– Почему вы обратили внимание именно на Марка? Чем он выделялся среди других молодых людей?

– Он во всем помогал мне, – сказала она. – Он старался для меня. Никто больше так не заботился обо мне. Он даже мыл посуду, когда ужинал у нас дома. И я знала, он любит меня. А после свадьбы все пошло по-другому. Он мне совсем не помогает.

Я повернулся к Марку:

– Почему вы помогали ей до свадьбы?

– А как же иначе? Если любишь кого-то, надо стараться для него?

– Что же случилось после свадьбы?

– Не знаю… В моей семье отец работал, а мама занималась домом. Он никогда не помогал ей. Я не помню, чтобы он когда-нибудь мыл посуду, убирал. Да маме и не нужна была помощь, она сама прекрасно справлялась – готовила, стирала, гладила. Я думал, так и положено.

Марк начинал понимать свою ошибку. Я спросил:

– Только что Мери сказала, что до свадьбы она была уверена в вашей любви. Вы поняли, почему?

– Потому что я помогал ей.

– Теперь вы видите, когда после свадьбы вы перестали помогать ей, она решила, что вы разлюбили ее.

Он кивнул. Я продолжал:

– Отношения родителей были для вас образцом, и вы по нему хотели строить свой брак. Совершенно естественно. Но Мери об этом не знала. Она про сто увидела, что рядом уже не тот человек, который ухаживал за ней, любил ее. Я повернулся к Мери:

– Вы слышали, как Марк объяснил то, что помогал вам?

– Он сказал, что иначе нельзя.

– Да, а еще он сказал, что так поступает тот, кто любит. Он помогал вам, потому что в этом для него проявляется любовь. Вы поженились, у вас появился свой дом, он ждал, что и вы будете заботиться о нем, если любите его. Он считал, что вы должны убирать, готовить, то есть что-то делать для него. Вы ему не помогаете, и потому он не видит вашей любви.

Мери кивнула головой.

– Мне кажется, – продолжил я, – вы несчастны, потому что не помогаете, друг другу, и каждый сомневается в любви другого.

Просьбы помогают выражать любовь, приказы любовь убивают.

– Думаю вы правы, – сказала Мери. – Я не заботилась о нем. Но знаете, почему? Меня возмущало, что он требует. Я все должна была делать как его мама.

– Не удивительно. Кому понравится, когда им командуют? Любовь не подчиняется приказам. Мы должны просить друг друга, а не требовать. Просьбы открывают дорогу любви, а приказы любовь убивают.

Тут в разговор вступил Марк:

– Все верно, а я никогда не просил. Я требовал, я был всем недоволен, мне казалось, она плохая жена. Я бывал с ней жесток и несправедлив. Только теперь понимаю, как ей было больно.

– Не отчаивайтесь, все можно исправить, – я вырвал из блокнота два листка. – Попробуем вот что. Запишите свои просьбы. Например, вы, Марк, что жена должна сделать к вашему возвращению, чтобы вы почувствовали ее любовь? Три или четыре пункта. Если вам хочется, чтобы она заправляла постель, отметьте это. То же самое и вы, Мери. Чего бы вы хотели от Марка? Составьте список из четырех пунктов.

(Наверное, вы заметили, как я люблю списки, они помогают нам думать конкретно).

Они присели на ступени церкви и через пять минут протянули мне листки. Марк написал:

Я прочел это вслух и спросил:

– И когда Мери будет выполнять эти просьбы, вы почувствуете ее любовь?

– Да. И я относился бы к ней совсем по-другому. Потом я прочитал листок Мери:

Я посмотрел на Мери:

– И если Марк будет все это делать, вы поймете, что он любит вас?

– Да. Было бы замечательно.

– Как вы думаете, ему несложно будет выполнить это?

– Нет.

– А его пожелания осуществимы? Вы смогли бы делать то, о чем он просит?

– Конечно, я бы и раньше все это делала, если бы не его отношение. У меня просто руки опускались.

– Марк, ваш отец не помогал матери, но у вас в семье все должно быть по-другому.

– Вообще-то, отец всегда мыл машину и постригал траву.