Отлично.

Какое-то время все трое только смотрели друг на друга, и Тея подумала, может, просто уйти обратно и закрыть дверь, но Райс пришел в себя первым.

— Вот и ты, дорогая! — сказал он, приближаясь к Tee с теплой улыбкой. Он обнял ее прежде, чем она успела удрать в дом. — Я как раз зашел узнать, не проснулась ли ты! Как ты себя чувствуешь?

— Немного странно, сказать по правде, — проговорила Тея хрипло, обретя наконец дар речи.

О, посмотрите, она вдруг превратилась в Королеву Сдержанных Высказываний! Странной Слишком простое слово, чтобы охарактеризовать ее ощущения от объятий Раиса. Он крепко обнимал ее сильной и теплой рукой поверх тонкого материала саронга. Прикосновение его руки было… хорошим.

Каким-то правильным. Волнующим, если хотите.

— Я как раз рассказывал Кейт, как ты удивила меня вчера вечером, — Райс предупреждающе прижал ее, хотя Тея и так бы поняла.

— Помнишь, я говорил о семье, остановившейся на третьей вилле? — Он говорил так радостно, будто это не они весь ленч работали над тем, как избежать контактов с этим семейством по возможности дольше. — Это Кейт Пейн. Она здесь с мужем Ником и их двумя чудесными мальчуганами.

Все в Кейт было сдержанным и решительным ледяные голубые глаза, стильная и практичная стрижка. Она излучала уверенность, которая заставила Тею почувствовать себя ученицей начальной школы перед строгим учителем. Тея смотрела на ее белоснежную блузку и безукоризненно отглаженные светло-серые брюки с недоверием. Она была готова биться об заклад, что Кейт не только взяла с собой утюг, но и пользовалась им!

— Хьюго и Дамиан, — любезно объяснила Кейт, но глаза ее оставались холодными и оценивающими.

— Привет, — сказала Тея, выдавливая болезненную улыбку.

— Кейт, это Тея, — Райс откровенно любовался ею, словно она писаная красавица, а не взъерошенная особа, глупо намазанная тушью.

Кто мог подумать, что геолог ведет себя таким образом?

— Кейт любезно пригласила нас выпить на террасе сегодня вечером, — продолжал он, еще раз предупреждающе прижав ее.

— Очень любезно с вашей стороны, — начала Тея, но Кейт прервала ее до того, как она смогла сформулировать подходящее извинение.

— Поднять бокал за ваш приезд, — Кейт раздвинула губы в легкой улыбке. — Райс объяснил, что для вас это особенный день. Разумеется, мы хотели бы отметить и вашу помолвку!

— Ну…

— Не сомневаюсь, вы захотите привести себя в порядок, — сказала Кейт вполне доброжелательно, хотя осматривала Тею с головы до ног весьма критично. — Мы будем ждать вас в шесть.

— Почему ты не придумал отговорки? — пробормотала Тея, когда Кейт ушла, щелкая каблуками безупречно начищенных туфель.

Райс подождал, пока Кейт скроется из виду, и убрал руку с плеча Теи, о чем она тайно пожалела.

— Придется потерпеть, — сказал он. — Я подождал бы до завтра, но не успел выйти из дому, как наткнулся на нее. Ну и чего тянуть? Я рассказал ей о нашем трогательном романе. Согласиться на вечернюю выпивку — лучший способ избавиться от нее.

— Я в восторге, что встретила ее в таком виде, сказала Тея с сарказмом.

— Ты выглядишь прекрасно!

— Ладно уж! — Тея слегка покраснела. — Тебе незачем притворяться после того, как Пейн ушла.

— Но я правда так думаю.

— Я все время забываю, что последние несколько лет ты провел в пустыне и без женщин, — сказала она не без ехидства.

Он лишь рассмеялся.

— Мы теперь связаны словом, — ей удалось лучезарно улыбнуться. — Похоже, Кейт поверила, что мы знаем друг друга дольше, чем несколько часов.

— Похоже, — согласился Райс. — Мы должны еще выдержать допрос на коктейле, но если проскочим эту дистанцию, дальше все будет просто. Надеюсь, они оставят нас в покое. Кейт приглашала на обед, но я согласился лишь на коктейль, подсознательно веря, что после джина с тоником мы не начнем рвать друг на друге одежду. Мне кажется, с коктейлем мы справимся!

— Вполне возможно, — сказала Тея, стараясь не думать о том, как они рвут друг на друге одежду.

Мельком глянув на часы, она увидела, что скоро шесть.

— Я собиралась поплавать, но теперь думаю, что лучше принять душ. Ты не видел Клару?

— Разумеется, видел, — усмехнулся Райс. — Я наблюдал за детьми. Ей удалось за считанные минуты развратить благопристойных мальчиков Пейн.

Те начали вопить, плескаться, метать друг в друга водяные бомбы. Не знаю, будет ли довольна Кейт переменой в сыновьях.

— О боже! Ты думаешь, я должна пойти поговорить с Кларой?

— Ни в коем случае. Софи и парни мрачно смотрели друг на друга целую неделю, а при помощи твоей племянницы подружились за каких-то два часа. Я бы сказал, что Клара — серьезный соперник Кейт в делах общения.

— Возможно, ты прав, — Тея рассмеялась. — После душа приду взглянуть, что там происходит.

— Буду ждать тебя у бассейна. Пойдем к Пейнам вместе, — махнув рукой. Райс спустился вниз по ступеням.

Тея пришла в ужас, взглянув на себя в зеркало ванной комнаты. Волосы в беспорядке, лицо опухшее, глаза осовелые, в жутких потеках туши — персонаж из фильма ужасов «Полуденный сон мертвеца»! Требовались решительные меры. Тея прыгнула под душ, нанесла на локоны густой слой бальзама. Не время экономить примочки и настойки. Тея осторожно подвела глаза и надела платье вишневого цвета, из ее любимых — не слишком новое, но зато выгодно подчеркивающее ее пышную фигуру.