– Браво! Как отпуск? – захлопал в ладоши Андрей, а Александр агрессивно подхватился с места.– Хорошо отдохнул? Искупался в море славы?

Павел Олегович застучал ручкой по столу, призывая собравшихся к тишине, и напомнил:

– У Александра сохраняется право управлять «Ника-модой», госпожа Пушкарева выписала ему доверенность...

– По собственной инициативе! – подчеркнул Александр.

Жданов-старший согласно кивнул, обвел присутствующих строгим, уверенным взглядом и уведомил:

– Я намерен просить Катерину Валерьевну аннулировать доверенность! Я связался с ней еще до собрания. Попросил как можно скорее приехать в «Zimaletto», не уточняя причин... Она согласилась и скоро будет здесь...

– Может, стоило сразу спросить, согласна ли она отозвать доверенность Саши? – с мягкой укоризной пожурила супруга Маргарита Рудольфовна.

– А почему она может быть не согласна? – удивился Андрей.

– Вы доверяете Пушкаревой больше, чем мне? Хорошо. Вы думаете, что в ее руках «Ника-мода» дольше продержится? Отлично. Я совершил ошибку, но от этого не застрахована и Пушкарева. Послушайте, я же свой, проверенный человек, член семьи! А она – никто! Давайте все решим сами! – снова попытался сохранить статус-кво Воропаев.

– Приедет Пушкарева, и мы все выясним! – Павел Олегович поднялся и вышел, дав понять, что собрание завершено.

«Боже мой, как же странно, что моя судьба, судьба Андрея... да что там, – судьба компании! – находится сейчас в руках Кати Пушкаревой!» – задумалась Кира.

Юлиана наблюдала за Катей с самого утра и была очень обеспокоена. Ее ассистентка как всегда старательно отвечала на звонки, механическими движениями разбирала почту, девушка снова показалась ей замкнутой, словно находилась где-то далеко, в совсем другом месте или совсем в другом времени.

– Ты чего такая задумчивая? – улучив свободную минутку, Виноградова присела рядом с Катей.– Вы с Мишей вчера встречалась?

– Да, мы немного посидели в ресторане. Поговорили, ну и вообще...

Юлиана тепло обняла Катю за плечи и попыталась ободрить:

– Кать, ну ты что? Рядом успешный, влюбленный в тебя мужчина! Я бы на твоем месте порхала и смеялась от счастья! А ты выглядишь, как будто он сообщил тебе, что у него жена и трое детей!

– Для меня это совершенно неважно. Мы с Мишей просто друзья. Ими и останемся, что бы ни случилось... Я же понимаю, Миша лучше в миллион раз, чем... Чем все остальные! Он порядочный, успешный. И самое главное, ему можно верить!

– Катя... Катя... Наверное, опять увидала фото Андрея... С новой девицей... Этого можно было ожидать. При всех недостатках Жданов чертовски привлекателен! В таких персонажей лучше не влюбляться!

– Я не люблю его, наоборот, очень хочу забыть, – Катя смотрела в окно, изучая мелкие капельки дождя, падавшие на стекло, и, похоже, собиралась расплакаться.

– Наивная. Чем больше хочешь забыть, тем больше думаешь...

Юлиане тоже взгрустнулось, сами собой накатили горькие воспоминания из прошлого. Сейчас она так хорошо понимала Катю и очень хотела уберечь от ошибок! И говорила очень страстно и убедительно:

– Андрей не тот человек, в которого стоит влюбляться. Посмотри, как он поступает с женщинами. Ему никто не нужен. Он эгоист, живет только свежими впечатлениями! Так что, дорогая моя, вычеркни его из своей жизни. Не было его, нет, и никогда не будет. Тебе просто приснился ужасный сон!

Катя так внимательно слушала Юлиану, что даже не замечала, как ее мобильный телефон уже значительное время заливается трелью.

– Понятно? – Катя кивнула, а начальница улыбнулась.– Тогда возьми трубку!

– Алло? – Пушкарева изумленно притихла, слушая абонента. Потом стала отвечать – тихо и неуверенно: – Я... Я не знаю. У меня работа... Я должна отпроситься... Простите...

Пушкарева прижала трубку к груди и беззвучно, одними губами прошептала:

– Это Жданов. Просит о встрече... – и, впечатленная выражением лица Юлианы, добавила: – Павел Олегович Жданов! Он хочет со мной встретиться. Прямо сейчас...

При упоминании патриарха «Zimaletto» Юлиана сразу стала сдержанной и сосредоточенной.

– Он по пустякам не звонит. Надо идти, Катюш.

– А работа? – поежилась Катя от одной мысли о будущей встрече, как от порыва холодного ветра.

– Ну что ты так испугалась? Как будто они в первый раз с тобой пообщаться хотят!

Катя неуверенно попыталась угадать причину неотложного приглашения.

– Наверное, опять бумаги какие-нибудь составлены неверно...

– Сразу – «верно – неверно»! Все о делах... – Юлиана отступила на шаг-другой и критически оглядела растерянную помощницу с ног до головы. – Я думаю, не это тебя должно беспокоить. А то, в каком виде ты там появишься...