– Вы не обязаны сообщать им об этом, – постарался успокоить ее Адам и налил себе в кофе молока. Синди выглядела такой же неспокойной, как и он сам. – Я не хочу, чтобы у вас были какие-то трудности.

– Им уже следует знать. Я давно должна была рассказать им. Тайны могут разрушить семью. И я хочу, чтобы они познакомились с тобой. – Она склонила голову, изучая Адама. – Ты их брат.

Адам подумал, что это самое приятное из того, что она могла сегодня сказать. Он улыбнулся, и они оба перевели дыхание.

Разговор перешел на несерьезные предметы, и Сара присоединилась к нему. И когда они через час поднялись, Синди порывисто обняла Адама.

Двумя днями позже Адам подъехал к гаражу, где работал отец Сары. Он вошел в офис, убеждая себя в том, что должен это сделать. Адам принял некоторые серьезные решения, и настала пора исполнить их.

За столом, заваленным бумагами, сидел мужчина средних лет.

– Что вам угодно? – спросил мужчина.

– Уильям Клауд здесь?

– Думаю, да. Одну секунду.

«Так надо, – по-прежнему уверял себя Адам. – Это единственное, что я должен сделать».

Уильям вошел в офис через дверь, ведущую в гараж. Они молча переглянулись. Адам не видел отца Сары с тех пор, как тот рассказал ему об изнасиловании. Уильям заговорил первым:

– Приятно видеть тебя.

– Спасибо, взаимно. У вас найдется минутка?

– Разумеется.

Они вышли на улицу. Гараж был расположен в Эрроу-Хилл, зажиточном районе, который был застроен особняками и историческими зданиями.

– Мне надо у вас кое-что спросить. – Адам заметил, что Уильям наблюдает за ним, ожидая, когда тот начнет излагать свое дело. Адам до сих пор не мог понять, как к нему относится его собеседник. Они были едва знакомы. – Я думал, не могу ли я сходить сегодня вечером на одно из этих собраний. Анонимных алкоголиков, или как еще называется то, что вы посещаете.

– Конечно, можешь. – Выражение лица Уильяма смягчилось. – Так что, Адам, ты удержался?

– Да. Но меня пугает, что выпивка опять превратилась в насущный вопрос. Я не ожидал, что подобное произойдет, после всех этих лет. – Он повернулся и встретился взглядом с Уильямом. – И я никогда не был на групповом собрании. Когда я был подростком, то получал частные консультации.

– Это не так уж плохо. На самом деле, когда ты знаешь, что есть другие, подобные тебе, это помогает. Они тоже борются, чтобы преодолеть беду.

– Я тоже так думал. – Но Адам все равно нервничал при мысли, что будет говорить с незнакомцами, признаваясь, что у него есть проблема. – Я понимаю, что не могу спрятаться от правды. Мне нужно разобраться во всем в открытую.

– Так ты сказал моей дочери?

– Нет, но я собирался заехать к вам домой. – И это значило, что он должен сказать Саре, что не может жениться на ней. Официально он не расторг их помолвку и боялся, что Сара все еще цепляется за ложную надежду, за мечту о нем, которая больше не существовала. Адам переменился, он погрузился во мрак, и не мог отрицать это. Синди была доброй и заботливой женщиной, но он все-таки был и сыном Джонни.

– Уильям?

– Да?

– Неважно, что случится, я хочу, чтобы вы знали: я люблю Сару. И никогда бы не причинил ей вреда намеренно.

– Она тоже любит тебя. Так же, как ее мать любила меня. – Отец Сары прислонился к кирпичной стене, но его глаза не отрывались от Адама. – И такая любовь – большая редкость. Одна на миллион.

«Я знаю», – подумал Адам, хмуро уставившись на масляное пятно на земле. И именно поэтому он не заслужил ее.

Сара и Адам бродили по участку ее отца.

Повернувшись, чтобы посмотреть на Адама, она откинула с лица прядь волос. Со дня встречи с Синди прошло два дня, и теперь их пребывание в Оклахоме подходило к концу. Сара не могла поверить в то, что за две недели она пережила так много событий.

– Наш вылет назначен на вторник, – сообщила она, в душе моля о том, чтобы по возвращении в Калифорнию их отношения с Адамом возобновились. Адам все еще держался как-то отстраненно, особенно в ее присутствии. Внезапно он остановился.

– Я не еду. По крайней мере сейчас. Синди спросила, не могу ли я остаться подольше. Мы попытаемся лучше узнать друг друга, прежде чем она расскажет обо мне остальным своим детям.

– Это хорошо. – Сара сказала себе, что это не конец. И уж если на то пошло, это новое начало. Он познакомится со своей семьей и вернется в Калифорнию более счастливым человеком. И тогда они смогут составить планы на будущее, решить, где они будут жить, сколько детей завести. – Так ты изменил свое рабочее расписание?

– Не совсем. Я не вернусь. – Адам наклонился, чтобы сорвать желтый цветок, и зажал стебелек между пальцев. – Я собираюсь найти здесь местечко, сосредоточиться на том, чтобы привести себя в порядок. Я вернусь в Калифорнию лишь для того, чтобы собрать вещи и взять кошек.