Катерщик взбежал по ступенькам на набережную, выскочил на проезжую часть и замахал руками. Автомобиль ПМГ резко затормозил и остановился в метре от Боренко. Из кабины высунулась голова милиционера.

– Ты чего, мужик, спятил? – крикнул работник правопорядка.

– Жить надоело? – поддержал его коллега.

– Нас ограбили, – тяжело дыша, произнес Боренко.

– Кто ограбил?

– Пираты.

Милиционеры, молодые люди лет двадцати семи, у одного из которых были темные, а у второго светлые волосы, переглянулись.

– Ты что, мужик, пьян? – спросил темный.

– Или обкурился? – поинтересовался светлый.

– Я трезвый.

В этот момент к милицейскому автомобилю подбежали Катя и Валя.

– Нас только что ограбили! – закричала Катя.

– Мы катались на катере с одним мужчиной, к нам подплыл катер с пиратами, они взяли нас на абордаж.

– А где мужчина?

– Они его убили!

– Из арбалета.

Увидев перепуганных девушек, милиционеры поняли, что они не шутят.

– Где это случилось? – спросил темный.

– Тут. – Боренко показал на Фонтанку.

– В какую сторону они поплыли? – поинтересовался светлый.

– Туда. – Катерщик махнул в сторону Невы.

– Садитесь, попробуем их догнать, – сказал темный. – Свяжись с водной милицией, – обратился он к коллеге.

Боренко и девушки заняли заднее сиденье машины ПМГ. Автомобиль помчался к набережной Робеспьера.

– Вызываю водную милицию, – сказал по рации темный милиционер, – совершено ограбление. Преступники находятся на катере на Неве.

– Вас понял, посылаем патрульные катера, – раздалось в ответ.

Через пятнадцать минут несколько катеров водной милиции начали прочесывать невский простор. Милиционеры в машине ПМГ с берега наблюдали за поисками и переговаривались с коллегами по рации. Несмотря на предпринятые усилия, преступников задержать не удалось. След их потерялся среди бесчисленных рек и каналов Санкт-Петербурга.

Оперативники Двенадцатого отделения милиции начали расследование. С утра Соловец приехал в салон «Наследие», на угол Невского проспекта и улицы Восстания. Войдя в магазин, майор окинул взглядом прилавки. Чем только не торговал салон, витрины которого выходили на главную городскую магистраль! Тут были и картины, и вышивка, и берестяные изделия, и чеканка.

Соловец подошел к пожилой продавщице, стоявшей за прилавком:

– Скажите, где я могу найти Валентину Скоробогатову и Екатерину Самойлову?

– Вон Валя стоит, в том конце зала.

– Спасибо.

Соловец подошел к девушке, стоявшей за прилавком.

– Здравствуйте. – Оперативник показал удостоверение. – Соловец Олег Георгиевич, Уголовный розыск.

– Добрый день.

– Вы Валентина Скоробогатова?

– Да.

– Я занимаюсь делом о вчерашнем происшествии на Фонтанке. Где сейчас находится Екатерина Самойлова?

– Катя взяла отгул. Нервы не выдержали, сами понимаете.

– Понимаю. Где мы можем поговорить?

– Пойдемте туда. – Валя показала рукой на дверь. – Там у нас что-то типа комнаты отдыха.

Милиционер и продавщица прошли в небольшое помещение, где находились стол с пепельницей и не сколько стульев.

– Тут, – сказала Валя.

Собеседники сели напротив друг друга.

– Вы давно здесь работаете? – спросил Соловец.

– Второй год. Раньше торговала на Невском. Знаете рынок возле римско-католической церкви?

– Знаю.

– Стояла на самом левом стенде.

– Почему решили поменять место работы?

– Летом там еще ничего, но зимой, как ударят морозы, хоть караул кричи. Холодно. Из-за этого почти все продавцы алкоголики.

– Греются?

– Когда мороз, другого способа согреться нет. Сама я малопьющая, вот и ушла оттуда.

Соловец посмотрел на пепельницу.

– Курите, если хотите, – сказала Валя.

– Вы не курите?

– Бросила.

Оперативник решил не курить.

– Валя, расскажите, пожалуйста, подробно, что вчера произошло?

Девушка задумалась.

– С какого места начинать?

– Можно с утра.

– Значит, так. Вчера у нас был обычный рабочий день. Открылись, как всегда, в одиннадцать часов. Покупателей было не много. Будний день, праздников никаких в обозримом будущем не предвидится. В обед мы с Катей сходили в бистро. Знаете, на улице Восстания, тут недалеко, метров сто пятьдесят.