– От самого ресторана?
– хмыкнула Анька.
– Через весь город с нами ехали. И на трассе тоже постоянно за нами держатся. Нет, думаю, что на дачу едут еще гости, о которых мы ничего не знаем.

– Ты, Анька, все-таки пей меньше!
– от души посоветовала ей Мариша.
– Тогда всякие глупости в голову лезть не будут.

Аня собралась что-то возразить. Но тут их микроавтобус внезапно свернул с трассы, проехал по этой дороге еще немного, затем поднялся в горку и тут наконец остановился. Все высыпали из него и с изумлением стали озираться по сторонам.

Несмотря на то, что был уже конец ноября, в городе зима еще совсем не чувствовалась. Осень выдалась очень мягкой и затяжной. Выпадавший в городе за ночь снег днем успешно таял, оставляя лишь жидкую грязь и досаду.

А тут всего в нескольких десятках километров от города все было совсем иначе! Стояли деревья, еще не растерявшие до конца свою листву, которая гнулась под шапками снега. Снег лежал и на земле. И на крышах домов. И на заборах - вообще везде. Только озеро не желало замерзать и темнело внизу под холмом, на котором стоял дом.

– Летом тут должно быть чудесно!
– с завистью произнесла Анька.
– Обязательно куплю теперь себе такой же дом.

Мариша с Юлей удивленно посмотрели на девушку. Насколько они знали, Анька зарабатывала от силы долларов пятьсот-шестьсот. На дом в таком месте ей бы пришлось копить всю свою жизнь, до глубокой старости.

Тем временем Илья направился к высоким воротам, чтобы отпереть замок. Было решено, что Олег - водитель микроавтобуса - останется вместе с ними до тех пор, пока они не решат, что будут делать дальше и где останутся ночевать. И если кому-то из гостей срочно понадобится в город, то Олег отвезет.

– Заезжай!
– махнул ему Илья рукой.

А сам поспешил к своему дому. Он был довольно велик. Целых два этажа, да какие! А еще мансарда. Однако при таких размерах дом выглядел чрезвычайно модно и элегантно. Архитектору удалось сочетать стиль, изящество и размер.

Сложенные из кирпича стены покрывал слой штукатурки нежно-персикового цвета. Цоколь был облицован серым гранитом, а на высоком крыльце с ажурными перилами стояли изящные круглые фонари, которые зажглись сразу же, как только отворились ворота, и теперь их свет, отражаясь от белоснежного покрова, приятно освещал участок и сам дом, делая его каким-то особенно праздничным.

– А куда поставить машину?
– спросила Мариша.

Вопрос был закономерен. Они стояли на небольшой утрамбованной и заасфальтированной площадке перед крыльцом. Но гаража что-то видно не было.

– Гараж еще не построен, - объяснил Илья.
– Да и сам дом закончили только этой осенью.

Действительно, стоило войти в него, как становилось ясно, что все в доме новенькое. Паркет сверкал свежим лаком. Стены были девственно чисты. А блестящие дверные ручки были такими тугими, какими могут быть только совсем новые замки в них.

– Брр!
– вздрогнула Юля.
– Холодно как!

– Сейчас мы это дело быстро поправим!
– весело отозвался Илья.
– Полы с подогревом. Температуру быстренько повысим, и будет полный порядок. Или, если хотите, растопим камин?

– Хотим!
– закричали все хором.
– Еще как хотим!

– Проходите в гостиную, - предложил гостям Илья.
– И располагайтесь где кому будет удобно.

Вскоре в камине ярко полыхали вишневые дрова, а по дому распространялось приятное тепло и восхитительный аромат древесины. Илья откупоривал бутылки с шампанским и разливал его по бокалам.

– Если честно, - произнес он, раздав всем бокалы, - то вы первые гости в этом доме. Новоселья я еще не справлял.

– Как?

– Да ты что?

– За это надо обязательно выпить!
– послышались со всех сторон изумленные голоса.

– Выпить надо обязательно, без новоселья счастья в доме не будет, - заявил Марат.

Илья кивнул, соглашаясь с предложением, и, подняв бокал, произнес тост:

– Хочу выпить за всех собравшихся в этом доме и за то, чтобы прошлое никогда не тревожило никого из них.

Если гости и удивились несколько странному для новоселья тосту, то оставили свое недоумение при себе. И просто выпили за хозяина, за его прекрасный новый дом и за то, чтобы в нем появилась достойная хозяйка.

– Илья, скажи, а ты женат?
– поинтересовалась наконец уже изрядно пьяненькая Аня.

– Я?
– смутился Илья.
– Нет.

– А почему?
– кокетливо щуря глазки, спросила настырная Анечка.

– Молод еще, - сухо отозвался Илья.

– Но это дело нехитрое, - прыснула Анечка.
– Большого ума тут не требуется. Хочешь, я тебе подыщу невесту? Да зачем далеко ходить? Смотри, сколько красивых девушек вокруг. Выбирай любую!