– Но четыре дня меня просто не было в городе, – попытался объяснить Сергей. – Ты же знаешь, я был в Москве…

– А остальные три дня куда ездил? – спросила Юля.

– Остальные… – проговорил Потапов. – Ну, один день я готовился к отъезду. Потом было заседание правления в банке и поздно закончилось. Потом… – Потапов потер лоб и, мотнув головой, сдался: – Не помню. Да и какая разница. Кстати, мы же виделись с тобой на работе в эти дни.

– По-твоему, несколько минут беседы на производственные темы для меня достаточно, – с горечью в голосе произнесла Юля.

– Но мы же были не одни, – ответил Потапов. – Не могу же я при всех говорить с тобой о том, что соскучился…

– А зачем ты вообще меня держишь у себя в конторе? – спросила Юля. – Ты же знаешь, что я давно хочу уволиться и устроиться в другую фирму, не связанную с тобой.

– Во-первых, ты хороший специалист, – ответил он. – Во-вторых, так мы будем еще реже видеться, а в-третьих…

Сергей замолчал, но, решившись, добавил:

– В-третьих, я ревную. Другая работа – другие мужчины, я не хочу потерять тебя.

Потапов посмотрел Юле в глаза, но та лишь иронично заметила:

– Надо же, всесильный Потапов боится конкуренции.

– Есть сферы жизни, где мое влияние на ход событий минимально, – ответил Сергей.

– У тебя и без того слишком широкий фронт деятельности. Ты развернулся в бизнесе, лезешь в политику… А эти бесконечные разборки с людьми из криминального мира… Еще неизвестно, в каком качестве ты популярнее: как предприниматель Потапов или авторитет по прозвищу Крестный. Но в любом случае это дикая и полная опасностей гонка. И боюсь, что она без победителей.

Услышав последние слова, Потапов нахмурился, но все же спокойно заметил:

– Я веду свои дела в России, а здесь их можно делать, только будучи сильным, влиятельным и умеющим за себя постоять человеком. Иначе тебя раздавят не только экономически, но и физически.

Он помолчал и добавил, взглянув на Юлю:

– Кстати, мы же договаривались не говорить дома о делах.

Юля и Сергей встретились взглядами, и она произнесла задумчиво:

– Как по-твоему, что может ждать меня рядом с таким человеком, как ты? Могу ли я быть счастлива вместе с тобой при том, что ты не сможешь уже измениться сам и изменить свой образ жизни? Я не вижу себе места рядом с тобой.

Потапов выслушал слова Юли, помолчал и, поднявшись с табуретки, пошел к выходу.

– Подожди! – послышался сзади него голос Юли.

Он остановился и повернулся к ней лицом.

– Есть будешь? – спросила она, подходя к нему и обнимая его за плечи.

– Я не голоден, – ответил Сергей. – Во всяком случае, до еды…

И взяв ее на руки, понес в комнату. …В три часа ночи зазвонил сотовый телефон. Сергей зажег ночной светильник. Щурясь, огляделся вокруг и, взяв с прикроватной тумбочки пиджак, достал из кармана сотовый телефон.

– Слушаю, – тихо произнес он в трубку.

Хмуро выслушал информацию и ответил:

– Я все понял. Сейчас приеду.

Он отключил трубку сотового и собирался уже вставать, как заметил, что Юля не спит и задумчиво смотрит на него.

– Извини, – виновато пожал плечами Сергей, почувствовав неловкость. – Мне надо срочно ехать. У нас проблемы.

Юля ничего не ответила и, повернувшись на бок, выключила ночник.

«БМВ» Колтакова выехал с площадки перед городским парком.

– Что ты собираешься делать завтра? – спросил Жаров.

– Пока не знаю, – ответил тот угрюмо, следя за дорогой. – Надо будет перетряхнуть всех, кто был хоть как-то связан с поставкой товара. В первую очередь всех твоих складских работников.

Он замолчал на секунду, поворачивая машину на перекрестке.

– Хотя сделать это будет нелегко, поскольку теперь служебное расследование Крестный поручил Дегтяреву и его браткам.

– Потапов же сказал, что ваша контора может помогать им в этом деле, – напомнил Жаров.

– Все равно это может вызвать подозрения, – ответил Колтаков. – С другой стороны, времени у нас мало. С Климом шутки плохи. Слишком большие деньги вложены в это дело. А он за гораздо меньшие проступки людей на тот свет отправлял.

Жаров молча слушал Колтакова.

– И вообще, – заключил Андрей, – чем больше я думаю по этому поводу, тем больше прихожу к выводу, что надо рассказать обо всем Крестному.

– Ты что, сдурел, что ли? – вскинулся Жаров, посмотрев на Колтакова как на сумашедшего. – Ты думаешь, он нас по головке погладит, когда узнает обо всем?