Что ж, нынешняя история может стать неплохим уроком для вандалов, использующих Википедию как средство самовыражения. Мало того что шутейную правку в анналах всемирного разума не вырубишь топором, так еще и сам топор может зависнуть над головой ее автора. ДК

Несмотря на прогресс в области передачи и представления информации, тактильный канал ее восприятия по-прежнему остается незадействованным, – проще говоря, «пощупать» предмет, описанный, к примеру, на веб-страничке, можно пока лишь глазами. Попытку расширить диапазон компьютерных ощущений предприняли инженеры японской компании NTT Comware. Разработанная ими технология Tangible-3D позволяет не только увидеть объемное изображение объекта, но и прикоснуться к нему. Система сканирует реальный прототип двумя камерами, выводя полученный образ на обычный с виду монитор, причем для просмотра трехмерной картинки, в отличие от многих других подобных устройств, не требуется надевать специальные очки. Для реализации осязательной функции нужна особая экипировка – перчатка с приводами обратной связи. Как только пользователь подносит руку вплотную к виртуальному объекту, перчатка начинает давить в противоположную сторону, создавая ощущение прикосновения к твердой поверхности.

Впрочем, основные компоненты системы не являются уникальными. Так, мониторы, отображающие «выпуклую» картинку, не обременяя пользователя очками, уже выпускают Sharp и Philips, а об экспериментальном трехмерном дисплее «КТ» писала еще в 1999 году. На рубеже веков, в период бурного развития технологий виртуальной реальности, разрабатывались и киберперчатки, имитирующие физический контакт. Изюминкой же японской Tangible-3D является виртуализация объекта в реальном времени с учетом его перемещения в пространстве, благодаря чему можно, к примеру, вполне реалистично пожать руку находящемуся за тысячи километров человеку (пока, правда, передача ощущений односторонняя). По замыслу разработчиков, потенциальной площадкой для использования системы являются музеи, посетители которых смогут наконец трогать экспонаты руками. Но сделать технологию действительно популярной под силу, пожалуй, лишь порносайтам, коим, по распространенному мнению, «трогательной» функции очень не хватает. ИК

"Вкалывают роботы, а не человек" – эта строчка из популярной песни поневоле приходит на ум по прочтении бодрых пресс-релизов японской компании Kawada Industries, чье новое детище – многофункциональный гуманоид HRP-3 Promet Mk-II – способно избавить своего "старшего брата" от многих рутинных работ. Создатели характеризуют свое детище как "синего воротничка", способного справляться с обязанностями слесаря средней руки и освободить "венец творения" от необходимости махать молотком в экологически неблагополучных и аварийных помещениях или в плохую погоду (роботу, в частности, нипочем пыль и проливной дождь).

Новая модель имеет вполне «человеческие» габариты – рост 1,6 м, вес 68 кг. Помимо этого, ее немало очеловечивает ходьба "на полусогнутых", позволяющая поддерживать равновесие на неровной поверхности, что, вероятно, оценит будущее начальство. От многих безликих собратьев по "гуманоидному цеху" робот выгодно отличается запоминающейся внешностью: привлеченный к разработке его дизайна признанный мастер стиля аниме Ютака Идзубути (Yutaka Izubuchi) наградил своего крестника птичьей головой с большими глазами и треугольным клювом.

Навыками дятла, правда, "железный мастеровой" еще не обзавелся. Зато на пресс-конференции, с помпой проведенной в штаб-квартире своего создателя, он во всей красе продемонстрировал другие умения. Так, на глазах публики робот споро перетаскивал с места на место массивные тюки и уверенно топал по скользким дорожкам. Кульминацией действа стал момент, когда Promet блеснул работой с инструментом: зажав в правом манипуляторе электрический гайковерт, он подошел к демонстрационному стенду и, обнаружив на нем неплотно привинченные болты, вкрутил их по самую шляпку. Конечно, азам культуры производства роботу еще предстоит поучиться: выполнив свою задачу, он бесцеремонно бросил инструмент себе под ноги.

Как видно, рабочие бригады, состоящие исключительно из "Прометеев", уже не за горами: года через три создатели робота обещают наладить его массовое производство. Трудоустройство новинки, правда, под вопросом: применительно к электронному работнику, примерная стоимость которого составляет 120 тысяч "зеленых", заголовок этой заметки приобретает буквальный смысл. ДК

Испанский производитель спортивных автомобилей Sun-Red представил проект не совсем обычного мотоцикла Moto Solar Urbana. Этому чуду вообще не потребуется топливо, так как двигаться оно будет только за счет солнечной энергии.

Зная низкую эффективность фотоэлементов, резонно было бы ожидать от новинки либо формы и размеров самолета, либо совсем уж смешных ходовых характеристик. Думается, производителю было вполне по силам пойти по первому пути, но называть такую конструкцию мотоциклом можно было бы лишь условно. Оставив крылатые конструкции для околоземных орбит, SunRed выжала максимум возможного из традиционной формы мотоциклов, и дизайн получился привлекательно-футуристичным.

Двигатель встроен в заднее колесо, а подпитывающие его солнечные батареи занимают каждый свободный квадратный сантиметр. Более того, кожух, прикрывающий все то же заднее колесо, является раздвижным, и при необходимости водитель может оказаться внутри панелей фотоэлементов, как в раковине. Максимальная площадь батарей – 3,1 кв. м.

Внешний вид такого мотоцикла на дороге будет просто неотразим, но чудес не бывает – дизайном и свободой от топлива козыри машины исчерпываются. Даже под ярким испанским солнцем Moto Solar Urbana не разгонится выше 50 км/час. При этом численное выражение скорости оказывается в два с половиной раза больше максимальной дальности передвижения в ночное время. Проехав под звездами двадцать километров, мотоциклисту придется ждать рассвета, чтобы подзарядить аккумуляторы.

Остается надеяться на прогресс в фотоэлементах и на то, что Moto Solar Urbana – лишь первый шаг. Этот шаг, кстати, был замечен на барселонском авто-шоу, где SunRed получила приз в категории лучших инновационных технологий, несмотря на то что солнечный мотоцикл существует пока лишь в виде чертежей и компьютерных моделей. АБ