Все вели себя загадочно и непонятно. Чудиков, визита которого Катя опасалась с самого утра, куда-то пропал. Никольский, вразвалочку зашедший ближе к обеду, несколько раз перетряс все факсы, сложил их в стопочку, после чего снова начал их перетасовывать. Катя, которую злило его сопение за спиной, сердито сказала:

– Если для тебя ничего нет, то будь любезен – не читай чужую корреспонденцию.

– А ты, милочка, будь любезна, рассортируй и раздай письма, а то они у тебя тут плесенью покроются, пока ты от стула оторвешься!

– Я тебе не милочка! – взвизгнула Катерина. По большому счету, он был прав, факсы надо было разобрать, и от этого становилось еще противнее.

– А я тебе не буду любезен!

– Так. У вас тут тоже семейная сцена? – Клейстер высунул голову из кабинета, словно бдительная бабка-соседка.

Антон тут же молча вышел, громыхнув дверью, а Катя застыла, ничего не понимая.

– Екатерина, вы просто взволновали своим появлением наше тихое болото. Какие страсти кипят в рабочее время!

Исходя из смысла сказанного и учитывая упор на словосочетание «рабочее время», юрист был недоволен создавшимся положением. Катя виновато развела руками:

– Но я-то тут при чем?

– … сказала жаба, выплюнув крылышки.

Задохнувшись от возмущения, Катерина развернулась к факсу и начала трясущимися руками сортировать корреспонденцию. А она-то возомнила, что юрист к ней клеится! Сам он жаба!

– Вот только не надо крамольных мыслей! – провещал Клейстер.

«Я что, вслух его обозвала?» – ужаснулась Катя, но тут же получила ответ:

– Все написано на вашей спине. И на лбу. Надписи дублируются. Учитесь скрывать эмоции, это поможет в дальнейшей карьере.

У нее даже голова заболела от обилия догадок и предположений. Планируется дальнейшая карьера? Если планируется, то кем? И не помешает ли это личной жизни? Или личная жизнь будет крепко-накрепко завязана с этой самой карьерой? Или карьера будет вместо Крягина? Или вместе с Крягиным? Хотя это слишком жирно…

Хорошее настроение свернулось, как молоко, из которого так и не успели сварить кашу. Саша, накануне вполуха выслушавший ее сбивчивый рассказ про несостоявшуюся встречу у метро, даже не позвонил, чтобы выяснить новости. И самое странное, что новостей не было. Незнакомец тоже не звонил.

– Катя! – в приемную вышел довольный и сияющий Крягин. Катерина тут же подобралась и постаралась смотреть на шефа с чувством и экспрессией, косясь на букет, подтверждающий смену ее статуса. Но Крягин, похоже, радовался чему-то своему: – С сегодняшнего дня у нас появится человек, для которого я есть всегда. То есть даже если я умер, меня соединять. Зовут человека Юрий Вениаминович Иванов. Запомнили?

– Конечно, – протянула Катя неожиданно грудным низким голосом. Но и это прошло мимо его внимания.

– Запишите себе куда-нибудь. Сегодня в четыре он приедет. Всех вон, Иванову зеленую улицу. И кстати, возможно, сегодня нам придется задержаться. Вы как?

– Я – за, – Катя томно поправила челку и не мигая уставилась на шефа, телепатируя ему массу не относящихся к работе сигналов. Судя по выражению лица, приемник у Леонида Викторовича сломался. Во всяком случае, начальник перешел в кабинет Клейстера, предварительно заказав кофе для себя и юриста, а на Катины посылы не отреагировал.

«Если задержатся, то, наверное, он меня потом подвезет!» – догадалась она и начала формулировать свои возможные ответы на его возможные предложения, игнорируя звонки, распиравшие телефон.

– Как работается? – ворвался в приемную Никольский. – Я тебя не разбудил?

– Для этих целей у меня уже есть мужчина, – огрызнулась Катя.

– Для каких – этих?

– Чтобы будить.

– Даже мужчин нужно использовать по назначению, строго соблюдая инструкцию, иначе они выходят из строя, как и любая бытовая техника, – зло проинформировал ее Антон.

– Иди, работай. – Букет самым волшебным образом повлиял на ее мироощущение и сместил Катерину на оси координат вверх. Она уже чувствовала себя особой, приближенной к императору.

– Я бы пошел, только мне нужны секретарские услуги! – рявкнул Никольский. – У тебя тут где-то замылился владивостокский факс. Отдай документ, и я с радостью прерву наше неконструктивное общение.

В пачке пришедших документов, венчая ее, действительно наблюдался листочек с жирной надписью: «Для г-на Никольского».

– Он только что пришел, – тут же сказала Катя. – И вообще, мог бы просто позвонить и спросить. Не царское это дело – по секретарям бегать.

– Да я звонил. И не один я, – ядовито усмехнулся Антон, многозначительно кивнув на надрывающийся телефон.