На поляне воцарилось безмолвие. И снова тишину прервал Раум. Он подошел к Повелителю Звезд и, по-дружески положив руку ему на плечо, мягко сказал:

— Не стоит винить себя. Пророчество о пришествии Разрушителя стало сбываться, и с этим ничего не поделаешь. Не думай о Горгриле, а радуйся тому, что у тебя есть сын, достойный тебя. Ты должен помочь ему объединить народы Тенсендора и победить Разрушителя, — Раум обвел глазами собравшихся и продолжил: — Друзья, не стоит предаваться отчаянию. Сегодня открылось многое, а главное, мы узнали имя Звездного Человека. Известно и где он сейчас.

— Где же? — спросил Повелитель Звезд.

— В Горкен-форте. Он в Горкен-форте вместе с Другом Леса.

Аксис и Велиар, спрятав головы в капюшоны плащей, шли по проходу между крепостной стеной Горкентауна и примыкавшими к ней домами, проверяя посты.

— Не думал, что Борнхелд назначит тебя комендантом города, — сказал Велиар. — С чего бы такая милость?

— Только не от расположения к брату, — усмехнувшись, ответил Аксис. — Городская крепостная стена гораздо ниже крепостной стены форта, и Борнхелд, видимо, рассудил, что в городе гораздо опаснее.

— Зато теперь у тебя в подчинении не только топороносцы, но и солдаты частей регулярной армии, расквартированных в городе. Твое влияние на солдат может сказаться. Тебе по силам сплотить людей, поднять их боевой дух.

— Если это поможет победить Разрушителя, — мрачно ответил Аксис. — Метель стихает, того и гляди скрелинги перейдут в наступление.

— Действительно, потеплело, и все же, если не возражаешь, не мешает погреться.

Аксис и Велиар зашли в караульное помещение.

На столе, придвинутом к небольшому камину, немедля появился котел с дымящейся кашей.

— Ничего другого предложить не могу, — монотонно сказал солдат, громыхая тарелками. По виду это был ветеран. Его смуглое лицо обезображивал длинный шрам, тянувшийся ото лба через сломанный нос к левой скуле. Поставив тарелки на стол, солдат ушел в соседнюю комнату.

— Спокойствие и выдержка ветеранов не помешали бы всем солдатам, — сказал Велиар, накладывая кашу в тарелку.

— В такую метель и ветеранам, верно, не по себе.

— Что правда, то правда. В такую погоду жена не погонит мужа из дома за оставленной без присмотра коровой, если только не захочет остаться вдовой.

Шутка не удалась. Аксис даже не улыбнулся.

— Что готовит нам Горгрил? — пробормотал он.

— Ты скоро об этом узнаешь, — раздался за его спиной размеренный голос.

Аксис и Велиар обернулись: Огден и Веремунд! Велиар сдвинул брови.

— Что вы здесь делаете? Возвращайтесь в форт, там безопаснее.

— Подожди, Велиар, — остановил его Аксис. — Пожалуй, стоит поговорить, — он обвел взглядом монахов. — Присаживайтесь! Присаживайтесь к столу!

Когда монахи сели за стол, Аксис спросил:

— Может, вы посоветуете, как защитить город от Разрушителя?

Монахов опередил Велиар.

— Разве ты не знаешь, как вести оборону? Тебе не занимать боевого опыта.

— Опыт опытом. Но если я и впрямь Звездный Человек, у меня должны открыться дополнительные способности. Огден, Веремунд, это так?

Огден всплеснул руками.

— Эти способности ты должен развить сам. Мы не можем тебе помочь. И защитить Горкентаун мы тоже не в силах. Мы только слуги пророчества.

— Тогда зачем вы увязались за мной?

— Чтобы уберечь тебя от опасности, от ошибок. Если ты совершишь ошибки, о которых говорится в пророчестве, Разрушитель возьмет верх над тобой.

— Да что вы все обо мне! В городе и форте четырнадцать тысяч солдат. Как уберечь их от гибели?

— Нам не подвластны ни жизнь, ни смерть, — хмуро сказал Веремунд, отведя глаза в сторону.

— А где мой отец? Может ли он научить меня песне, которая отгоняет духов?

— Мы не знаем, — смущенно ответил Огден.

Аксис задумался, уставившись на огонь. Сможет ли он спасти город? Или для того, чтобы отразить наступление неприятеля, требуются способности Звездного Человека? А где Повелитель Звезд? Где его отец?

Тяжкие размышления прервал Велиар.

— Ты сделаешь все возможное, командир, — сказал лейтенант. — Я в этом не сомневаюсь.

Аксис отрешенно кивнул и перевел взгляд на блюстителей предсказания.