– Зона, указанная мной, пока должна оставаться пустой, – напомнил Уэллер, – в ней – никаких передвижений войск. Въезд в нее только по моему непосредственному разрешению.

Иса и его подручные уже выбрались из грузовика. Иракский сержант обратился к главарю:

– Дайте мне оружие. Лишний ствол вам не помешает.

На это главарь ответил лишь презрительной улыбкой – от сержанта он получил все, что ему было нужно, и теперь не стоило опускаться до разговора с предателем.

– Свяжите его, и пусть сидит здесь, – бросил он и двинулся к воротам.

Сержанта быстро связали по рукам и ногам, сунули в рот кляп и закатили под стену. Иса уже осматривался сквозь широкую щель между стеной и створкой ворот. У соседнего склада стояли два «Хаммера», погрузчик, прохаживался часовой.

– Пошли за водой, они нас сами приглашали, – ухмыльнулся Иса боевику, переодетому в форму иракской гвардии.

Боевик повесил автомат на шею, вышел на улицу. Часовой мгновенно среагировал на движение, хоть и смотрел до этого в другую сторону. Он повернулся всем корпусом, но, убедившись, что солдат один, потерял к нему всякий интерес. Боевик приветливо улыбался, американец от нечего делать ковырял носком ботинка мелкий песок. Повстанец жестами показал, что хотел бы прикурить, незажженная сигарета торчала во рту. Морпех достал зажигалку и поднес ее, прикрывая огонек ладонью. Сигарета коснулась огня, и в этот же момент широкое, на три пальца, лезвие ножа вошло часовому в горло. Боевик резко выдернул его и отступил на пару шагов. Кровь хлынула изо рта морпеха, он не мог издать членораздельного звука, только булькал, затем качнулся и рухнул лицом на землю. Иса и его люди, даже не дождавшись знака от своего, цепочкой по одному выбегали из ворот склада. Мертвого часового тут же заволокли за угол и бросили возле погрузчика.

– Все спокойно? – Иса прислушался.

Совсем близко, за металлической створкой приоткрытых ворот, негромко переговаривались американцы.

– Ты только постарайся главного не зацепить, капитана, – напутствовал переодетого боевика Иса.

Тот несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь унять волнение, коротко кивнул и зашел в склад.

– Уже разгрузили? – Капитан Уэллер складывал антенну спутниковой связи в чемоданчик.

Боевик, почти не знавший английского, улыбнулся в ответ, принялся озираться. Воду – минералку в прозрачных пластиковых упаковках – он уже заметил, но надо было оценить обстановку. Ему противостояло десять человек. Лишь двое из них были сейчас с оружием. Автоматические винтовки лежали на коленях – два морских пехотинца сидели у стены на деревянном ящике. Вообще-то им следовало стоять у входа в склад, но кому охота торчать на солнцепеке? Еще четверо человек сидели за раскладным столиком и перекусывали, их винтовки, аккуратно составленные у стены, виднелись в углу. Двое спали на надувных матрасах. Радист занимался аппаратурой. Проблемы мог создать Уэллер, на его поясе виднелась кобура.

Боевик двинулся к упаковкам с водой. В тот момент, когда он оказался на одной линии между перекусывавшими и отдыхающими с оружием на коленях морпехами, боевик вскинул автомат и дал длинную очередь по последним. Один морпех свалился замертво, второй вскочил и даже навел ствол винтовки на боевика, но выстрелить не успел. Две пули разнесли ему голову. Боевик тут же отпрыгнул к стене. Уэллер уже выхватил пистолет и, присев, выстрелил в него. Переодетый в форму иракского военного повстанец, раненный в плечо, выпустил автомат, тот закачался на лямке. Радист нырнул под стол с аппаратурой. В склад ворвались боевики. В гулком бетонном помещении застучали выстрелы.

Капитан Уэллер, отстреливаясь из укрытия, сумел уложить двоих. Но тут пистолет в его руке сухо щелкнул – кончились патроны. Пустая обойма упала под ноги, но новую Томас Уэллер вставить не успел. Перед ним уже стоял Иса, ствол автомата смотрел прямо в голову. Капитан разжал пальцы, бесполезный теперь пистолет выпал из ладони. Уэллер медленно поднял руки.

– Встать. Лицом к стене, руки за головой, – на неплохом английском приказал Иса.

Пришлось капитану повиноваться. Главарь обернулся.

– Что делать с ранеными? – спросил у него грузный боевик в бесформенном балахоне.

– Добить, Тарик, – бесстрастно распорядился Иса.

Радиста выволокли из-под стола. Повстанцы били его ногами.

– Хватит, – сказал Иса.

Радист сел, вытирал окровавленное лицо бумажной салфеткой, на его губах то появлялась, то исчезала безумная усмешка. Он видел своих товарищей, убитых в перестрелке, и понимал, что это чудо – ему пока удалось спастись. Тарик остановился у надувного матраса, дважды выстрелил в голову раненому морпеху. У перевернутого стола с рассыпанным по земле недоеденным обедом он еще дважды нажал на спусковой крючок.

– Готово, – радостно сообщил он Исе.

Внезапность нападения дала свои результаты. Всего двое боевиков погибли в бою, из американцев же только двое остались в живых. Иса подошел к упаковкам с водой, взрезал ножом пластиковую пленку и, подняв простреленную бутылку, принялся жадно ловить губами тонкую струйку воды, вытекающую из пулевого отверстия.

Утолив жажду, Иса сбросил с деревянного ящика мертвого морпеха, сел и дал знак боевикам. Те бросились к Уэллеру, схватили его и поставили на колени перед главарем.

– А теперь ты скажешь мне, зачем оказался здесь, – и, не дожидаясь ответа, ударил капитана по лицу, – что здесь делали ты и твои люди? Зачем расчищена бетонная полоса?

Уэллер плюнул кровавой слюной в пыль, сделал это осторожно, чтобы не попасть на ноги Исе.

– У нас здесь центр перехвата переговоров всех видов связи, – проговорил он, – прослушиваем рации, мобильные и спутниковые телефоны.

Иса презрительно искривил губы:

– Врешь.

Он повернулся к радисту – тот часто заморгал.