Под руководством Феликса был выбран наряд для меня. Он собственноручно заколол мне волосы наверх — чтобы был виден мой затылок, который всегда ему нравился.

Всю дорогу меня охватывала внутренняя дрожь. Я сидела рядом с Феликсом в машине, зажав ладони между коленями, чтобы, не дай бог, Феликс не заметил моего волнения. Он не заметил. Он продолжал инструктировать меня.

Я слушала его последние наставления не слишком внимательно. Конечно, Феликс знал и умел почти все. Но — не все абсолютно. Во всяком случае, даже ему не было известно, как именно женщина может заставить мужчину влюбиться в себя — за десять минут… Не знала этого и я.

В конце концов, я решила положиться на волю случая и на собственный драйв. Захотела я однажды зацепиться в Москве — и зацепилась. Захотела встретиться с Вадимом — и встречусь, до этого момента оставались считанные минуты. Хочу влюбить его в себя — значит, смогу и это. Как — неважно. Главное очень хотеть. И если судьбе угодно выполнять все мои желания, тогда о чем мне волноваться?..

Я улыбнулась Феликсу.

— Все поняла? — спросил он.

— Да.

Несмотря на летний сезон, ресторан «Лабардане» напоминал пещеру, украшенную к Новому году. По стенам висели сетки с разноцветными мигающими огоньками. По столам были расставлены свечки. Какие-то гирлянды свисали с потолка. У самого входа стоял огромный аквариум, в котором ползали раки и плавали стерляди. Возле аквариума сидел и постукивал пальцами по стеклу, развлекая раков, уже знакомый мне охранник Вадима.

Сам Вадим сидел вместе с Катей за столиком на двоих. Как и рассчитал Феликс, ресторан в середине дня был пуст. Кроме Вадима и Кати, из посетителей здесь были еще две пары, мы с Феликсом оказались — третьей. Никто не обратил на нас никакого внимания.

За спиной Вадима был пустой столик, к нему и повел меня Феликс. Когда мы проходили мимо, Вадим поднял глаза, его взгляд скользнул по мне и снова вернулся к Кате.

«Не получится!» — с отчаянием подумала я.

— Старушка, я не очень понимаю… — проговорил Вадим, обращаясь к Кате. — Что, собственно, требуется от меня?..

— Просто поговори с Игорем, — отозвалась Катя. — Скажи ему, что ты поддерживаешь мой проект, что эта программа тебе нравится.

— А она мне нравится?

— Хочешь, дам прочесть проект? Понравится.

— Ой, Кать, не надо. Давай я лучше поверю тебе на слово.

— Давай.

— Ну? В чем дело? — это уже был Феликс, обращавшийся ко мне.

Он отодвинул стул для меня и ждал, когда я сяду. А я стояла, словно впав в ступор.

— Садись же. Что ты стоишь посреди ресторана? Я поспешно села.

Подскочила официантка, принесла меню.

— Что с тобой?.. — тихо проговорил Феликс. — Соберись.

— Глупо, — ответила я.

— Что — глупо?

— Глупо садиться за его спиной… Что мне теперь делать? Звать его? Кричать?

— Уйти, — коротко ответил Феликс.

— Что?

— Свалить отсюда… Если так и не научилась собой владеть…

Я молчала.

— Если человек сидит спиной к залу, то, как ты можешь оказаться к нему лицом?.. — помолчав, проговорил Феликс и открыл меню. — Выбирай, что будешь есть.

— Не знаю… Выбери сам…

— Ладно… Вот — азу. Оно уже кусочками, хотя бы резать не надо…

— Ты мне скажи, — услышала я голос Вадима, сидевшего спиной к Феликсу. — Игорь что — тебе отказал? Ему не нравится идея? В чем дело?

— Он не успел отказать, — отозвалась Катя. — Он только-только сел на это место… Но у него ко мне счеты… Давние и тяжелые… А у меня — проблемы с проектом…

— Проблемы?

— Да… Но если ты его попросишь, скажешь слова…

Вадим тяжело вздохнул.

Мы с Феликсом притихли, не сговариваясь: слушали разговор за соседним столиком.

— Понимаешь, какая штука, Кать… — помолчав, проговорил Вадим. — Сначала я попрошу его, потом он попросит меня. И мне уже сложно будет отказать… Может, лучше я тебе денег дам на эту программу?..

— Ага, — хмыкнув, согласилась Катя. — Я их возьму, сниму пилот. И мы с тобой вдвоем будем его смотреть — с утра до ночи… Хорошая перспектива?.. Нет. Это должен быть заказ канала…

Подошла официантка. Феликс торопливо заказал рыбу для себя, азу и красное вино для меня. Он боялся пропустить в разговоре за соседним столом тот единственный момент, когда появление будет уместно, как появление актера на сцене в нужный момент спектакля… Господи, знать бы эту пьесу, знать бы, что там в ней дальше…

— Ладно, Кать… — снова заговорил Вадим. — Дай мне подумать… Я так сразу ответить не могу…

— Сколько ты будешь думать?

— Ну, дай мне несколько дней. Не будь ты такой…

— Какой?

— Нахрапистой… Всегда ты такая была: девочка-танк.

— А тебе нравятся девочки-подводные лодки? Вадим вдруг засмеялся и ответил:

— Нет! Девочки-яхты! Несутся себе по волнам, куда ветер дует!..

Феликс улыбнулся краем губ, как бы обозначая особый смысл слов, только что легко произнесенных Вадимом.