Впрочем, в комнате была не только восточная экзотика. Дуновение евроатлантической цивилизации тоже ощущалось, и вполне явственно. В дальнем углу стоял огромный телевизор с плоским экраном, на стене висел радиотелефон, а из кондиционера веяло приятной прохладой.

«Красиво живет буржуй, – беззлобно подумал Сергей. – Аж завидно!»

Впрочем, на самом деле зависти он не испытывал. Один из лучших офицеров Северного флота тоже не бедствовал и каждую копейку не считал – особенно в последние годы.

Ждать долго не пришлось. Рустам вернулся в комнату минут через пять, Сергей даже заскучать не успел. Теперь на хозяине был длинный халат и мягкие тапочки. В общем, если поставить его к тому ковру, где сабли и маузер висят, можно снимать на пленку, а полученные кадры в фильм о Гражданской войне вставлять. Рустам очень хорошо в роли какого-нибудь жадного и вредного бая смотрелся бы. Убедительно.

Вслед за Рустамом в комнату вошли трое парнишек, они тащили несколько прикрытых крышками блюд, большую кастрюлю и еще какую-то посуду.

– Сейчас поедим немного, – сказал Рустам. – И не отказывайся, ты мой гость, я обязан тебя накормить.

– И не думал отказываться, – усмехнулся Сергей. – Есть хочу как волк.

– Вот и хорошо.

Мальчишки быстро поставили принесенное на стол и молча удалились.

Рустам уселся рядом с Полундрой, вытащил из кастрюли нечто, напоминающее огромный пельмень, и, нагнувшись над блюдом, впился в него зубами. Запах от «пельменя» шел очень аппетитный, с него капало масло.

– Что это? – с интересом спросил Полундра.

– Ешь. Это бешбармак, очень вкусно.

– Бешбармак? Он же совсем не такой!

– Да? А где ты его видел, если не секрет?

– В Мурманске… – Сергей еще и договорить не успел, как сам засмеялся. Да уж. Город Мурманск – самое место для того, чтобы узнать, что такое настоящий бешбармак.

– Ну вот, сам все понял, – усмехнулся Рустам.

– По крайней мере, называлось это блюдо именно так.

– Э! Я могу своего кота тигром назвать, но ведь люди смеяться будут. Поэтому разумный человек кота тигром и не называет!

Полундра кивнул. И тоже принялся за еду – у него уже действительно от голода живот подвело.

Съев немного бешбармака и попробовав плова, Сергей наконец решил заговорить о деле.

– Рустам, скажи, пожалуйста, о чем ты…

– Сергей, прошу тебя, не сейчас! Давай сначала поедим спокойно. О серьезных делах – после еды.

Сказано это было весьма решительно. Видимо, разговаривать ни о чем серьезном за столом Рустам действительно не собирался. И Полундра молча признал, что это правильно.

– Тогда давай о несерьезном, – с улыбкой предложил он. – Расскажи мне, например, почему нам мальчишки на стол накрывали. Я думал, что у вас этим только женщины занимаются.

– Вообще-то да, – ответил Рустам. – Но женщине нельзя выходить к незнакомому мужчине.

– Почему?

– Как почему?! Такой закон. Шариат.

– Ты так серьезно к этому относишься? – удивленно спросил Полундра. До сих пор Рустам не производил на него впечатление очень уж религиозного человека.

– Я, может, и не очень, – вполголоса ответил Рустам. – Я, бывает, и коньяк пью, и молитвы пропускаю. Да и в мечети давно не был. Но ведь люди вокруг. Не поймут. Да и мать моя дома сейчас. Она, если бы такое увидела, меня прямо при тебе палкой бы отлупила.

– А ей, получается, можно было бы перед незнакомым мужчиной показаться?

– Ради такого случая – показалась бы, – хмыкнул Рустам.

– Странно. У казахов женщины меня не стеснялись.

– Так то у казахов. У них исламские законы мягче. У нас с религией серьезнее.

– Понятно, – кивнул Полундра.

Примерно в таком же стиле они общались еще с полчаса – пока ели плов, пока пили вкусный зеленый чай. Потом все те же мальчишки убрали со столов. И когда они ушли, Рустам наконец стал серьезным.

– Ты хотел со мной поговорить, Сергей, – сказал он. – Сейчас самое время. Начинай.

– Скажи, почему именно сегодня ты отправился на остров со своими людьми? – спросил Полундра.

Рустам усмехнулся:

– Хороший вопрос. Что ж, слушай. Я постараюсь рассказать покороче, но, боюсь, все равно это будет долго.

И Баширмамедов стал рассказывать. По его словам выходило, что еще недели две назад его люди стали замечать на острове Возрождения каких-то подозрительных незнакомцев. На контакт они не шли, когда к ним пытались подойти поближе, скрывались. А один раз, когда скрыться не получалось, пальнули из автоматов. Никого не убили, но заставили залечь и ушли. После этого случая Рустам заинтересовался ими всерьез. Он считал себя кем-то вроде местного правителя – что в общем-то так и было. Вот он и приказал нескольким своим парням поймать кого-нибудь из загадочных незнакомцев. И это было сделано. На допросе выяснилось, что это кореец. Причем из Северной Кореи. И что он является сотрудником одной из их разведслужб. Сюда он прибыл в составе группы. На вопросы о том, какие у группы цели, пленник не ответил, ибо сам этого не знал. Оно и понятно – кто и с какой стати станет рассказывать рядовому боевику о целях операции? Ни в одной стране мира так не делается, и КНДР в этом смысле не исключение.