Теперь же — о деле…

Незабвенный Козьма Прутков рекомендовал: «Отыщи всему начало, и ты многое поймешь»…

Что же, совет мудрый, и мы ему, уважаемый читатель, последуем… Правда, совет этот уведет нас во времена, от описываемых более чем отдаленные. Но зато мы, как и уверяет Прутков, сможем понять потом кое-что и во временах более поздних, которые автор описывает в этой книге…

Итак, 21 декабря 1620 года к северной оконечности мыса Кейп-Код в будущем штате Массачусетс подошел корабль «Мэйфлауэр» («Майский цветок»). И с него высадилась на берег группа переселенцев-пуритан из Англии — 41 семья.

Они-то и основали вторую (по порядку основания после Южной Виргинии) и первую в северной части страны британскую колонию Новый Плимут.

Впрочем, британской ее можно было числить только номинально. Политическое устройство Нью-Плимута определялось не королем Яковом I Стюартом, а соглашением, подписанным на борту «Мэйфлауэра» «отцами-пилигримами» (не путать с «отцами-основателями» США во главе с Джорджем Вашингтоном).

Во главе этих «пилигримов» стоял сорокачетырехлетний Джон Карвер — бывший лондонский торговец, а с 1609 по 1617 год — эмигрант в Голландию по религиозным мотивам.

Затем он вдруг возвращается в Англию, нанимает корабль, имя которого в истории стало известным, наверное, больше, чем имя русской «Авроры», собирает группу единоверцев и 5 сентября 1620 года отбывает из Саутгемптона к берегам Америки.

Карвер, впрочем, в истории непосредственно Нового Плимута значительного следа не оставил. Избранный губернатором, он скончался 15 апреля 1621 года от солнечного удара, работая в поле.

Новым губернатором на тридцать семь лет стал Уильям Брэдфорд, которому тогда было чуть более тридцати. Брэдфорд до своего «паломничества» за тридевять морей тоже долгое время жил в Голландии, что надо отметить особо.

«Пилигримы» намеревались основать за океаном «Новый Ханаан», «Град Божий на холме», но основали первый центр настоящего капитализма в Америке.

Теплая Виргиния, начало которой положил сэр Уолтер Рэли — пират, историк и поэт, идеально подходила для плантационного хозяйства. Поэтому оно там с самого начала и развивалось, причем в традициях полуфеодальных и даже рабовладельческих. Устойчиво англичане обосновались в Виргинии в 1607 году, когда экспедиция капитана Ньюпорта заложила первое британское поселение в Америке и первую виргинскую столицу Джеймстаун. А в 1619 году в Виргинию, где фактически монокультурой стал табак, завезли первых 20 рабов. Завезли, между прочим, на голландском судне.

Так что в Виргинии тогда царил даже не то что феодализм, а вообще рабовладельческий строй.

А вот Север с самого начала тяготел к чисто капиталистическим отношениям, и возделывали его земли сами белые…

Причем не одни только английские пуритане… В 1621 году примерно посредине между Виргинией и Нью-Плимутом была основана уже голландская колония Новые Нидерланды, а в июле 1625 года на острове Манхэттен голландцы заложили город Новый Амстердам. Однако голландскими эти земли были лишь до 1664 года, до начала второй морской англо-голландской войны. В конце августа этого года к Новому Амстердаму подошел английский флот, и голландский губернатор Питер Стайвесант почти сразу же капитулировал. Командующий флотом капитан Ричард Николлс переименовал колонию и город в честь герцога Йоркского в Нью-Йорк и стал их первым британским губернатором.

Дело это темное… Еще в марте английский (!) король Карл II передал права на эту голландскую (!!) колонию своему брату, герцогу Йоркскому — будущему Якову II. Сам же Карл получил эти права в результате юридически сомнительной сделки.

Но и капитуляция Стайвесанта выглядела сомнительно. Между Англией и Голландией в то время началась морская война за колонии… Голландия тогда была первоклассной морской державой, воевать на море голландцы умели, как умели они это делать и на суше. Голландские Ост-Индская и Вест-Индская компании учреждали колонии по всему миру.

Порой отмечают, что огромный торговый флот Голландии не был подкреплен адекватными военно-морскими силами (что само по себе — факт занятный и на размышления наводящий). Но как раз в ходе второй морской англо-голландской войны голландцы очень быстро усилили свой военный флот, и их корабли под командованием де Рюйтера (в знаменитой «Одиссее капитана Блада» Сабатини именует его де Ритёром), ворвавшись в Темзу, угрожали Лондону.

И вдруг вот так — за здорово живешь, безропотно, без боя — они отдали англичанам все свои перспективы в Северной Америке…

С чего бы это?

В том же году, когда Джон Карвер эмигрировал в Голландию, то есть в 1609-м, в Амстердаме был основан банк, именовавшийся «общественным» — «Висселбанк»…

Вообще-то к тому времени банки в Европе давно стали деталью жизни привычной. Их придумали итальянцы, чтобы обойти церковный запрет на ростовщические операции для христиан — чем вовсю занимались ростовщики-иудеи. И даже первый «общественный» (не частный) банк был впервые открыт в 1587 году в Венеции…

Но Амстердамский банк оказался явлением особым. Он быстро стал учетным и кредитным банком для всей Европы. И вскоре у него в кармане оказалось не только собственное правительство Голландской республики, но и другие иностранные правительства.