— Желательна встреча со Сталиным… Ты прав— русские должны двинуться к заливу… На Балканах мы им можем немного уступить — там мы экономически очень сильны. А Италия может договориться с ними о Средиземном море.

— И тогда?

— И тогда мы наносим удар англичанам на Востоке, Италия укрепляется, мы с помощью России — тоже, и оказываемся способными на длительную войну с Англией…

Гальдер задумался… Браухич, конечно, голову на плечах имел и умел ею пользоваться… Однако план, им изложенный, был настолько… Настолько непривычен и масштабен, что голова могла пойти кругом… Тем более что очень было похоже — главком не столько делится своими мыслями, сколько «озвучивает» какие-то идеи фюрера…

Фантастика!

ОДНАКО все это было не так уж и фантастично и не так уж непримиримо конфликтовало с планами «русской» войны. Все было еще так непрочно и зыбко… Ведь в знаменательный день 21 июля фюрер говорил и так:

— Если Англия намерена продолжать войну, то мы попытаемся восстановить против нее всех, кого только можно!

И сам же пояснил:

— Я имею в виду коалицию континентальных государств: Германия, Италия, Испания и Россия…

31 июля Гитлер вновь вызвал к себе в Бергхоф Браухича, Геринга и Редера, на этот раз — вместе с начальниками их генеральных штабов.

Браухич и Гальдер вылетели из Фонтенбло в 6.45, а в половине двенадцатого уже были в горном шале фюрера.

Вначале докладывал Редер, сообщив, что, если погодные условия позволят, «Зеелеве» можно начать после 15 сентября, но лучше все отложить на весну, а еще лучше — на июнь 41-го года…

— Весной у Англии будет до 35 дивизий, — возразил Гитлер, — а это для нее очень много… Возможно, налетами мы разрушим ее военные заводы, но… Хорошо, — спросил он вдруг, — что мы тогда будем делать до мая? Вести подводную и воздушную войну? Возьмем Гибралтар?

— Надо поддержать итальянцев в Северной Африке двумя танковыми дивизиями, — предложил Браухич.

— Как отвлекающий маневр это возможно, — согласился Гитлер. — И это воздействует на Францию в ее колониях. Впрочем, действительно решающая победа возможна лишь воздействием на Англию… Но десант проблематичен…

Гитлер умолк, но все тоже молчали, чувствуя, что сейчас услышат нечто очень важное… А фюрер, помолчав вместе со всеми, начал говорить:

— Я сейчас хочу порассуждать вслух и в качестве допущения, — он выделил это слово, — предположу следующее…

Он остановился, как бы выставляя двоеточие, и вновь заговорил:

— Допустим, мы не будем нападать на Англию, а разобьем те иллюзии, которые дают Англии волю к сопротивлению… Тогда можно надеяться на изменение ее позиции. Франция от нее отпала, Италия сковывает ее в Африке… Надежда Англии — Россия и Америка… Если рухнут надежды на Россию, Америка тоже отпадет от Англии, так как разгром России — этого восточноазиатского меча англосаксов — невероятно усилит Японию, и тогда Америке будет не до нас…

Гитлер опять умолк, раздумывая, потом сказал:

— Да, Англия особенно рассчитывает на Россию… В Лондоне что-то произошло — они вновь воспрянули духом, хотя еще недавно были в растерянности… Достаточно Сталину признаться Крип-псу, что Россия не хочет видеть Германию слишком сильной, и англичане уцепятся за это заявление, как утопающий за соломинку… И будут надеяться, что через шесть-восемь месяцев все будет иначе… Если же Россия будет разгромлена, то Англия потеряет последнюю надежду, и Германия будет господствовать в Европе и на Балканах…

Балканы становились для Гитлера навязчивой идеей, и тому умно способствовали англичане, создавая иллюзию и сговора с Москвой, и реально пытаясь влиять на позицию Румынии, Венгрии, Греции, не говоря уже о Турции… А Черчилль и явно, и «тайно» — в расчете на утечку «тайны», заявлял, что Россия-де еще не потеряна для Англии как союзник против Германии, что Гитлер, мол, еще получит свой Восточный фронт…

СССР же тем временем — как будто подыгрывая Черчиллю — проявлял активность в Югославии и Болгарии, что вряд ли было очень уж разумно с нашей стороны… Если, конечно, Советский Союз не хотел лишний раз дразнить фюрера.

А он и так уже был раздражен… И из своих допущений «образца 31 июля 1940 года» он делал вывод, которым делился с генералитетом и до этого: разгром России лишит Англию всех надежд…

— В соответствии с этим рассуждением, — резюмировал фюрер, — Россия должна быть ликвидирована. Чем скорее мы это сделаем, тем лучше. Причем операция будет иметь смысл, если мы разгромим все государство целиком… Начало— май 41-го года. Продолжительность операции— пять месяцев… Первый удар — на Киев… Второй — на Москву…