– Готов благословить тебя. Вы с Джил идеально друг другу подходите. И я знаю, что мама с папой тоже будут приятно удивлены и обрадованы.

Адриан в ужасе потряс головой:

– Ты, наверное, сильно влюбился, потому что кольцо, должно быть, стоит целое состояние.

– Она достойна большего, – пожал плечами Эрик, как будто деньги его совсем не интересовали. – Хочу сделать официальное предложение на дне рождения папы в присутствии родственников и друзей.

– Ты уверен, что она скажет «да»? – шутя спросил Адриан.

– Я бы не стал делать предложение, если бы не знал абсолютно точно, что она согласится, – уверенно ответил Эрик. – Официальный брак – следующий шаг в наших отношениях, и я думаю, мы оба к нему готовы.

Стив улыбнулся:

– Я искренне рад за вас обоих.

Адриан легонько хлопнул Эрика по спине:

– Я тоже.

– Спасибо. Я бы сделал предложение Джил и без вашего согласия, но для меня одобрение братьев значит очень много. – Эрик окинул Стива и Адриана благодарным взглядом, потом его глаза задержались на старшем брате. – Слушай, может, действительно приведешь Лиз к отцу на день рождения? Я уверен, она отлично впишется в компанию наших родственников и друзей.

Пригласить Лиз значило сделать серьезный шаг в личной жизни, а Стив не был готов совершить такой скачок в отношениях. Поэтому он предпочел дать брату уклончивый ответ:

– Я подумаю.

Вечер пятницы в агентстве секса по телефону был очень напряженным. После того как Лиз словесно удовлетворила более дюжины клиентов, она была уверена, что каждый Том, Дик и Гарри решил обойтись без свиданий и обратился в агентство «Все, что пожелаете», чтобы восполнить недостаток общения с женщинами единственным доступным им способом. Телефоны диспетчеров разрывались от звонков, и Лиз была так занята, что проработала без передышки до перерыва. Как только она заканчивала один разговор, сразу поступал следующий звонок, у нее хватало времени только перевести дыхание, прежде чем поприветствовать очередного клиента и начать все сначала. В десять минут двенадцатого позвонил мужчина по имени Стен, от которого недавно жена ушла к молодому жеребцу. Мужчина очень нуждался в поддержке, которую могла оказать только женщина. Неважно какая. Он не жаждал секса или физического удовольствия. Он хотел поговорить и рассказывал ей о том, чем зарабатывает на жизнь, как встретил свою бывшую жену, сколько лет они прожили вместе и как он узнал об ее измене. Лиз не потребовалось много времени, чтобы понять, что Стен одинокий, беззащитный человек, желающий утвердиться в собственных глазах, и она изо всех сил старалась исполнить для него особенную фантазию, щедро сдабривая свои слова комплиментами и уверениями.

Это был самый легкий и самый нетребовательный клиент за весь вечер. К сожалению, он удерживал ее на линии почти полчаса, но Лиз было приятно, что она может заработать дополнительную сумму денег, которая пойдет на оплату услуг частного детектива. Лиз молилась, чтобы ей представился шанс поговорить со Стивом, прежде чем закончится смена. У них была задача, которую необходимо выполнить.

Наконец разговор с несчастным Стеном закончился, и как только она отключилась, телефон снова зазвенел. Волнуясь, она ответила.

– Привет, дружок, что у тебя сегодня на уме?

– Ты.

Лиз улыбнулась. Голос Стива был сексуальнее самого греха, от него пальчики в сандалиях сжались. Лиз откинулась в кресле, и приятное ожидание сменилось напряжением в чреслах.

– Ты тоже у меня из головы не выходил. – Ей не надо было врать – этот мужчина никогда не выходил из ее головы.

– Мне это нравится, – пробормотал он. – Хочешь знать, о чем я думал весь день?

Лиз могла только представить. Они провели этот день врозь, оба были заняты на работе, и ей очень не хватало разговоров с ним, не хватало его самого.

– Расскажи мне.

Он выдохнул в телефонную трубку:

– Я думал о том, каково это – встретиться с тобой.

Ну разумеется, он прямо перешел к делу, подумала Лиз с удивлением, но она знала, что сегодня состоится разговор, в котором прозвучит просьба встретиться.

– Но ты уже встретил меня, – произнесла она, изображая робкую и застенчивую девушку и представляя все так, как будто их знакомство было только телефонным. – Ты знаешь, кто я, и ты проводишь со мной каждую ночь.

– Синди, – сказал он, назвав ее телефонным псевдонимом. – Я знаю твое имя, но теперь я хочу встретиться с тобой. По-настоящему. Лично. Лицом к лицу. Близко-близко.

Внутри у Лиз как будто что-то взорвалось. Зная, что для Стива означает «близко-близко», она захотела этого так же сильно.

– Мне бы хотелось того же.

– Ты для меня стала больше, чем фантазия. – Его хриплый голос гипнотизировал ее, так же как и слова. – Я очень тебя хочу.

Нервная дрожь пробежала по телу девушки.

– И это после прошлой ночи, когда ты меня облил карамелью? – дразнила она, напомнив ему не только о телефонном разговоре, но и о том, что произошло у нее дома.

– М-мм, – еще одно глубокое громкое рычание из глубины его горла.

– Это удовлетворило лишь мою потребность в сладком, и ты действительно была сладенькой. А то, что мне сейчас необходимо, так это горячий физический контакт. С тобой.

Ее пульс участился в первый раз за этот вечер, она сжала ноги, зная, что Стив подводит к следующему возбуждающему диалогу, который наверняка причинит ей сладкую боль и заставит страстно желать его.