Илай снялся более чем в десяти фильмах Тома, Том даже пару раз принимал участие в их экстремально-спортивных вылазках. Илай всегда считал его неплохим парнем. Он не мог даже помыслить, что Том близок с его невестой.

Черт бы побрал эту Триш! Он решил больше никогда о ней не думать. Теперь это было для него проще, поскольку прошел уже почти год, с тех пор как она преподнесла ему сюрприз, сообщив, что встречается с другим человеком. Это произошло за неделю до запланированной роскошной свадьбы, на которой она сама же и настояла. Илай в отличие от Триш не любил шумихи. Он согласился на эту свадьбу только потому, что обожал свою невесту.

– Это просто великолепно, Триш. – Он отложил журнал, откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. – Рад слышать, что у тебя все налаживается.

– Илай, – промурлыкала она с участливой улыбкой, – зачем ты так? Уже столько воды утекло. Как знать, может, когда-нибудь нам даже придется работать вместе.

Илай не смог удержаться от смеха. Он поднялся во весь свой рост в шесть футов и два дюйма. Теперь он возвышался над ней.

– Ну уж дудки, – произнес он учтивым тоном. – Лучше я насовсем уеду из этого города, чем снова буду с тобой работать.

– Илай! – воскликнула она и застенчиво улыбнулась огромными голубыми глазами.

– Будь счастлива. – Он повернулся и ушел, а она так и осталась стоять с открытым ртом, глядя ему вслед.

А чего она ждала? Год назад она чуть не разрушила его жизнь, и то, что он теперь уходил, а не уползал от нее, означало для Илая еще одну маленькую победу. До того как встретился с Триш, он никого не любил – просто флиртовал с девушками и менял их как перчатки, не давая отношениям перерасти во что-либо серьезное. Но на Триш он сильно запал. Он пережил примерно те же ощущения, какие испытал Кинг-Конг, рухнувши с Эмпайр-стейт-билдинг.

С тех пор как они расстались, прошел уже год. Илай недоумевал, почему он не заметил ее надувательства и внутренний голос не шепнул ему, что с Триш творится что-то неладное. А может, и был сигнал, да только Илай оставил его без внимания. Ох и олух же он! Он чуть с катушек не слетел после заявления, сделанного Триш, когда они были вместе в постели. Илай тогда еще лежал и думал, как он счастлив, гадал, сколько у них получится детей и на кого они будут похожи, на маму или папу. Болван!

Иногда поздно ночью, сидя за своим столом на Голливудских холмах и любуясь долиной, он вспоминал полтора года, проведенные с этой женщиной, то невероятное ощущение влюбленности, когда кажется, что ради любимого человека ты готов на все. Интересно, испытает ли он когда-нибудь это чувство вновь?

Сказать по правде, его это пугало. Он опасался снова оказаться королем всех олухов. Боялся боли, от которой разрывается сердце, – эта боль и любовь всегда идут бок о бок.

Но такой проблемы у него скорее всего больше не возникнет, подумал Илай, выйдя на яркое калифорнийское солнце. Женщин он встречал только на съемочной площадке и, памятуя о том, как с ним обошлась Триш, сторонился восходящих звезд, словно прокаженных. За последние несколько месяцев он не познакомился ни с одной женщиной.

За исключением Марни, конечно. Но она не в счет. Ну и что с того, что у нее лучезарная улыбка, которая не может не возбуждать? Это еще ничего не значит. Он просто это отметил. Значит, он не совсем еще ходячий труп.

Кстати, нужно позвонить Марни и убедиться, что Оливия не сорвалась с крючка. В ожидании Джека он открыл крышку сотового и набрал ее номер.

– Алло!

Он сразу же узнал напевный голос матери Марни, с которой уже успел хорошо познакомиться.

– Здравствуйте, миссис Бэнкс. Это Илай Маккейн.

– Здравствуй, здравствуй, Илай! Как у тебя дела?

– Великолепно. А Марни дома?

– Нет, отправилась за покупками. Ни за что не угадаешь с кем!

О Боже!

– С кем же? – спросил он из вежливости, хотя и так уже знал ответ.

– С Оливией Дагвуд! – сообщила ее мамаша взволнованным шепотом. – Она сама приехала сюда и забрала Марни!

Превосходно! Просто бесподобно! На Оливию тут же слетятся папарацци, и если они узнают, кто такая Марни, то все пропало. Ему известно, что это за поход по магазинам. Он давно был знаком с Оливией и знал, что в ее обещаниях весу не больше, чем в ней самой.

– Миссис Бэнкс, у Марни есть сотовый? – спросил он.

– Нет, – вздохнула ее мать. – И это меня очень огорчает. Я считаю, что современной женщине без сотового никак нельзя, хотя бы ради безопасности. А она знаешь что учудила? Не пользуется сотовым, потому что, мол, не может позволить себе этой роскоши. Отец и я предлагали оплачивать ее счета, а она уперлась, у нее, видите ли, гордость...

– Если она вдруг вам позвонит, попросите ее, чтобы перезвонила мне, – вежливо перебил он. – Мой номер она знает.