Его холодный тон сначала испугал ее, а потом вызвал беспокойство.

– Что-нибудь случилось?

– Случилось? – эхом отозвался он, проговаривая слова бесцветным механическим голосом. – Что могло случиться?

– Я не знаю Но это очевидно. Почему ты не ляжешь в кровать и не расскажешь мне обо всем?

– Спи, Мишель.

– Но…

– Спи, черт побери! – вспыхнул он.

Ошеломленная Мишель почувствовала боль. Она растерялась и не знала, как отреагировать на этот взрыв. И чем вообще может ответить влюбленная женщина?

Обернув вокруг себя одеяло, она поднялась с кровати, подошла к креслу и присела перед ним на корточки.

Тайлер развалился в кресле совершенно обнаженный. Но в этот момент Мишель не интересовало его тело. Вот тоска в глазах обеспокоила ее всерьез. Она никогда не видела его таким. Только один раз – в больнице.

И это говорило о чем-то плохом.

– Тайлер, дорогой, – прошептала она, кладя руку ему на колено.

Он посмотрел на нее и рассмеялся.

– Да, дорогая Мишель? – ласковое слово, произнесенное им в ответ, источало сарказм.

Мишель спрятала руку обратно под одеяло и попыталась рассмотреть его лицо.

– Что случилось? – настойчиво повторила она.

Он устало вздохнул.

– Я не смогу объяснить тебе этого, мне не хватит и миллиона лет. Скажем так: я надеялся, что положение вещей изменится. Но не вижу, что это произошло. Поэтому я освободил кровать и теперь валяюсь в кресле.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду… – И в этот момент ей в голову закралась ясная мысль. Ведь он уверял ее, что никогда не сумеет измениться. Он такой, какой есть. Мужчина, который любит женщин, не любя. Мужчина, который, чтобы ублажить своего отца, вступит в брак, заведет детей, но не сможет стать хорошим семьянином, потому что это будет его тяготить.

– Ты расстроился по поводу того, что сказал отец? – Он обратил к ней удивленный взгляд. – Ты хотел бы порадовать его и жениться, – Мишель тщательно подбирала слова. – Но ты знаешь, что тебе самому будет от этого плохо. И ты прав, Тайлер. Брак без любви ни к чему хорошему не приведет.

Его тяжелый взгляд подтвердил ее опасения сейчас она задела самое больное место в душе Тайлера.

– А ты, Мишель? Ты собираешься выходить замуж?

Мишель покачала головой.

– Нет, – сокрушенно ответила она. – Не думаю…

Люсиль была права. Она смогла бы забыть Кевина. И уже забыла, не так ли? Но Тайлера? Нет… Тайлера она уже не сможет забыть. Разве могут сравниться с ним другие мужчины?

Мишель решила больше не откладывать разрыва.

– Я… я собиралась сказать тебе это утром, – начала она решительным голосом. – Мне кажется, что нам надо остаться добрыми друзьями.

Он бросил на нее гневный взгляд.

– Почему? Разве нам не понравилось все то, чем мы занимались?

– Конечно, это было прекрасно. Но…

– В чем проблема?

– Я считаю, что одного секса недостаточно.

– А что было бы достаточно, Мишель? – усмехнулся он. – Еще и любить своего партнера?

– Примерно так.

– Когда ты оставишь эти мысли? Иначе тебе придется провести в одиночестве всю оставшуюся жизнь.

– Возможно.

– Но я с трудом верю в то, что девушка, которая занималась со мной сексом так самозабвенно и страстно откажется от него вообще. Неужели тебе больше не нужны, мужчины? Прости меня за выражение, но я чуть не лопнул этой ночью. И если наш старый добряк Кевин имел то же самое, то я очень хорошо его пойму, когда он вернется к тебе.

Мишель вскочила, в ее взгляде сквозили боль и унижение.

Тайлер мучительно застонал.

– Бог мой, я не хотел тебя обидеть. Проклятье, не смотри на меня так, Мишель. Прошу прощения. Когда ночью ты так страстно занималась со мной любовью, мне показалось, что ты принимаешь меня за Кевина, а я, черт побери, хотел, чтобы ты занималась любовью со мной!

– А я и занималась любовью с тобой, – бросила она в ответ, и слезы навернулись ей на глаза. – Неужели ты не понял этого, глупый? Неужели ты слеп? Или ты не способен определить, влюблена в тебя девушка или нет?

Если бы она ударила его, он был бы, наверное, менее ошеломлен.

Еле поднявшись на ноги, Мишель, пошатываясь, повернулась к Тайлеру спиной, не желая, чтобы он увидел всю глубину ее отчаяния.

– Прости… – прошептала она. – Я не хотела тебе этого говорить. Так же, как не хотела в тебя влюбляться. Не хотела! Это… это произошло как-то само собой…

Почувствовав его совсем близко от себя, Мишель сжалась. А когда Тайлер схватил ее за плечи и крепко прижал к себе, она застонала.