Пауза, наступившая перед новым вопросом, показалась Динни бесконечной.

– Я продолжаю настаивать на том, что вы уже были знакомы, когда встретились на пароходе.

– Настаивайте на чём угодно, но мы были незнакомы.

– Предположим.

Динни уловила шёпот отца: "Чтоб ему пусто…" – и коснулась его локтя своим.

– Вы слышали показания стюардессы? Это был единственный случай посещения соответчиком вашей каюты?

– Единственный, когда он пробыл в ней больше минуты.

– Ага, значит, он заходил ещё?

– Раз или два, чтобы взять или вернуть книгу.

– А в данном случае он зашёл и просидел у вас… Сколько именно? Полчаса?

– Минут двадцать.

– Двадцать минут… Чем же вы занимались?

– Я показывала ему фотографии.

– Вот как! А почему же не на палубе?

– Не знаю.

– Вам не приходило в голову, что это нескромно?

– Я об этом просто не думала. У меня была с собой куча фотографий любительские снимки и карточки моих родных.

– Но ни одной, которой вы не могли бы показать ему в салоне или на палубе?

– По-моему, нет.

– Вы, видимо, полагали, что его визит останется незамеченным?

– Я уже сказала, что не думала об этом.

– Кто из вас предложил зайти к вам в каюту?

– Я.

– Вы знали, что находитесь в двусмысленном положении?

– Да, но это знала только я, а не посторонние.

– Вы же могли показать ему эти фотографии где угодно. Не находите ли вы, оглядываясь теперь назад, что совершили несколько необычный и весьма компрометирующий вас шаг, причём без всякой к тому необходимости?

– Показать их, не вынося из каюты, было проще всего. К тому же это были мои личные фотографии.

– И вы утверждаете, леди Корвен, что за эти двадцать минут между вами ничего не произошло?

– Расставаясь, он поцеловал мне руку.

– Это тоже важно, но это не ответ на мой вопрос.

– Не произошло ничего, о чём вы хотели бы услышать.

– Как вы были одеты?

– К сожалению, должна уведомить вас, что я была совершенно одета.

– Милорд, я вынужден просить, чтобы меня оградили от таких саркастических выпадов.

Динни восхитило спокойствие, с которым судья бросил:

– Отвечайте, пожалуйста, только по существу вопроса.

– Хорошо, милорд.

Клер вышла из тени, отбрасываемой балдахином, и, встав у самой решётки, взялась за неё руками; на щеках её выступили красные пятна.

– Я предполагаю, что вы стали любовниками ещё до конца плавания.

– Нет, не стали – ни тогда, ни потом.

– Когда вы снова увиделись с соответчиком после высадки?

– Примерно неделю спустя.

– Где?

– Около поместья моих родителей в Кондафорде.

– При каких обстоятельствах?

– Я ехала в автомобиле.

– Одна?

– Да. Я возвращалась домой к чаю после предвыборной агитационной поездки.

– А соответчик?

– Он тоже ехал в автомобиле.

– То есть сразу вскочил в него?

– Милорд, прошу оградить меня от саркастических выпадов.

Динни услышала смешки в зале; затем голос судьи, опять, казалось, ни к кому не обращённый, произнёс:

– Как аукнется, так откликнется, мистер Броу.

Смешки усилились. Динни не удержалась и украдкой глянула на Броу. Приятное лицо адвоката стало неповторимо бордового цвета. Рядом с девушкой "очень молодой" Роджер всем своим видом выражал удовольствие и некоторую озабоченность.

– Каким образом соответчик оказался на просёлочной дороге в пятидесяти милях от Лондона?

– Он приехал повидать меня.

– Вы это признаете?

– Он сам так сказал.

– Не можете ли вы точно повторить слова, которые он при этом употребил?

– Не могу, но помню, что он спросил, нельзя ли ему поцеловать меня.

– И вы ему разрешили?

– Да. Я высунулась из автомобиля, он поцеловал меня в щёку, сел в свою машину и уехал.

– И тем не менее вы утверждаете, что не полюбили друг друга ещё на пароходе?

– В вашем смысле слова – нет. Но я не отрицаю, что он меня, любит. По крайней мере он мне так говорил.