Артем был завзятым компьютерщиком. Проводил в Интернете круглые сутки. И имел доступ практически ко всем базам данных. Вот и сейчас Мариша хотела выяснить через него адрес интерната, где воспитывалась Аня. Но Артем что-то тормозил, не торопился брать трубку. Поэтому у Мариши появилась минутка, чтобы растолковать Юльке суть тревожащего ее вопроса.

– Аня могла не сказать свекрови о наследстве только по двум причинам, - произнесла она.
– Во-первых, потому что не доверяла Домидоре, уверенная, что та обязательно доложит своему сыночку. А Ане, судя по всему, не хотелось радовать мужика этой новостью раньше времени.

– А во-вторых?
– спросила Юля, потому что Мариша снова отвлеклась, набирая домашний номер Артема.

– Во-вторых, она могла ничего не сказать, просто потому, что никакого наследства и не ожидалось. Наврала нам, чтобы придать себе значимости. Вот и все.

– Ну...
– усомнилась Юля, - Не похоже это на Аньку. Она попусту никогда не болтала.

– Значит, был у нее повод.

Но больше Мариша не успела ничего сказать. Артем наконец подошел к телефону.

– Прости, прости!
– принялся он оправдываться.
– Отключил звук у мобильника. Вот и пропустил все твои звонки. Поверишь ли, подружки замучили.

– С каких это пор у тебя нет отбоя от дам?
– изумилась Мариша.

Сколько она себя помнила, Артем вечно находился в поиске. И девушки ему попадались все, как одна, стервозные. Бросали Артема, чуть что не по ним.

– Отбоя у меня от них нет с тех самых пор, как я начал прилично зарабатывать, - отрезал Артем.
– А тебе что надо? Кстати, ты думаешь, они мне о жизни звонят поговорить? Вовсе нет. Одна платьишко в бутике присмотрела. Другая штанишки кожаные.

– А тебе и жалко?
– хмыкнула Мариша.
– Как говорится, любишь кататься, люби и саночки возить.

– Я и вожу, - уныло отозвался Артем.
– Платье и штанишки я им уже вчера купил. Сегодня они мне обе позвонили, что присмотрели обувку к обновкам. Я и это съел. Но потом еще к новым сапожкам понадобились сумочки, а к ним - сережки, а потом...

– Браслетики!
– договорила за него Мариша.

– Нет, - еще более печально произнес Артем.
– Не угадала. Кулон и колечко.

– Но ведь Новый год скоро, - утешила его Мариша.
– Купи девочкам подарки.

– Но не все же сразу!
– резонно возразил Артем.
– И потом, они обе мне уже порядком надоели со своей жадностью. У меня на примете есть еще одна девочка. Провинциалочка. Кровь с молоком. В своей деревне досыта и то не ела, так теперь одному только походу в «Макдоналдс» радуется. Ни о каких сережках и речи не идет.

– Ну это все со временем приходит!
– засмеялась Мариша.
– И эти две, от которых ты сейчас стонешь, тоже с маленького начинали. Помнится, всего три месяца назад ты хвастался, с каким восторгом эти твои девочки принимают от тебя грошовую бижутерию и радуются новеньким босоножкам с рынка из кож-зама. И помнится, они тоже были откуда-то из провинции. И не были избалованы в семье.

Это была сущая правда. Артем это прекрасно знал и потому поспешил сменить неприятную тему разговора.

– А ты зачем звонишь?
– спросил он.
– По делу?

Мариша вздохнула.

– Я так и понял, - мрачно ответил Артем.
– Никому я просто так не нужен. Все только и пытаются, что развести меня на что-нибудь.

Артем, - укорила его Мариша.
– Как ты можешь так говорить! И как ты можешь сравнивать меня со своими гарпиями. Я-то всегда тебе помогала. Помнишь, в школе я дала тебе списать изложение. И в результате мне же поставили пару, а ты получил четверку. И то только потому, что, списывая, насажал ошибок. А так бы и «отлично» мог получить. А еще в третьем классе, на диктанте...

– Ладно, извини!
– быстро перебил ее Артем.
– Все понял, прости меня, дурака. Ты, Мариша, мой единственный друг. Проси чего хочешь.

Услышав, что ей нужен адрес приюта «Светлое детство», он воскликнул:

– Всего-то! А то я уж думал, что тебе надо по меньшей мере воспользоваться базой данных ФСБ на какого-нибудь криминального авторитета. А детский приют... Ты что сама в справочнике посмотреть не можешь?

– Я не дома, а тут поблизости нет ни одного киоска, где можно было бы купить справочник, - принялась оправдываться Мариша.

– Сейчас перезвоню, - коротко ответил Артем.

Он и в самом деле перезвонил через несколько минут. Оказалось, что интернат находится в Стрельне.

– Только учти, это не государственное учреждение, - предупредил ее Артем.

– Как это?
– удивилась Мариша.
– Разве так бывает?

– Если частные детские сады бывают, почему не быть интернатам, - возразил Артем.

– Но кто же станет платить частному воспитательному учреждению за круглого сироту?