не болела, а была убита в лифте собственного дома. Зарезана ножом.

— Подождите, если вы звоните мне, значит, хотите сказать, что это как-то связано с тем, что мы были присяжными заседателями. Ой, мамочки! Неужели мне тоже угрожает опасность?

— Не исключено, хотя это пока лишь предположение. Скажите, в последнее время с вами не случалось чего-нибудь странного?

— Странного? Что вы имеете в виду?

— Может быть, за вами увязывались какие-нибудь темные личности или вам кто-то звонил по телефону и молчал?

— Вроде бы ничего такого не было. Но я теперь ко всему буду приглядываться.

— Света, ваш телефон, наверное, определил номер моего мобильника. Запомните его, пожалуйста, и в случае чего позвоните.

— Хорошо. Знаете, вам надо с Новиковой Ларисой Андреевной поговорить. Она была у нас старостой. Если уж мстить, то надо начинать с нее. Хотя мы все тогда оказались единодушны в своем мнении. Там и думать нечего было — виновен и не заслуживает снисхождения! Двенадцать ножевых ранений. Человек уже мертв был, а Шурыгин, как мясник, продолжал орудовать кухонным ножом. Знаете, он ведь свою вину не признал. Сволочь! — Кошкина начала шмыгать носом, и я поняла, что она расплакалась. — Бедная Ксюша! Кто бы мог подумать! А ведь мы с ней недавно в троллейбусе встретились, она так хорошо выглядела, такая веселая была. Нет, в моей голове не укладывается, что Демидовой больше нет.

Слушать причитания Кошкиной было невозможно, поэтому я попрощалась с ней и стала звонить Новиковой. Мне никто не ответил. Возможно, это был домашний телефон, и она еще не пришла с работы. Я сварила себе «Арабику», потом снова набрала тот же номер, но в трубке были длинные гудки. Выпив кофе и закурив, я позвонила Полянской.

— Алло, — ответил мужской голос.

— Здравствуйте! Я могу поговорить с Тамарой Сергеевной?

— Простите, а кто ее спрашивает?

— Татьяна Иванова.

— Это имя мне ни о чем не говорит. Вы кто?

— Частный детектив.

— Вот так новость! — удивился мужчина. — М-да…

— Извините, я не поняла — Тамара Сергеевна может сейчас подойти к телефону или нет?

— Нет. Она умерла, — трагически сказал мужчина. — Почти год назад.

— При каких обстоятельствах это произошло?

— А почему вас это интересует? Я — муж Томы, и мне хотелось бы знать, с какой стати вы ей позвонили.

— Ваша жена несколько лет назад была присяжным заседателем, так?

— Была.

— Я сейчас занимаюсь расследованием убийства другого присяжного заседателя, Ксении Демидовой.

— Помню такую. Очень приметная женщина. Погодите, так вы считаете, что произошедшее с Томой вовсе не несчастный случай, а спланированное убийство?

— Я не готова ответить на этот вопрос. У меня возникла версия насчет мести присяжным заседателям, ничем конкретным она пока не подтверждена. Повторяю — пока это только лишь предположение. Просто я стала обзванивать других заседателей и…

— Понимаю вас. Тома попала под машину, за рулем был пьяный водитель. Неужели все подстроено? Я только-только стал свыкаться с тем, что жена так нелепо ушла из жизни, и вдруг ваш звонок.

— Простите, но у меня есть к вам еще несколько вопросов.

— Хорошо, задавайте.

Я попросила Полянского посвятить меня в детали дорожно-транспортного происшествия, в результате которого погибла Тамара Сергеевна. Из этого разговора мне также удалось узнать еще несколько фамилий присяжных заседателей.

Несколько часов подряд я занималась тем, что обзванивала этих людей. Не всех удавалось сразу застать у телефона, поэтому приходилось вновь и вновь набирать одни и те же номера. Двое мужчин наотрез отказались со мной разговаривать, почему-то решив, что я их разыгрываю. Впрочем, мне было достаточно узнать, что они живы и здоровы. Женщины оказались более словоохотливыми, от них по цепочке я узнала имена и телефоны других присяжных заседателей. В результате мне удалось выяснить, что семеро из двенадцати находятся в добром здравии, и на их жизнь никто не покушался.

А вот гражданка Шалкина поведала мне о том, что полгода назад едва оправилась после тяжелейшего отравления. Каким образом в ее организм попал яд, она так и не поняла, но медики сказали, что в быту он не встречается, поскольку относится к боевым отравляющим веществам. В мою версию о мести присяжным Маргарита Семеновна, можно сказать, вцепилась руками и ногами и даже подсказала, что у осужденного Бориса Шурыгина есть брат, который присутствовал на всех судебных заседаниях и то и дело бросал на судью и заседателей зловещие взгляды, от которых ее трясло.