В стране очень непростая оборонная ситуация. С точки зрения безопасности страны государство находится в немыслимой геостратегической тесноте. Соотношение между площадью государства и длиной его границ (в стратегических оценках фактор «щит») в границах 1967 г. подтверждает, что каждый километр границы прикрывал собой лишь 14 квадратных км территории. Ширина наиболее населенной части страны (фактор «крыша») не более полутора десятков километров. А, точнее, от «зеленой черты» (то есть границы 1967 г.) до Средиземного моря 15-20 км (до Нетании – 15 км, Тель-Авива – 20 км).

Эта слишком узкая «талия» территории собственно Израиля имеет такие места, шириной 1-2 км, захват которых противником мог бы решить судьбу войны. В некоторых местах 100 м местности равноценны стратегически 100 км на местности других стран. Но это еще не все трудности проблемы безопасности. Ведь в пределах границ страны 30% населения – потенциальные союзники нападающих, не заинтересованные в победе. В связи с такой стратегической обстановкой сформулирован главный оборонный принцип: поражение в войне – это уничтожение государства. Фактически сегодня оборонная доктрина Израиля – сдерживание, т. е. расчет на нанесение сокрушительного ответного удара.

Но кроме своеобразного стратегического фактора есть и чисто человеческий, за спиной всегда море – Средиземное! В ответственную минуту непересекаемое. Его дыхание ощущается всегда. Ведь не случайно из уст врагов страны слышится их крылатая фраза-угроза – «выпьете все море!..» или то же, но в другом варианте: «сбросьте их в море». Таковы условия существования крошечного государства, прижатого к морю и окруженного недоброжелателями. Это значит, что в войне нет другого выхода – только победа!

Ну а что еще в армии необычного? В армии имеются так называемые отборные части – те, которые в случае необходимости первыми идут «в огонь и в воду». Но отборные части есть в любой армии. Главное отличие израильских в том, что отношение к ним особое, попасть сюда непросто, конкурс до 10 человек на одно место. Ядро отборных частей составляет, как правило, кибуцкая молодежь, нередки случаи, когда евреи и из других стран специально приезжают в Израиль, чтобы отслужить в этих отборных воинских частях. Служат, а иногда и погибают, отдают жизнь за еврейскую солидарность. Слова «коммандос», «летчик» стали синонимами избранности и мужественности.

Принадлежность к солдатской элите узнают по цвету берета, находящегося под погоном: красный – самый почетный – парашютисты, фиолетовый – солдат элитной дивизии «Гивати», ярко-салатный – пехотинец десантных бригад, черный – танкисты, серый – инженерные войска.

Но цветной берет взамен обычного (хаки) солдат получит, пройдя «тиронут» (курс молодого бойца). Его заключительный этап, зачет – марш-бросок. За 10 часов почти непрерывного движения солдаты проходят 55 км по пересеченной местности. Дабы уложиться в норму, нужно бежать практически без остановок весь маршрут. Бежать не налегке, а тащить на себе несколько десятков килограммов амуниции. Кроме цветного берета, закончив «тиронут», солдат получает право обращаться к своему командиру по имени. Цветной берет – знак солдата, готового к бою, – вручается у Стены плача очень торжественно и трогательно.

В стране постоянная ситуация всеобщей воинской повинности, когда каждый – то солдат на действительной военной службе, то резервист, призванный на учения. Часто на улицах городов, на дорогах можно увидеть израильских юношей и девушек с тяжелыми автоматами наперевес, готовых в любой момент встать на защиту своей Родины.

Но есть и удивительное, непривычное. Где вы видели такую армию, чтобы каждую субботу отпускали домой, чтобы шнурки на огромных солдатских грязных ботинках не были бы завязаны, чтобы растрепанные девчонки-солдаты кокетливо расстегивали верхние пуговицы гимнастерки? Так что довольно мятая форма, пропитанная пылью и потом, и тяжелые неначищенные ботинки – неотъемлемые атрибуты израильского солдата.

Член молодежной организации «Цофим» – «наблюдающие».

Один из важнейших боевых принципов, хоть и взятый не из устава, которого почему-то нет в израильской армии, а из кодекса чести, – призыв офицера к солдатам следовать в атаку. Командиры не говорят солдатам: «Вперед!», они приказывают: «За мной!». Офицер в бою не на словах, а на деле всегда впереди солдат. Жизненность и действенность этого принципа подтверждается в боях. Это не пустые слова. В армиях других стран среди раненых и убитых в войнах – 10% офицеров, в израильской – 20% и выше. Во время войны Судного дня, войны очень ответственной, в боях погибло 28% офицеров.

Армия страны невелика, поэтому значительна цена каждого солдата. Всего в войнах Израиля и в военных столкновениях пали (до апреля 1997 г.) 20 112 человек. В том числе в Войне за независимость – 4783 человека, в Шестидневной войне – 1001 человек, в войне Судного дня – 2688 человек, в ходе операции «Мир Галилее» – 1216 человек.

В армии имеются воинские части, в которых молодежь совмещает военную подготовку с созданием новых поселений, занимается сельским хозяйством или работой в городах развития. Есть и «служба в районе дома».