Шрифт:
В это время подошел гарнизонный офицер, тот самый, что давал в долг, и сочувственно сказал:
— Не везет в картах, повезет в любви! Андрей обрадовался собеседнику, угостил его рейнвейном. Офицер сказал:
— Вы с банкиром Зусманом знакомы? Разве нет? Он здесь бывает, да и сегодня тут.
— Что в нем интересного? — вяло спросил Андрей.
— Большой ценитель женской красоты! — причмокнул губами офицер.
Андрей скучно протянул:
— Эка невидаль! Тем более, если есть деньги…
— В том-то и дело — именно в деньгах! Тому, кто сведет его с приятной девицей, не потерявшей невинность, Зусман отваливает бо-ольшой капитал.
Андрей минуту подумал и вдруг привскочил:
— Где этот самый Кузман?
— Надо знать — Зусман. А у вас, извините, есть… предложение?
— Есть. Ведите меня к этому любителю клубнички.
БОЛЬШОЙ СОВЕТ
Они прошли колонный зал, миновали продымленную биллиардную, вошли в карточную комнату. За четырьмя столами шла игра.
Андрей с любопытством озирался:
— Где банкир?
Офицер слегка подтолкнул его:
— Не здесь. Идите со мной.
Они прошли между столов и вышли на лестницу, поднялись на следующий этаж. Здесь перед тяжелой темно-вишневой портьерой развалился на стуле мордатый лакей в засаленной манишке. При виде господ он неспешно поднялся:
— Сюда нельзя! Офицер вежливо сказал:
— Илья Борисович просил меня придти. Лакей помедлил, словно размышляя, нужны ли такие люди банкиру или нет, и откинув портьеру, чуть приоткрыл небольшую дверь. Заглянув в комнату, он тихо, но строго сказал:
— Только без шума. Илья Борисович играют. В углу за небольшим продолговатым столом, обитым зеленым сукном и ярко освещенным четырьмя свечами, сидели четверо. Полный важный господин с редкими, зачесанными назад волосами и спокойным, уверенным в себе выражением на круглом приятном лице, вопросительно взглянул на вошедших, но тут же перевел взгляд на карты. Громадный белый бульдог, до того сидевший у ног важного господина, при виде вошедших с легким рычанием встал на четыре толстых лапы, обнажив черную слюнявую пасть.
— Фу, Милан! — строго сказал важный господин. — Он сегодня, возбужденный, порвал какую-то дворняжку.
— Совсем загрыз? — равнодушно спросил банкомет, бородатый мужик приказчицкого вида.
— Да, задавил насмерть, горло прокусил насквозь, — с улыбкой повторил важный господин. — Лукич, ты ко мне с делом? — он обратился к спутнику Андрея.
— По делу, Илья Борисович, — тряхнул головой офицер. — Если вы заняты, мы подождем, — и взяв с маленького столика бутылку вина «Замок Роланда», налил полные стаканы себе и Андрею.
— Губа не дура, — подмигнул бородатый Илье Борисовичу. — Бутылка этого французского пятьдесят рубликов стоит.
— Пусть гуляют, — улыбнулся тот. — Не мы для денег, деньги для нас.
— Вы — человек капитальный, вам себе позволить можно, — заискивающе произнес бородатый.
Илья Борисович вновь обратился к Андрею и его спутнику:
— Ребятки , мы сейчас закончим…
И впрямь, минут через десять игроки произвели взаимные расчеты. Илья Борисович был в выигрыше.
— Оно дело известное, — вздыхал бородатый. — Деньги к деньгам бегут. А я вот семь сотен профуфыкал.
— Уж видно судьба, — посочувствовал офицер. Илья Борисович строго взглянул на партнеров:
— Ребятки, быстренько — кыш-кыш отсюда! У нас большой конфиденциальный совет государственной важности.
Игроки засуетились, собрались и торопливо раскланялись.
Масляные глаза банкира уперлись в гостей:
— Ну-с, господа почтенные, какое срочное дело заставило вас прервать мою счастливую игру?
Офицер, стараясь сохранять независимый вид, небрежно стал говорить:
— Вот мой старинный товарищ… — и он замялся, вдруг сообразив, что не знает имя нового знакомого.
— Андрей Генрихович Скобло-Фомин! — по-военному вытянувшись перед банкиром, представился тот.
— Ну и что? — плотоядно улыбнулся банкир.
— Он рекомендует вам, Илья Борисович, девушку, которая вас любит.
— Приятно, приятно… И что за птичка? Вы, Андрей Генрихович, хорошо знаете сию особу? Не заблуждаетесь в ее горячих чувствах ко мне?