— Как ты тут с Сенечкой управлялся? — протянула я руки, чтобы забрать псину, пока она спит.

— О-ой, — горестно вздохнул Гарик, передернувшись от неприятных воспоминаний. — Представляешь, заболела твоя собака. Я до тебя не дозвонился, ты, наверное, на задании была. Пришлось ветеринара вызывать… — объяснил мне Папазян, продолжая держать пекинеса на руках.

Я удивилась: такой нежности от сурового милиционера я даже не ожидала! Но, надо отдать ему должное, он с честью выдержал это испытание, не пытаясь свалить на меня вину за произошедшее. Чтобы окончательно не выбиться из роли «заботливой мамаши», я начала тихо причитать, попутно выспрашивая Гарика, чем же он умудрился накормить «бедненького Сенечку».

Папазян совершенно искренне принял на свой счет мои обвинения в злых намерениях относительно внезапно захворавшей собачки:

— Танечка, мамой клянусь, ничем не кормил! — горячился он. — Только дал колбаски, но совсем немного. Неужели ты думаешь, я твою собаку погубить хотел?

Ничего такого я не думала, мне просто надо было как можно скорее отвязаться от Гарика. Поэтому с обиженным видом я подхватила Сеньку в охапку и направилась к двери. Конечно, мой друг в это время пытался перекричать лай пекинеса и объяснить свою непричастность к собачьему несварению желудка, но мне сейчас было выгодно, чтобы после моего ухода в душе Гарика осталось чувство вины за то, что он не оправдал доверия. Иначе он так никогда и не оставит своих намерений затащить меня в постель. А крутить с ним любовь в мои планы на ближайшее десятилетие никак не входило.

Всю дорогу до Леркиного дома пекинес ожесточенно лаял, видимо, вспоминая вчерашний неприятный запах от моих рук. Но я не обращала на это решительно никакого внимания, с нетерпением ожидая того момента, когда передам Валерии из рук в руки надоевшую псину.

Фисенко ждала нас возле открытой двери квартиры, потому что Сенькин лай был слышен еще с улицы. Я осторожно вручила ей громогласное сокровище и поспешила ретироваться:

— Лер, у меня еще куча дел, я тебе попозже перезвоню.

Теперь надо было срочно мчаться домой, чтобы успокоить Гришу. Открыв дверь своим ключом, как и обещала, я не сразу нашла его и даже начала беспокоиться, не ворвались ли и правда ко мне в дом вооруженные бандиты и не похитили ли они самое дорогое, что было в нем на тот момент, — моего друга.

Вопреки опасениям, друг мирно спал на кухне, где я его наконец и обнаружила. Я заглянула в холодильник и довольно улыбнулась: под прозрачной крышкой был виден салат из крабов.

— Как прошла ночь? — спросила я, когда Гриша открыл глаза.

Сразу было заметно, что в названное время суток он бодрствовал, потому что выглядел уставшим. Впрочем, в любом другом случае я бы нашла его утром где угодно, но только не в кресле на кухне. Гриша потянулся, оглядывая меня с головы до ног:

— У меня все в порядке, а как ты?

Я немедленно постаралась придать своему лицу кислое выражение, чтобы не вызвать никаких подозрений.

— Устала, как собака, — ответила я, с содроганием вспоминая одного из представителей этих животных. А потом загадочно улыбнулась: — Но кое-что все-таки сделала…

Можно было не бояться, что Гриша потребует подробный отчет обо всех моих действиях, потому что мы уже не раз говорили с ним о самостоятельности и личной независимости каждого из нас. Действительно, мой ответ его удовлетворил. Он только переспросил для верности:

— Ты холодный салат будешь?

Несмотря на то что почти всю ночь я провела на банкете, где царило обилие различных закусок, в данный момент я жутко проголодалась. Наверное, визит к Гарику этому только поспособствовал, потому что нервное напряжение всегда сжигает большое количество энергии.

— Если есть, то уж сразу слона, — пошутила я, отправляясь в ванную мыть руки после трудовых подвигов.

Очутившись в привычной обстановке, я решила сразу принять душ. Горячая вода и приятное жидкое мыло с малиновым ароматом положительно подействовали на мой уставший организм, так что через некоторое время я вновь обрела способность нормально думать.

В очередной раз подставляя лицо струям воды, вспомнила ночные события, и меня осенило: «А ведь кости мне правду сказали! Я, конечно, собственное дело открывать не собираюсь, зато „успех в предпринимательской деятельности“ мне прошлой ночью явно сопутствовал. В самом деле, ведь я не только познакомилась с коммерческим директором крупного строительного концерна и посидела в его предпринимательском кресле, но даже установила „жучок“ в его кабинете! Хм, это определенно можно расценивать именно как успех».

Через десять минут я вышла из ванной не только чистая и благоухающая малиной, но и полная решимости горы свернуть ради начатого дела.

Телефонный звонок заставил меня начать лихорадочно вспоминать, не давала ли я вчера кому-нибудь свой номер. Так, толстому дядьке с сальными глазками точно нет. А голубоглазому брюнету?.. Вроде бы тоже нет. Эдуарду я сказала, что позвоню сама. Значит, это может быть только…

Гриша бросил в мою сторону недоверчивый и даже, я бы сказала, подозрительный взгляд, но спрашивать ничего не стал. Я схватила телефон и отправилась в зал. Это на самом деле оказалась Валерия.