— Вам придется влезть туда и вытащить пулю.

— Что? — Кэтрин стала еще бледнее. — Я… думаю, я не смогу.

— Придется. Мои пальцы слишком толстые. Я только растревожу рану, а он и так потерял много крови. — Мэтт посмотрел ей прямо в глаза. — Пуля засела близко к коже. Вам надо только дотянуться до нее и вытащить.

Мэтт замолчал и пристально взглянул на Кэтрин. Она помедлила и протянула к Джейку свою тонкую, изящную ладонь. Наклонившись к нему поближе, Кэтрин заглянула в рану, подобралась и погрузила туда пальцы.

Почти сразу же на лице ее появилось облегчение, она извлекла из раны маленький кусочек свинца и торжествующе протянула его Мэтту.

— Славная девушка! — одобрительно воскликнул Мэтт. — Ну и что ощущаешь, когда спасаешь жизнь другим?

Кэтрин не ответила, она внимательно вглядывалась в лицо Джейка, пока Мэтт накладывал на рану швы. Она шевельнулась, только когда Мэтт принялся смывать свежую кровь теплой водой.

— Позвольте мне сделать это. А вы смените одежду. Вы весь промокли.

Кивнув, Мэтт опустил измазанную кровью тряпку и встал.

— Еще раз плесните на рану виски, а потом перебинтуйте ее. У вас найдется для меня что-нибудь сухое?

Кэтрин ответила, не отрываясь от своего занятия:

— В первой комнате с левой стороны висит одежда моего покойного мужа. Выберите себе что-нибудь. И пока вы будете там, внизу, перенесите седла и седельные сумки в комнату Сэма. Туда больше никто не заходит.

Спускаясь по лестнице, Мэтт решил, что следует продолжить игру, которую они вели вместе с Джейком. До тех пор пока Джейк не придет в себя и не расскажет, что стало ему известно, а Мэтт в свою очередь не поведает Джейку о своих открытиях, он не может взять на себя ответственность и раскрыть Кэтрин, кто они такие на самом деле. А их присутствие на ранчо «Серкл-Эй» должно оставаться тайной.

Всю ночь Джейк пролежал неподвижно. Наблюдая за ним, сначала Мэтт, а потом Кэтрин, заснули. Ближе к рассвету Джейк начал бредить и метаться. Кэтрин моментально проснулась, поспешила к его постели и положила руку ему на лоб. Она тут же нахмурилась. Лоб горел.

— Температура? — спросил появившийся рядом с ней Мэтт.

— Да. Я принесу холодной воды.

Кэтрин бросилась на кухню и возвратилась с ведром холодной воды. Когда она поднималась по лестнице, Кэтрин услышала голос Джейка.

— Черт возьми этого Суэйда. Почему Кэтрин не избавится от него?

— Он пришел в себя? — спросила Кэтрин. Мэтт прошел к двери и взял у нее ведро.

— Нет, он бредит. — Мэтт замолчал, брови его задумчиво нахмурились. — Послушайте, Кэтрин, теперь я сам позабочусь о нем. Мне нужно, чтобы вы спустились вниз и делали вид, что не случилось ничего необычного.

— Но я хочу помочь.

— Я понимаю. Но ведь нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, что он здесь. Приедет шериф и заберет его в тюрьму. А там он долго не протянет.

Мэтт сидел на коленях и смачивал лоб Джейка. Холодная вода успокоила раненого, и на чердаке стало тихо.

— Я уверена, что Мэри можно довериться. Тогда я смогу остаться с вами.

Мэтт посмотрел на это скептически:

— Думаю, нам нельзя рисковать. Вчера вечером я не сказал вам, но рядом с местом, где я нашел Джейка, я обнаружил еще мертвого Диллона Суэйда. Не сомневаюсь, что Джейк пристрелил его, обороняясь. Но если кто-то наткнется на тело, а потом найдет Джейка здесь… Сами понимаете, какие выводы тут же будут сделаны. Его повесят за убийство и не дадут ему никакого второго шанса.

Пару секунд подумав, Кэтрин кивнула в знак согласия:

— Хорошо. Но что сказать Рут? Мэтт нахмурился:

— Скажите ей, что со мной все в порядке. Но только не говорите, что мы здесь. Она захочет приехать и помочь, а мне не хочется ее в это впутывать.

— Мне очень не нравится говорить ей неправду. — Кэтрин помолчала немного, потом с любопытством внимательно посмотрела на Мэтта. — Мэтт, а почему вы это делаете?

Мэтт ответил не сразу, он продолжал ухаживать на Джейком.

— Он нуждается в помощи. Я же не могу отвернуться от него в такую минуту. Да ведь и вы не можете…

— Нет. Но мои мотивы совсем другие… Кэтрин продолжала пристально смотреть на Мэтта, ожидая его ответа. Царившее на чердаке молчание затягивалось. Внезапно внизу хлопнула дверь, и они оба вздрогнули.

Мэтт посмотрел на Кэтрин и кивнул в сторону лестницы:

— Вам лучше спуститься вниз, прежде чем кто-нибудь придет вас искать.

Кэтрин кивнула в ответ:

— Я принесу еще воды, как только сумею.